TRAGEDIA EN CARMEN DE PATAGONES: UNA MULTITUD ACOMPAÑO LOS RESTOS DE LOS ADOLESCENTES ASESINADOS
Patagones, unido por la tristeza y las preguntas sin respuesta

Muchos cuestionan por qué no había profesores ni preceptores durante el ataque. Y apuntan a la responsabilidad del padre de Rafael, el chico que disparó, y de la Prefectura, la fuerza a la que pertenece.

Pasó la noche sentado en una silla, pegado al cajón de su hijo, Federico Ponce (15). Con la mano derecha sostenía el gorrito de Boca que cubría la cabeza del nene, como para evitar que se volara. Y con la mano izquierda le frotaba el pe cho, tal vez en un intento vano por calentarlo. De allí recién lo sacaron a las 11 de la mañana de ayer, aferrado a una manija tan pesada como es la del ataúd de un hijo, y acompañado por todo Carmen de Patagones. Es que, junto al padre de éste y otros dos chicos, todo el pueblo vivió ayer una mezcla de dolor, desorientación y furia contenida.

Se vio por la mañana, cuando todo Patagones y una multitud de Viedma caminaron más de 20 cuadras desde el Club Atenas —donde se hizo el velatorio— hasta el cementerio. Unos 300 metros de largo ocupaba la columna que se apretujó frente a la capilla donde quedaron los tres ataúdes adolescentes hasta que hoy los entierren.

La misma mezcla de sentimientos inusuales se vio durante el día, cuando empezaron a entreverse los reproches mal contenidos de los padres de las tres víctimas contra la escuela donde las mataron, contra el padre del chico que los acribilló y contra la fuerza a la que pertenece este hombre, la Prefectura Naval. Por la noche se agregó un sentimiento más. Centenares de estudiantes y miembros de las comunidades educativas de Viedma y Carmen de Patagones hicieron una "Marcha por la Paz" junto a las familias de las víctimas. "No nos escuchan, nadie nos contiene", fue el mensaje que dejaron los adolescentes, y echaron a flotar decenas de velas y flores sobre el río Negro.

Esto, por si hubiera sido poco el "mensaje" de Rafael "Junior" S. (15) en la mañana del martes, cuando entró a su aula de primer año polimodal de la Escuela Nº 2 de Patagones y vació un cargador de la pistola 9 milímetros de su papá sobre sus compañeros. Mató a tres —Federico Ponce, Sandra Núñez y Evangelina Miranda— e hirió a otros cinco. Uno de ellos, Nicolás Leonardi, fue dado de alta ayer, mientras que la situación de otro —Pablo Saldías— se agravó.

La escuela de la masacre, cerrada como todas las de la zona, recibió ayer una mano de pintura en el aula de los tiros, como para borrar al menos el daño material. Los docentes, entre asustados por la posibilidad de un efecto dominó y desconcertados por lo que no se evitó, tuvieron una reunión a las 14. Y tendrán más. Magdalena, maestra rural del vecino pueblo de San Javier, graficó a Clarín la paranoia: "El martes terminamos de dar clases con un patrullero en la puerta".

En la caminata hasta el cementerio, en cambio, sólo se notó dolor. Y furia contra lo que se pusiera adelante: agredieron a dos fotógrafos, no sólo de palabra. Los tres cajones fueron llevados a pulso hasta la capilla, en medio de llantos inacabables y comentarios por lo bajo. Los familiares de los chicos asesinados se mostraron muy unidos. "Decidimos no hablar por ahora porque tenemos bronca. Sólo queremos agradecer al pueblo, a la Policía, al intendente y al gobernador por sus gestos. Ya vamos a hablar", dijo a Clarín Mariano Miranda, tío y tutor de Evangelina.

Aunque no lo dijo, comparte con los otros familiares un reproche a la escuela por el hecho de que los chicos estaban sin profesor ni preceptor cuando Rafael disparó. No pueden entender la inimputabilidad del adolescente, y todos apuntan a la responsabilidad del padre y de la fuerza que le dio el arma. "¿Quién le enseñó a tirar al pibe?", se preguntan.

A las 18, mientras todos los negocios de Patagones mantenían un estricto cierre por luto, el dolor tomó otro curso cuando empezó frente a la escuela Paulo VI de Viedma la "Marcha por la Paz". Mercedes (18), una chica del 5º B de ese colegio, contó a Clarín el porqué: "Tenemos bronca por las cosas que dicen sobre nosotros (los adolescentes). Nos juzgaron mal, cuando lo único que nos pasa es que nos matan", contó. "Queremos que se nos contenga, que no es lo mismo que se nos controle", agregó una compañera por micrófono.

