El cannabis y los estimulantes anfetamínicos
son las drogas más consumidas en el mundo
Según la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (Unudd), unas 185 millones de personas hace un uso indebido – Fuerte presencia del "éxtasis" y la cocaína

BUENOS AIRES, 25 DE JUN (AIBA). En el último año unas 185 millones de personas –el 3 por ciento de la población mundial- hizo uso indebido de las drogas, siendo el cannabis la sustancia más utilizada, ya que la consumen más de 150 millones de personas una vez al año.

Así lo indica el informe para 2004 de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (Onudd), en el que, además, se establece que 13 millones de personas hace uso indebido de la cocaína, 15 millones de los opiáceos -heroína, morfina y opio-, y 38 millones usan estimulantes de tipo anfetamínico, 8 millones de los cuales consumen "éxtasis".

El organismo presentó hoy estas cifras en el Informe Mundial sobre las Drogas, publicado en dos volúmenes. El primero abarca las tendencias del mercado y en él se presentan análisis exhaustivos, mientras que en el segundo se recopilan estadísticas pormenorizadas sobre el mercado mundial de las drogas.

Según Antonio María Costa, director ejecutivo de la Onudd, "tras el importante aumento del uso indebido de drogas registrado en los últimos 50 años, este fenómeno ha ido reduciéndose en intensidad. Menos de un adulto de cada 30 -el 5% de la población mundial de 15 a 64 años- ha consumido drogas ilícitas en los últimos 12 meses. La cantidad de personas que consumen tabaco es siete veces mayor, lo que representa la pasmosa cifra del 30% de la población mundial".

"En muchos países, las iniciativas de fiscalización de drogas limitan cada vez más los daños que éstas causan a un reducido porcentaje en comparación con el que ocasionan sustancias lícitas como el tabaco y el alcohol. Resulta especialmente alentadora la reducción considerable en los últimos años de las muertes por el uso indebido de drogas en Europa occidental, que fue de alrededor del 20% entre 2000 y 2002", agregó Costa durante una conferencia realizada en Moscú.

Pese a estos alentadores resultados, se indicó que existía un consenso claro entre los gobiernos y la opinión pública en general en el sentido de que "los niveles actuales del consumo de drogas ilícitas, unidos a sus consecuencias sanitarias y a las actividades delictivas conexas, resultan claramente inaceptables. Se requieren políticas de prevención y tratamiento más vigorosas en todos los ámbitos de la sociedad".

Tal como subrayó el funcionario, "aunque la gran mayoría de la población mundial (el 95%) no se ve afectada por el consumo de drogas ilícitas, quienes se hallan expuestos a él son, en particular, los jóvenes. Los gobiernos deben hacer mucho más por prevenir su uso indebido y ayudar a quienes ya sufren este problema. Resulta especialmente inquietante la proliferación del VIH/Sida entre los consumidores de drogas inyectables. El peso de la represión debe recaer especialmente en los traficantes de drogas, mientras que nosotros debemos ayudar y brindar nuestra solidaridad a quienes han sido víctimas de estos nefastos mercaderes".

En el mundo hay 1.300 millones de fumadores de tabaco, número siete veces mayor que el de consumidores de drogas. La Organización Mundial de la Salud calcula que el año 2000 murieron unas 200 mil personas a causa del uso indebido de drogas, lo que equivale al 0,4% del total de muertes registrado en el mundo. Sin embargo, el tabaco se cobró 25 veces más vidas (4,9 millones), lo que equivale al 8,8% del total de fallecimientos. Si se utiliza el criterio de los años de vida ajustados en función de la discapacidad, el uso indebido de drogas habría causado la pérdida de 11,2 millones de años de vida sana, pero el tabaco hubiera causado una pérdida cinco veces mayor (59,1 millones).

