El caso del científico-espía Wen Ho Lee
Condenados 5 periodistas a pagar 500 dólares al día por negarse a desvelar sus fuentes

Cinco periodistas estadounidenses fueron condenados a pagar 500 dólares al día de multa por ultraje al juez después de negarse a identificar a fuentes gubernamentales en un caso de espionaje que fue noticia en 1999 y 2000. Son dos reporteros del ’New York Times’, uno de ’Los Angeles Times’, otro de la agencia Associated Press y un corresponsal de la cadena de televisión ABC.

No obstante, el juez Thomas Penfield Jackson, encargado del caso, ha suspendido la aplicación de la pena a la espera de que sea examinada en apelación.

Según la sentencia, los cinco periodistas deberán pagar esta multa cada día hasta que desvelen sus fuentes, algo que se han negado a hacer.

Los reporteros cubrieron las tribulaciones de un científico americano oriundo de Taiwan, Wen Ho Lee, que trabajaba en los laboratorios Los Álamos y que fue acusado de espiar para China. El científico estuvo encarcelado durante nueve meses a pesar de que en todo momento negó las acusaciones, antes de su puesta en libertad.

George Freeman, abogado defensor del ’New York Times’, ha advertido de que apelará inmediatamente la condena de sus dos clientes. "El ’Times’ sigue creyendo, como hace desde hace una decena de años, que la confidencialidad de las fuentes es esencial para que podamos dar al público el punto de vista más amplio posible de los acontecimientos importantes del día, particularmente en lo que concierne a las acciones del Gobierno", declaró Freeman.

"Los periodistas no podrían, sencillamente, hacer su trabajo si se les obliga a identificar a sus fuentes confidenciales", añadió.

Periodistadigital.com, 19 de agosto de 2004

Medios Polémico fallo contra periodistas en EE.UU.

Desacato. En los Estados Unidos, un reciente fallo judicial vuelve a poner en evidencia la delicada relación entre la prensa y la justicia.

El juez Thomas Penfield Jackson, de Washington, declaró esta semana "en desacato" a cinco periodistas que se negaron a revelar sus fuentes en el caso de un científico investigado por espionaje. El magistrado, además, los multó con 500 dólares por cada día en que mantengan su negativa. La sanción está suspendida hasta que se resuelva su apelación.

El fallo afecta a James Risen y Jeff Gerth, de The New York Times; a Robert Drogin, de Los Angeles Times; a Josef Herbert, de Associated Press, y a Pierre Thomas, de ABC News.

Los periodistas cubrieron en 1999 el caso del científico Wen Ho Lee, del Laboratorio Nacional Los Alamos, en Nuevo México, que era investigado por espionaje por el FBI. El científico demandó luego a los departamentos de Energía y Justicia del gobierno norteamericano para obtener la fuente que filtró sus datos personales a los periodistas.

El juez interrogó a los cinco reporteros en 2003 y 2004 y en ambas ocasiones decidieron proteger a sus fuentes.

La Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) rechazó el fallo, advirtió sobre los riesgos que representa para la libertad de prensa y respaldó la decisión de los periodistas.

"Las fuentes que prefieren protegerse en el anonimato para no sufrir represalias se podrían sentir limitadas", dijo la SIP. Si el caso llega a la Corte Suprema, sería el primero que trata el máximo tribunal sobre el ejercicio del periodismo desde 1972.

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Información sensible. Las emisoras radiales y el gobierno bonaerense quieren diseñar una política común para la difusión de noticias sobre secuestros y tomas de rehenes.

Esa fue la intención de un encuentro entre representantes de la Asociación de Radiodifusoras Privadas Argentinas (ARPA) y el gobernador Felipe Solá, quien se había expresado preocupado por el tratamiento que algunos medios dan al tema de los secuestros que, según dijo, "puede poner en riesgo la vida de las víctimas u obstaculizar las investigaciones".

Las radios, por su parte, aprovecharon la ocasión y plantearon la existencia de emisoras clandestinas "que perturban la labor de las radios legales" y "la progresiva injerencia en el negocio de la comunicación de sectores ajenos a las organizaciones tradicionales".

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Nuevo medio. Con el apoyo de la Universidad Nacional de Tres de Febrero, comenzó a editarse la revista Gestión Cultural, de distribución gratuita. El primer número incluye un dossier sobre las políticas culturales de los últimos veinte años en el país. Para más información,
revistagestioncultural@yahoo.com.ar.
La Nacion, 21 de agosto de 2004