EE.UU.:
nuevos programas de TV y videojuegos que invitan a los niños a
hacer ejercicios
Algunos de los nuevos videojuegos en el mercado logran que los niños
muevan algo más que sus dedos: hacen que los chicos se levanten
para hacer ejercicios.
conexiones@claringlobal.com.ar
Como se suele culpar a la televisión y a los videojuegos de contribuir
al problema creciente de la obesidad infantil, los creadores de los juegos
de vídeo y los productores de programas de televisión infantil
están aportando creaciones que motivan a los niños a ejercitarse
y narraciones que estimulan el ejercicio. "Ésta es una poderosa
arma de comercialización'', comentó Chris Byrne, asesor
independiente de la industria del juguete con sede en Nueva York, Estados
Unidos.
"Los padres están preocupados por el nivel de actividad física
de sus hijos. Y a los niños les agrada porque les da la oportunidad
de ejercitarse físicamente pero, lo que es más importante,
estar en control de su experiencia lúdica". Dentro de algunas
semanas, el canal Nickolodeon
de televisión infantil en cable presentará el programa "LazyTown",
una mezcla de acción en vivo y animación, en la que los
niños de un pueblo no se deciden si seguir a Sportacus, un superhéroe
consciente de la salud, o al perezoso Robbie Rotten, que pasa sus días
sin hacer nada.
Ragdoll Ltd., creador de "Teletubbies",
está por lanzar al mercado juguetes con personajes de "Boohbah",
un programa para infantes que comenzó en enero en el canal de TV
de servicio público, PBS, y que presenta actores en atuendos coloridos
que practican aerobismo y exhortan a los niños a danzar. Los nuevos
juguetes también estimulan a los chiquitos a moverse. Mientras
tanto, en el campo de los juegos de vídeo, Sony Computer Entertainment
America ha tenido buenos resultados con su nueva serie EyeToy, que viene
con una cámara que se coloca encima del televisor y hace del jugador
el astro en la pantalla.
La serie fue producida para PlayStation2. Con EyeToy: Groove, destinado
a niños de 7 a 11 años, los participantes bailan al ritmo
de 28 canciones, y cuentan con un contador de calorías. A la inversa
de otras versiones de EyeToy, en EyeToy: AntiGrav -un juego de patineta
y deslizador de nieve que saldrá en las próximas semanas-
los jugadores no se ven a sí mismos en la pantalla. Pero usan los
movimientos de su cuerpo para controlar un personaje móvil en la
pantalla. La cámara usa tecnología que traduce los movimientos
del jugador para interactuar con el personaje.
A su vez, Toy Quest Entertainment lanzó un Sistema de Videos Spider-Man
2 en la que el Hombre Araña repite en la pantalla los movimientos
del niño usando sensores conectados a las muñecas y tobillos
del niño. "Estamos tratando de alejarnos del concepto simple
de la palanca de mando y los botones", explicó Bob Del Principe,
vicepresidente de investigación y desarrollo de Toy Quest. Y agregó:
"Uno se olvida que está ejercitándose".
Daniel Decker, que tiene hijas de 1 y 4 años, dijo que le agradan
los programas como "Boohbah" que hacen moverse a los niños.
"No quiero que mis chicas estén vegetando, pero si van a ver
televisión, al menos estos programas hacen que movilicen sus habilidades
motrices'', dijo Decker, residente en Jacksonville, Florida. Desarrollar
un juego de video que combine tecnología Con ejercicios es más
complicado que crear un programa televisivo que estimule a los niños
a ejercitarse, dijo Doug Lowenstein, presidente de Entertainment software
Association. ``¿Cuántos tipos diferentes de juegos permiten esa
experiencia?'', se preguntó.
Lowenstein y otros dicen que el videojuego Dance Dance Revolution (DDR)
--que hizo furor en las galerías de juegos y ahora es popular en
los hogares-- reveló a la industria que "a los jugadores no
les interesa solamente experimentar los juegos en posición pasiva".
Con DDR, los niños enfrentan la pantalla de video parados en una
plataforma de un metro cuadrado con una flecha en cada costado que apunta
hacia arriba, abajo, izquierda y derecha. Cuando la flecha se mueve al
tope de la pantalla al ritmo de la canción, el niño se para
en la flecha correspondiente en la plataforma.
Radica Games ha tenido éxito en la serie Play TV que ofrece siete
videojuegos que simulan actividades como deslizador de nieve, béisbol
y boxeo. La serie usa sensores de movimientos para interactuar con las
imágenes en la pantalla de televisión.
Clarin, 6 de agosto de 2004
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