"El uso indebido de drogas tiene repercusiones negativas en las personas y en el funcionamiento de la sociedad en su conjunto. En muchos países el cultivo de drogas entorpece el desarrollo. La pobreza y la debilidad de los gobiernos facilitan el tráfico. La marginación y la exclusión ocasionan el uso indebido. Por ello, las prioridades de las actividades de fiscalización de drogas deben figurar de forma destacada en el núcleo del programa socioeconómico de todo país. Ello requiere, a nivel de toda la sociedad, el compromiso de las familias, las escuelas, los equipos deportivos, las instituciones religiosas, las organizaciones no gubernamentales y los medios de información", señaló el Costa.

Aspectos destacados
Las novedades positivas provienen de las dos principales regiones productoras de drogas: Asia sudoriental, donde el cultivo de adormidera continúa reduciéndose en Myanmar y Laos, y la región andina, donde el cultivo de coca disminuyó sostenidamente por cuarto año consecutivo, a lo que se unen las constantes iniciativas de reducción de la demanda en los tres principales países productores (Colombia, Perú y Bolivia).

Por lo que atañe a su repercusión en la salud, los opiáceos son el problema de drogas más grave del mundo. A ellos se debe el 67% de los tratamientos de rehabilitación en Asia, el 61% en Europa y el 47% en Oceanía. En Asia sudoriental, las metanfetaminas se han convertido en la droga más problemática. La cocaína sigue ocupando el primer lugar de la lista en el continente americano en su conjunto, pero en los Estados Unidos ha ido disminuyendo el uso indebido de cocaína entre los estudiantes. En África, la demanda de tratamiento se debe en medida principal al consumo de cannabis (el 65%).

"Tomando en cuenta las tendencias del cultivo, la producción y el consumo, el mercado mundial de la heroína va desplazándose desde los países desarrollados hacia los países con economías en transición y algunos países en desarrollo. Mucho dependerá del cultivo de adormidera en el Afganistán, que produce las tres cuartas partes del opio ilícito del mundo", dijo Costa, al tiempo que invitó a la comunidad internacional a que abordara más resueltamente el problema del opio en el Afganistán.

En un lapso de diez años, las cantidades de drogas ilícitas incautadas han aumentado en su conjunto, y el mayor aumento se registra en el caso de los estimulantes de tipo anfetamínico.

La conversión de las cantidades de drogas incautadas en su equivalente en unidades (la dosis característica que ingieren los consumidores de drogas para tener un "colocón") refleja un aumento considerable de la cantidad de drogas incautadas, de 14.000 millones de dosis en 1990 a 26.000 millones en 2000, con indicios de estabilización en 2001 y 2002. Las incautaciones en términos de unidades son más voluminosas en el continente americano (10.400 millones de dosis), seguidas por las de Europa (7.400 millones), Asia (5.500 millones), África (2.400 millones) y Oceanía (80 millones).

Sin embargo, en cuanto al consumo per cápita el orden se transforma en el siguiente: América (12,1 unidades o dosis incautadas per cápita), Europa (10,2), África (2,9), Oceanía (2,6) y Asia (1,5).

La producción ilícita mundial de opio (a partir del cual se elabora la heroína) se ha mantenido estable, en unas 4.000 a 5.000 toneladas métricas desde comienzos del decenio de 1990, pero ha ido concentrándose cada vez más en el Afganistán.
El cultivo de coca (la cocaína se extrae de las hojas del arbusto de coca) disminuyó en un 30% entre 1999 y 2003.

Tras el aumento de las incautaciones de laboratorios desde mediados del decenio de 1990, el consumo de estimulantes de tipo anfetamínico en los países desarrollados parece haber tocado techo en los últimos dos años.

El mercado del cannabis, según el Informe Mundial sobre las Drogas, sigue siendo muy dinámico, dado el consumo cada vez mayor en América del Sur y la expansión de los mercados de Europa occidental y oriental y de África.

Aunque el mercado de los estimulantes de tipo anfetamínico se va extendiendo, la tasa de aumento de su consumo parece ir disminuyendo tras los rápidos aumentos que la caracterizaron en los últimos diez años. (AIBA)