Los estudios de futuro: forecasting y prospectiva

Las dos corrientes dentro de los estudios de futuro son la determinista, de origen estadounidense, y la voluntarista, de ascendencia francesa. La escuela determinista realiza una lectura lineal de la realidad por medio de los estudios de forecasting o pronósticos. A través de las probabilidades, se identifican las tendencias de comportamiento de los fenómenos, con lo que se puede desarrollar predicciones sobre el futuro. El carácter probabilístico de la predicción devela el supuesto de que sólo existe un futuro que puede variar en sus tendencias de comportamiento.

La escuela voluntarista, por el contrario, se basa en la identificación y selección del futuro más conveniente –que no necesariamente coincide con el “futuro preferido” ni con el “futuro deseable” de entre los diversos futuros posibles o futuribles, para construirlo en el presente . Para la prospectiva el futuro ocurrirá en la medida en que lo preparemos por medio de acciones precisas. La elección de uno de los futuros posibles debe ser voluntaria, y sólo es válida cuando es libre y se inspira en las razones del intelecto.

Lejos de una visión lineal de la realidad, la prospectiva considera complejo a lo real, y por lo tanto permite la contextualización y solidaridad mutua de los elementos que la componen. En este sentido, el pasado sirve para esclarecer el presente, pero lo que explica el futuro son las decisiones que se toman en el presente. Esta visión de conjunto, armónica y compleja del desarrollo nos la proporciona con mayor precisión la prospectiva. De ahí que se define a la prospectiva como “el análisis del futuro para tratar de comprenderlo y poder influir sobre él” (Jordi Serra, 19xxx).

Al explorar los futuros posibles, la prospectiva nos muestra cuáles son las alternativas que se pueden elegir, mientras que la estrategia nos dice cómo se puede construir el futuro que más conviene. A pesar de sus diferencias, tanto forecasting como prospectiva nos brindan herramientas complementarias para comprender el futuro.

La lectura lineal de la realidad, basada en la observación de la consistencia del comportamiento de las máquinas mecánicas, permitía inferir que la ciencia evolucionaba de manera lineal y coherente, y por lo tanto su comportamiento era predecible. Aunque ha matizado sus puntos de vista, el forecasting aún asume que el futuro puede ser identificado y reconocido, a partir de la probabilidad. La prospectiva rechaza esta aseveración y considera al futuro como un espacio que tiene vida solamente en la mente humana, pero que puede convertirse en realidad si lo identificamos plenamente y lo construimos.

En la actualidad, los estudios de forecasting evalúan tanto los factores que favorecen la aparición de las innovaciones tecnológicas como los que la retardan, y más que adivinar la aparición de fenómenos tecnológicos en el mercado, buscan reconocer las tendencias tecnológicas y el impacto que reciben de los factores económicos, sociales, culturales, ambientales y políticos que la rodean. Así pues, el papel del forecasting tecnológico radica en suministrar la información que, desde la escuela de la prospectiva, permitirá señalar el tipo de desarrollo científico tecnológico que queremos construir, a partir del diseño de varias situaciones comparables, para escoger la más conveniente. De este modo, se contextualiza el entorno donde desempeñará su rol el desarrollo tecnológico.

El forecasting resulta entonces un importante apoyo para la prospectiva, pues si no indagáramos la evolución futura de la tecnología con sus variables en pro y en contra, no tendríamos información para diseñar las diferentes situaciones del mañana de donde elegiremos una, que sería aquella que iremos a construir.

El Convenio Andrés Bello se complace en ofrecer las siguientes herramientas para realizar este tipo de estudios:

Nuestra ciencia para todos

Nuestra Ciencia para todos esta sustentado principalmente en las teorías del constructivismo, en la concepción de la sociedad de la información y conocimiento, en las nuevas formas de interrelación a través del Internet y otros medios, que otorguen un nuevo marco a la aproximación y percepción de la ciencia y la tecnología, principalmente en niños y jóvenes.

El manejo de imágenes en diversos espacios bidimensionales y tridimensionales, colores, animación, sonido, entre otros usos sensoriales, desemboca en un flujo diferente de información que posibilita nuevas formas de comportamiento. Según Tedesco (1995) estas movilizan de manera diferente a las emociones, los sentimientos, la afectividad en los usuarios, mientras que la lectura tradicional (considerándola desde el punto de vista comparativo), estimula mayor racionalidad y reflexión.

Otros autores como Zea, Atuesta, Velez y Trujillo (2000) hacen referencia a que los usos relacionados con el Internet y con temas cercanos a las experiencias de vida de los usuarios permiten potenciar y aumentar los logros pedagógicos.

Actualmente se encuentra en desarrollo el aplicativo.