AGRONEGOCIOS: EL CRECIMIENTO DE LA OLEAGINOSA EN SUDAMERICA
China, el mayor importador de soja del mundo, planea producir en Brasil

La empresa China Grain & Oils Group está negociando invertir en tierras cultivables de Caramuru Alimentos SA, de Brasil, para plantar soja, lo que aumentaría la participación brasileña en el mercado chino. China es el mayor importador mundial de la oleaginosa.

China Grain & Oils Group es el segundo distribuidor de cereales del país. Tiene activos por un total de 7.000 millones de yuanes (US$ 845 millones).

La soja ha encabezado las exportaciones brasileñas a China, donde aumentó la demanda por alimentos balanceados para el ganado, a medida que creció la demanda de carne en consonancia con el incremento de los ingresos. Eso creó un auge para los productores de soja.

Cinco productos básicos —soja, mineral de hierro, acero, aceite de soja y madera— representaron 75 por ciento de las exportaciones brasileñas a China el año pasado.

Si la inversión en tierras es importante, podrían peligrar los suministros de Estados Unidos, que es principal exportador de soja a China, dijo Gary Mize, director operativo de Noble Group Ltd., corredor de productos básicos con sede en Hong Kong. "Depende de lo bien organizado que esté y del volumen de recursos que quieran poner allí", dijo.

China necesita unos 40 millones de toneladas de porotos y solamente puede producir la mitad de eso, dijo Mize. "Se podría plantear el siguiente argumento: a escala política, queremos controlar el abastecimiento, por lo que, si no podemos producir en el país, poseer una cadena de suministro integrada es inteligente", dijo.

"Deberíamos depender más del mercado internacional" para el abastecimiento de algunos cereales, dijo Han Jun, director de investigación del Consejo de Estado, el principal órgano del gobierno chino. "Funcionarios brasileños nos dijeron que tienen 58 millones de hectáreas de praderas que podrían convertirse en plantaciones de soja", dijo Han en ese momento. China Grain & Oils Group, que emplea a 2.400 personas, planea "formar un gran grupo de empresas de granos y aceites que sea mundialmente competitivo", según el sitio web de la empresa.
BEIGING. BLOOMBERG, 26 de agosto de 2004