Muchos de ellos estaban alli. Localice 63 supervivientes, y la mayoria de ellos hablaron de buen grado. Son una mezcla estimulante de ricos y pobres, pasajeros y tripulacion. Pero todos parecen poseer dos cosas en comun. Primero, tienen un aspecto maravilloso. Es algo asi como si habiendo salido bien librados de aquella terrible prueba, se sobrepusieran o se hubieran sobrepuesto facilmente a todo lo demas, y ahora envejecen con una gracia placida y amable.
Segundo, son considerados. Parece como si, habiendo sido testigos del 'hombre' en su momento de maxima generosidad, despreciaran cualquier resto de egoismo que perdura en ellos.
Nada les parece demasiado esfuerzo. Nada les turba. Muchos de los supervivientes han contribuido mas alla de las necesidades del libro, con el unico fin de hacerme ver y sentir lo que fue aquello.
Reproduccion
de un camarote de primera clase tal y como debia ser en 1912
De momento no supo explicarse la razon. Luego se dio cuenta de que la orquesta estaba tocando Los cuentos de Hoffman, la ultima pieza de musica que tocaron despues de la cena aquel domingo.
Mrs. George Darby, entonces miss Elizabeth Nye, añade un detalle conmovedor al contar como, a medida que aumentaba el frio a primera hora de la noche de aquel domingo, ella y otros pasajeros de segunda clase se reunieron en el comedor para cantar himnos religiosos, terminando con Para aquellos en peligro en el mar.
Y Mrs. Katherine Manning, entonces Kathy Gilnagh, resucita el humor despreocupado de la juventud de tercera clase al hablar de la alegre fiesta del entrepuente en aquella ultima noche. En un momento dado, un raton cruzo la habitacion; los muchachos lo persiguieron; las muchachas chillaron, excitadas..., y siguio la fiesta. Los preciosos ojos de Mrs. Manning resplandecen todavia al hablar de las gaitas, las risas, la suerte de ser una chiquilla hermosa viajando hacia America.
La mayoria de los supervivientes, dan, en verdad, una vision de la vida a bordo que tiene cierta calidad casi fantasmal.
Se nota cuando Mrs. G.J. Mecherle (entonces Mrs. Albert Caldwell) recuerda el jaleo de la salida de Southampton; cuando Victorine Perkins (entonces Chandowson) habla de los dieciseis baules de los Ryerson; cuando Mr. Spencer Silverthorne recuerda su agradable cena de domingo con los otros compañeros; cuando Margarite Schwarzenbach (entonces Frolicher) describe una cena mucho mas reposada en la camara de sus padres. Habia estado muy mareada y aquel era su primer y atrevido intento de volver a comer.
Los
recuerdos de la tripulacion tienen el mismo caracter nostalgico. Se siente
cuando el fogonero George Kemish describe la aspera camaraderia en las calderas,
y cuando la masajista Maud Slocombe cuenta sus desesperados esfuerzos para
dejar los baños turcos en perfecto orden. Por lo visto se encontro
un bocadillo a medio comer o una botella de cerveza, vacia, en cada rincon.
-¡Los obreros eran hombres de Belfast!- explica alegremente.
La atmosfera creada por esas personas contribuye tanto como los hechos e incidentes
que describen.
Walter Lord, "La ultima noche del Titanic"
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