Una multitud caminó cuatro kilómetros hasta Carmen de Patagones. Al cruzar el río, tiraron piedras al agua "por los múltiples gritos de jóvenes no escuchados, porque lo de ayer fue un grito, pero hay otros". Luego volvieron, pero en silencio y para echar a flotar velas. "Gracias a todos", gritó el papá de Federico. Se abrazó, como en un scrum, con los otros padres y entonces sí, sólo se oyeron lágrimas.
COLABORO. Silvina Heguy, Clarin, 30 de septiembre de 2004

LUCES EN EL RIO. CENTENARES DE ALUMNOS DE ESCUELAS SECUNDARIAS DE VIEDMA Y DE CARMEN DE PATAGONES DEJARON VELAS EN EL RIO NEGRO, EN UNA CONMOVEDORA MARCHA POR LA PAZ. (Foto: Martín Acosta / Enviado especial)

Las armas
Oscar Spinelli
ospinelli@clarin.com
Si no hubiera tenido un arma a su alcance, ¿qué hubiera hecho? Quizá lo que hace la mayoría: elaborar los duelos. Si todos anduvieran armados, las calles serían territorio de la muerte. Una pequeña disputa dispararía una tragedia. Las preferencias ideológicas de Rafael inducen a pensar que mucho de lo siniestro que se lleva dentro alguna vez explotaría en él. Pero sus problemas también podrían soportarlos millones de chicos. ¿Cuál es la diferencia? Las armas. Están destinadas a matar. Y ese es el peligro. Están los que dicen que todo depende de la cultura. ¿Una sociedad armada es culturalmente sana?

TRAGEDIA EN CARMEN DE PATAGONES: HABLA JONATAN, COMPAÑERO DEL AUTOR DE LOS ASESINATOS
"Rafael aprobó con 9 un trabajo sobre las masacres en EE.UU."

Mucho le dolía la cabeza a Jonatan Gaitán el lunes, tanto como para faltar a clases e ir al médico. Mucho le dolía al día siguiente, tanto que pensaba entrar más tarde a la escuela. Al final, así lo hizo, pero empujado por la noticia de que un compañero de su misma edad había asesinado a tiros a su mejor amigo, Federico Ponce, y a dos compañeras más. "Todavía no entiendo por qué lo hizo. Si tenía problemas con uno, se las hubiera arreglado con él. Pero no con personas que no tenían nada que ver", le dice a Clarín.

El testimonio de este chico, de 16 años, es clave para entender lo que pasó en la escuela de la masacre. Conoce a Rafael "Junior" desde que empezaron octavo grado, jugaba al fútbol con él en el club Jorge Newbery —el autor de los crímenes lo hacía de 3 y Jonatan, de 4—, y compartían el gusto por la música de Marilyn Manson y por los dibujos satánicos.

"No sé qué se le habrá cruzado. Hoy me acordaba de que hace poco tuvimos que hacer un trabajo sobre terrorismo para Derechos Humanos, la materia que iba a empezar cuando él disparó. ¿Sabe qué tema eligió Junior en grupo con Dante (el amigo que lo desarmó) y Pablo Saldías (hoy internado con tres tiros)? Los ataques suicidas de estudiantes a las escuelas de Estados Unidos", cuenta. "Les fue bien, se sacaron un 9".

Jonatan habla con la mirada clavada sobre un cuaderno, mientras hace dibujos o se toca uno de sus tres aritos. Su casa, alguna vez un local de carnicería, tiene los ambientes divididos por cortinas. Un póster de River cuelga de la pared del living, justo frente a su padre, el sereno Enrique Gaitán. "Ultimamente, Junior siempre andaba buscando problemas con todos. Había recibido asistencia psicológica en la escuela por eso, creo. No se integraba bien a nosotros", explica.

—¿Sabés si había discutido con Federico el día antes de la masacre, como se dice?

—Los chicos me dijeron que sí, pero no me contaron por qué, aunque Fede era mi mejor amigo. Junior siempre hacía bromas pesadas y cuando le respondías de la misma manera, se enojaba. Hacía chistes feos. Decía y escribía cosas en inglés que uno no entendía. Y en las últimas semanas les hacía preguntas zarpadas a las mujeres, que le respondían mal. Y él se ofendía.

—¿Ya se había peleado fuerte con alguien?

—Sí, otra vez. Igual, cuando jugábamos a las cartas lo invitábamos, o le decíamos de ir a bailar, pero a él no le gustaba. Dante, en cambio, se adaptaba más al grupo aunque andaba siempre con Junior

—¿Junior hablaba de su papá?

—No. Creo que el lunes justo fue el cumpleaños del padre.

—¿Lo habías visto armado alguna vez?

