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Para el  18 de Julio 1998

Sábado 11 de Julio 
Estudio de esta semana: 2 Corintios 3:1-18.

VERSICULO DE MEMORIA:

" Por tanto, nosotros todos, mirando a cara descubierta como en un espejo la gloria del Señor, somos transformados de gloria en gloria en la misma imagen, como por el Espíritu del Señor.  " (2 Corintios 3:18).

PENSAMIENTO CLAVE:   Nuestra relación con los demás debiera reflejar el pacto transformador de la gracia de Dios con su pueblo.

¿QUIÉN SE INTERESA? Después que el editor de una famosa revista de noticias subió a la cumbre de un monte de 6.900 m en los Andes, él comentó que a la montaña no le preocuparon ni le interesaron en lo más mínimo sus realizaciones en la vida (James M. Wall, "Un discurso de graduación: Fracaso y perdón", The Christian Century [El Siglo Cristiano], 1" de junio de 1994, pp. 555, 556). Pero algunos que están delante del monte del Señor gustan de jactarse de sus logros. Pero lo que es cierto de los Andes también es cierto del Sinaí: no le interesa ni preocupa en lo más mínimo lo que digan los hombres.
    Pablo desea que sus lectores sepan que su trabajo involucra un ministerio de vida en el Espíritu de un nuevo “pacto” . El no viene blandiendo sus credenciales. Su obra no es un ministerio de muerte y condenación si-
no de vida y salvación. Pablo nos invita a contemplar el ministerio que Dios nos ha confiado a cada uno de nosotros. Al estudiar la lección de esta semana, pregúntate: ¿Estoy permitiendo que Dios ministre su vida en el Espíritu por mi intermedio?

    Las cartas de recomendación jugaban un papel importante en el cristianismo primitivo. Filemón y 3 Juan son dos cartas así. (Tal vez te gustaría leer una de ellas para ver cómo eran esas cartas.) Aunque hoy sean enviadas por correo electrónico o por fax en vez de ser escritas sobre papiro, las cartas de recomendación siguen desempeñando un papel importante en nuestras vidas.

    ¿De qué manera usó Pablo la costumbre de escribir cartas de recomendación, para analizar su relación con los corintios? 2 Cor. 3:1-3.

     Demetrio, un escritor de la antigüedad que describe cómo escribir  cartas, proporciona un modelo de carta de recomendación: "Fulano de Tal,  quien te entregará esta carta, ha sido puesto a prueba por nosotros, y lo
 amamos por causa de su confiabilidad. Harás bien si lo consideras digno  de tu hospitalidad tanto por mi causa como por la de él, y en realidad,  también por la tuya. Porque no lamentarás si confías en él, en cualquier  cosa que desees, ya sean palabras o hechos de índole confidencial. En realidad, tú también, lo alabarás cuando veas cuán Util puede serte en todo "· Traducido en Stanley K. Stowers, (Escritura de cartas en la antigüedad grecorromana] (Filadelfia Westminster Press, 1986), p. 154.
      En una época de maestros viajeros, había necesidad de llevar cartas que demostraran el carácter de la obra que hacían. Pablo, que estableció la  iglesia de Corinto y conocía bien a sus miembros, sugiere, un tanto irónica mente, la idea de que él les traerá tales cartas de referencia en su próxima visita. Esta idea le da a Pablo la oportunidad de establecer su idea: todos  los cristianos corintios son ellos mismos las cartas de recomendación que necesita. Ellos son una "carta de Cristo" que Pablo y sus compañeros  habían ayudado a escribir.
      "El mundo necesita de más cristianos que puedan ser 'leídos' "  (GCBA 840).

     ¿Cuán bien pueden "leer" otros a Cristo en ti? Examina tu propia  vida para determinar si eres una "carta de Cristo"
 

     ¿Cuáles son las características del "nuevo" pacto? ¿Cuán antiguo es  ese pacto? 2 Cor. 3:4-18 ; Jer. 31:31-34; Efe. 1:3-6; Deut. 9:1-6.
 

