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El
pasajero mas rico del lujoso barco era el coronel John Jacob Astor. Constructor
y propietario de mas hoteles y rascacielos que ningun neoyorquino, Astor tenia
una fortuna personal estimada en cien millones de dolares.
El dinero, no obstante, no habia bastado para comprar su aceptacion en los
circulos sociales mas exquisitos.
La sociedad de Nueva York y de Newport se habia opuesto enconadamente al divorcio
de Astor en 1909 y a su segundo matrimonio dos años mas tarde con una
mujer escandalosamente joven, Madeleine Force, de dieciocho años.
Victima del ostracismo de los arbitrios sociales, la pareja se habia alejado
de Nueva York para realizar un viaje por Egipto y Paris. Astor y su joven
mujer, que estaba embarazada de cinco meses, regresaban ahora a casa, esperando
volver a incorporarse a la alta sociedad tras su largo viaje.
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Este
telefono, hallado en el lugar del naufragio se usaba para las comunicaciones
desde el puente de maniobras a la sala de maquinas o al puente de navegacion.
A
la izquierda, Margaret Tobin Brown, millonaria de Denver popularmente recordada
como la «insumergible Molly Brown»
Tambien, una sortija de zafiro y diamantes perteneciente a una de las pasajeras
del Titanic y hllada cerca del barco en 1987
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Entre los
nuevos 142 pasajeros de primera clase que subieron en Cherburgo, habia americanos
ricos que se dirigian a Nueva York tras pasar la temporada de sociedad en
Europa.
Entre ellos se encontraba Charlotte Drake Cardeza, que llego con catorce
baules, cuatro maletas y tres cajones de equipaje; Charles Melville Hays,
presidente de la compañia de ferrocarril Canadian Grand Trunk Railroad;
John B. Thayer, presidente de los ferrocarriles de Pennsylvania; y la millonaria
americana Margaret Tobin («Molly») Brown, de Denver. Separada
James Joseph Brown, de un millonario de Leadville (Colorado), la señora
Brown (izquierda) habia hecho amistad con los Astor en Egipto y habia sacado
su billete para el Titanic de modo que pudieran hacer la travesia hasta
Nueva York juntos.
Benjamin Guggenheim, el magnate americano de la mineria y los esmaltes,
en principio habia reservado un camarote en el Lusitania, pero se lo habian
cambiado por uno en el Titanic en Cherburgo al quedar varado el barco de
la Cunard para hacersele unas reparaciones
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