—Yo sabía que tenía un cuchillo de Rambo, pero no lo había llevado al colegio antes. Eso sí, se vestía siempre de negro, con remeras de Marilyn Manson. Escuchaba Manson, Metallica, System of a Down... Y hacía dibujos satánicos, como estos míos (muestra cruces en llamas invertidas y cabezas atravesadas por cuchillos). Le gustaba la cruz invertida, que significa que estás del lado del diablo y no creés en Dios.

—¿Es cierto que escribía el pupitre?

—Sí, tenía una cruz invertida con 10 iniciales. "Todos los que no sirven deben morir", había puesto. Y tenía un dibujo que decía "muerte, muerte, muerte", todo en inglés. También dibujaba eso en el pizarrón.

—¿Eso influyó?

—Si creés en los dibujos y en brujerías, hacés algo como esto (la masacre). Todos los videos de Manson tienen que ver con gente herida.

—Y ahora, ¿cómo van a volver a clases?

—Lo que decidimos es que al aula ésa no entramos más. Hay chicos que ya dijeron que van a abandonar la escuela por este año. Los que estuvieron adentro están peor que yo...

Jonatan mira otra vez para abajo. Y confiesa que la cabeza nunca le dejó de doler.
Clarin, 30 de septiembre de 2004

DARK. JONATAN DICE QUE, AL IGUAL QUE JUNIOR, HACIA DIBUJOS SATANICOS Y ERAN FANS DE MARILYN MANSON. (Foto: Martín Acosta / Enviado especial)

Otra señal: "Sandra, mañana no vengas"
Dicen que hubo un preaviso, una señal que nadie tomó en cuenta. La recibió, aseguran, una de las personas a las que más le hubiera servido: Sandra Núñez, una de las chicas asesinadas. "Mañana no vengas, va a pasar algo terrible", le habría dicho Rafael el día anterior.

"Junior se lo dijo a Sandra, pero no le llevó el apunte. Ella se lo contó a mi hermana, Pamela, cuando volvían juntas de la escuela el lunes", contó a Clarín en la puerta del cementerio Mariela, quien se presentó como hermana mayor de la alumna Pamela Ludueña. "Mi hermana toma tranquilizantes, no habla de lo que pasó".

Según Mariela, su hermanita fue una de las tres chicas a las que Nicolás Leonardi, el chico dado de alta ayer, cubrió de los disparos con su cuerpo. Un papel tan heroico como el suyo fue el de Pablo Saldías, quien dicen que intentó desarmar a Junior y así recibió tres disparos que lo mantienen en terapia intensiva.

La misma Mariela dijo que a todos los chicos les sorprendió el rol que tuvo Dante, el mejor amigo de Junior. "Fue el único que no se tiró al piso. Se quedó parado, porque a él nunca le apuntaron. Y hay quien dice que al principio se rió", contó la chica. Dante fue quien, finalmente, se tiró sobre Junior y le sacó el arma.

TRAGEDIA EN CARMEN DE PATAGONES: EVANGELINA, FEDERICO Y SANDRA, LAS VICTIMAS DE LA LOCURA
Cuando la muerte desmorona tres historias repletas de vida

En la foto se la ve sonriente, con una copa de champán en alto para festejar el comienzo de una vida adulta que nunca llegó a transitar. Estaba radiante, Evangelina Miranda, con su vestido de 15 y su sonrisa brillante. Las tragedias que signaron su vida, la más dura de las tres que se perdieron en la masacre, parecían a punto de terminar. Una bala lo impidió.

Evangelina había sido abandonada a poco de nacer por su mamá. Su padre la crió junto a sus dos hermanas, una menor y una mayor, hasta que hace cuatro años se suicidó.

Su abuelo se hizo cargo de cuidarla, pero murió hace dos años. Era su tío paterno, Mariano Miranda, quien la tenía ahora como si fuera hija propia.

A la nena le encantaba ir a bailar, contaron a Clarín dos amiguitas. "Amaba la cumbia, todos los fines de semana estaba en Kokoa Tropical con su grupito y vivía prendida a la radio", explicaron. "Se hacían llamar Las Fiesteras, porque se divertían como locas", agregó Daniela, compañera suya en la escuela primaria, al salir del cementerio.

El chico con el que salía andaba por allí, desconsolado. Nadie entendía por qué Junior le disparó primero a ella, un balazo certero que le atravesó el corazón y siguió viaje hasta alojarse en una pierna de Federico Ponce.

Este chico, también de 15 años, recibió otros dos disparos más. Su papá, dueño de una empresa de camiones, lo dejó en la escuela a las 7.50. Tres horas después volvía a verlo, pero en una morgue.

Cinco vecinos tuvieron que agarrarlo para que no se reventara los puños contra las paredes al recibir la noticia. Federico era el hijo que los acompañaba siempre a él y a su esposa —aficionada a las clases de pintura—, supliendo la ausencia de un hermano mayor que vive y estudia en Bahía Blanca.