     Dios siempre ha invitado a su pueblo a aceptar un pacto basado en la  gracia. Tal pacto, preparado por la Deidad antes de la creación, fue ofrecido a Adán y Eva (Gén. 3:15), a Noé (Gén. 6:18; 9:8-17), a Abrahán (Gén.  15:7, 18-22) y a los hijos de Israel en Sinaí (Exo. 19, 20). El pacto en Sinaí  "está tan en vigencia hoy como cuando el Señor lo hizo con el antiguo Israel " .- Elena de White, [El Vigía del Sur], 1" de  marzo de 1904, p. 142. Desde el punto de vista de Dios, tal pacto en el Sinaí  era una expresión de su eterno pacto de gracia ofrecido a la humanidad.
    Desde la perspectiva del Nuevo Testamento, el pacto que Dios inició con el ministerio de Jesús es "nuevo" porque: 1) la muerte de Cristo lo ratificó; 2) Israel había perdido de vista el divino pacto eterno de gracia y con ello su obra en Cristo aparecía como "nueva"; 3) la revelación en Cristo nos ayuda a entender mejor a Dios".- Adaptado de Eduard Heppenstall, "The Covenants and the Law" [Los pactos y la ley], Our Firm Foundation (Nuestro firme fundamento), t1, pp.455-457

Define las características del pacto "antiguo". 2 Cor. 3:4-18.
 

    Desde el punto de vista humano, el pacto del Sinaí llegó a ser caracterizado por los infructuosos intentos de obediencia externa, una dependencia de las "obras de la ley" hechas por el hombre sin otra ayuda, en vez de ser una respuesta de fe. Desde este aspecto humano, entonces, el pacto del Sinaí puede ser llamado el "pacto antiguo"
    "Los adventistas del séptimo día han sostenido que la ley de Dios ha estado en el centro del conflicto desde el mismo comienzo; que la era cristiana es mayormente la época en que la ley de Dios... ha de ser guardada como nunca antes, no como un medio de salvación, sino como el fruto de una vida que está escondida con Cristo en Dios. Además creemos que nunca hubo una época en que los hombres fueron salvados por la ley; que el pacto de gracia fue establecido desde antes de la fundación del mundo; que todos los hombres son salvados sólo por gracia".-Heppenstal1, Ibíd., p· 438.

    ¿Qué clase de relación de pacto estás experimentando con Dios? ¿Qué diferencia hace esto en tu vida?
 

    En 2 Corintios 3:4-11, Pablo compara el ministerio del "nuevo pacto", que él y sus compañeros estaban ejerciendo, con el ministerio del

Ministerio del pacto antiguo    Ministerio del nuevo pacto.

De la letra que mata (v. 6)                                        Ministerio del Espíritu (v. 8)
Ministerio que trae condenación    Ministerio de justificación (v. 9) 
Tenía una gloria que se había perdido (vs. 7, 9-11)    Perdura, es permanente (v. 11)

"pacto antiguo". El diagrama que sigue ilustra este contraste. Llena las secciones que faltan.
    Aparentemente Pablo tenía en mente algunas personas cuyo ministerio del "pacto antiguo" contrastaba con este enfoque del "nuevo pacto" Más tarde Pablo se referirá a estos opositores como "falsos apóstoles", quienes en realidad son socios de Satanás (2 Cor. 11:5, 13-15). Ellos se jactaban de sus credenciales judías (11:22) y comparaban su posesión de cartas de recomendación (tal vez de la iglesia de Jerusalén) con la no posesión de ellas de parte de Pablo (3:1-3).

Debemos recordar que cuando Pablo se refiere al "pacto antiguo", esta considerando la aplicación equivocada que hacía la nació judía y los judaizantes de sus días. No hay nada de malo en la letra de la ley, puesto que Dios mismo la escribió en tablas de piedra. Sin embargo, no debe quedar sólo en la piedra, sino que también debe inscribirse en el corazón humano. De otro modo llega a ser una colección de reglas y reglamentos sin vida para asegurar sólo una conformidad externa.
    Dios quería que el ministerio de la letra de la ley y su espíritu anduvieran juntos. El no deseaba que uno excluyera a la otra. La ley contiene el registro de su voluntad revelada, que debe realizarse en la vida de los creyentes por el poder del Espíritu Santo. De este modo, lo que fue registrado por  Jeremías llega a ser una realidad viviente: "Daré mi ley en su mente, y la escribiré en su corazón..." (31:33). Aun la enseñanza de Jesús puede llegar a ser muerta a menos que permitamos que el Espíritu Santo la aplique como una experiencia transformadora. Nuestra vida espiritual debe estar siempre anclada en un "Así dice Jehová" y un "Escrito está"

    ¿De qué manera mi ministerio ha traído vida y gloria a los que están bajo mi cuidado? ¿Qué podrías estar haciendo que sofoque la vida espiritual de otros y debilite su ánimo? ¿Como podrías corregir esta conducta en ti mismo?
 