Fede era fanático de Boca, tanto que lo llevaron al cajón con gorra y camiseta del equipo. "Era un divino, lo quería todo el mundo", lo recordaron Bettina y Mayra, compañeras de escuela pero no de curso. "Tenía mil amigas, pero ninguna novia. Salía todo el tiempo con los amigos, iban a bailar a Kokoa", agregaron.

Jonatan Gaitán, su mejor amigo, explicó que a Fede le apasionaban el fútbol y el padel. "Se la pasaba haciendo chistes", describió al chico al que algunos le adjudican una pelea con "Junior" el día anterior a la masacre.

Sandra Núñez, la tercera víctima fatal, también había cumplido los 15 este año. Según sus amigas, salía poco y no le gustaba ir a bailar. Su amiguita más cercana, Natalia Salomón (16), es una de las alumnas heridas que lucha para superar un balazo que le rozó un pulmón y el bazo. Al igual que a los otros chicos que recibieron balazos, a esta nena aún no le contaron que Sandra y el resto murieron.

El dato más paradójico sobre Sandra tiene que ver con un noviazgo que tuvo hasta hace un mes, según Jonatan Gaitán: salía con Dante, el mejor amigo de Junior. Era hija única y su familia no encuentra razones. Su abuela le dijo ayer al intendente de Carmen de Patagones, Ricardo Curetti: "Quiero mudarme de esta casa, tengo miedo de que vuelva este pibe y ahora me mate a mí".
Clarin, 30 de septiembre de 2004

NADA MAS QUE TRISTEZA. UNO DE LOS FERETROS DE LAS VICTIMAS, EN LA CAPILLA DEL CEMENTERIO DE CARMEN DE PATAGONES. (Foto: Martín Acosta / Enviado especial)

El aula ahora huele a pintura fresca
Ya no quedan en la Escuela Malvinas Argentinas rastros materiales del ataque que conmovió a la sociedad. Ni sangre ni orificios en las paredes. Una vez terminado el trabajo de la Justicia en el lugar, las autoridades decidieron cambiarle la cara al escenario del horror. Ahora huele a pintura fresca.

TRAGEDIA EN CARMEN DE PATAGONES: OPINION
Personajes sobre el telón de la tragedia
Como las profundidades, acaso imaginarias, del infierno o los confusos abismos de la locura, la matanza de Patagones espanta y, a la vez, resulta inexplicable. Menos, resultan ciertos personajes que se recortan, nítidos.

Dante P., uno de los mejores amigos de Rafael, juega un papel clave en la trama macabra. Salió del aula donde había ocurrido la matanza, siguió al asesino, lo increpó "¡Qué hiciste", lo desarmó, lo tranquilizó. Rafael le pudo haber disparado o atacado con su cuchillo. A riesgo de vida, controló y contuvo al matador.
Pablo S., uno de los compañeros de Rafael. En medio del sonido y la furia desencadenados, con valor y ardor de héroe, se arrojó sobre el atacante para desarmarlo. Su cuerpo detuvo y sufre balas acaso destinadas a otros.

Carlos Ruiz, profesor de Derechos Humanos. Relató que "iba por el pasillo hacia el aula cuando sentí lo que creí era un petardo". Cuando se dio cuenta que eran disparos, salió corriendo hacia su auto para avisar a la Policía. No indagó, no intervino, no entró a poner en juego su autoridad. Su escape resultó inútil: cruzó a una patrulla que iba al lugar.

El padre, suboficial de la Prefectura. Aunque Rafael era muy buen alumno, según María y Belén, compañeras del chico "en la casa le exigían demasiado y si traía una mala nota, el padre lo castigaba, no lo dejaba salir hasta que mejorara". El padre, también, es el que, contra toda norma, deja el arma letal al alcance de la mano del adolescente. Y la conflictiva relación entre ambos fue el primer problema que Rafael, ya detenido, supo referirle a la jueza.

La familia. Ni el padre, ni la madre —empleada doméstica— parecen haber detectado nada raro en la conducta del chico. Ni el día del crimen ni ayer hasta la tarde ningún familiar había visitado a Rafael. Ninguno, tampoco, llamó por teléfono para interesarse por él. Ni ropa le mandaron.

El asesino. Había una inscripción en el banco de Rafael: "Lo más sensato que podemos hacer los seres humanos es suicidarnos". No se sabe si la escribió él. Pero si su nihilismo llegaba a semejante punto, no siguió su propio consejo. Eligió —si se puede hablar de elección en una mente oscurecida y extraviada— la senda del Mal: en vez de matarse, prefirió desatar una matanza de inocentes.
Clarin, 30 de septiembre de 2004