    ¿Por qué tuvo Moisés que ponerse un velo sobre el rostro? Ex 34:29-35. ¿Cómo interpreta Pablo este acontecimiento? 2 Cor. 3:7-16.
 

    Pablo ve que este mismo velo está empañando la vista de la mayoría de sus connacionales. Ellos no encontraban a Cristo en el Antiguo Testamento ni aceptaban el mensaje de que él era el Mesías. Pablo puede también estar sugiriendo que el velo no se ha quitado completamente de la mente de algunos cristianos de origen judío, especialmente de las mentes de aquellos que se le oponían en Corinto.

   ¿Cómo llegó el Antiguo Testamento a ser un libro "nuevo" para algunos de los primeros conversos al cristianismo? Luc. 24:27, 32, 44-49; Hech.9:17-22.

La declaración de Pablo de que "cuando se conviertan al Señor, el ve lo se quitará" (2 Cor. 3:16) se refiere a Exodo 34:34: "Cuando venía Moisés delante de Jehová para hablar con él, se quitaba el velo". Pablo ve esta experiencia de Moisés en la vida del converso al cristianismo. Al volverse al "Señor" Jesucristo, el velo se levanta, y las mismas palabras que leían antes  y que excluían las afirmaciones cristianas, llegan ahora a ser un testimonio para ellos.
    Esta verdad estuvo activa en la propia conversión de Pablo: "Durante las largas horas en que Saulo estuvo encerrado a solas con Dios, recordó muchos pasajes de las Escrituras que se referían al primer advenimiento de Cristo. Cuidadosamente rastreó las profecías, con una memoria aguzada por la convicción que se había apoderado de su mente. Al reflexionar en el significado de esas profecías, se asombraba de su anterior ceguera de entendimiento y de la ceguera de los judíos en general, que los había inducido a rechazar a Jesús como el Mesías prometido. Para su entendimiento iluminado, todo parecía claro ahora. Sabía que su anterior prejuicio e incredulidad habían oscurecido su percepci6n espiritual y le habían impedido percibir en Jesús de Nazaret el Mesías de las profecías" (HA 98, 99).

    Haz una lista de amigos o conocidos cuyas mentes parecen oscurecidas, más allá de toda posibilidad de iluminación. Escribe una oración para que el milagro descrito en este pasaje llegue a ser una realidad para
ellos.
 

    Segunda Corintios 3:18 dice que los cristianos son transformados a la "imagen" de Cristo. ¿Cómo expresa Pablo un pensamiento semejante en Colosenses 3:9 Y 10 y en Romanos 8:29 y 30?

    La descripción que hace Pablo de los privilegios del cristiano podría parecemos una mala noticia. Por cuanto la realidad de nuestra experiencia cristiana individual difiere a veces notablemente del informe gozoso que da Pablo del camino cristiano, podríamos tender a rechazar su entusiasmo. Deberíamos notar que este bosquejo de los privilegios cristianos incluye estos pensamientos:
1. Pablo claramente considera que son buenas noticias. Su conclusión es una promesa positiva y optimista. "El poder del Espíritu es el poder que levant6 a Jesús de los muertos, Y "os dará novedad de vida en el presente como también en el futuro. Para Pablo esta es la realidad más importante de la experiencia cristiana, Y él no se suscribiría a la consideración melancólica de que el Espíritu y la carne son dos contendientes casi iguales dentro de la vida del creyente".- David Wenham, [Estudios paulinos] (Grand Rapids, Mich.: Eerdmans, 1980), p. 89.
2. . El reflejo de Cristo que produce el cristiano ha de ser una experiencia progresiva. El énfasis de Pablo está en el crecimiento y el descubrimiento continuos, la emoción de pasar de una visión grandiosa de la gloria de Cristo a otra.
3. Este reflejo positivo y progresivo de Cristo no es algo que podemos crear por  nosotros mismos. Tiene una fuente divina: “ Espíritu del Señor”.
 

    ¿Qué es lo que más te atrae a Cristo? Tómate el tiempo ahora para reflexionar en ese aspecto de su carácter. Entonces ora para que él te ayude a reflejar esa cualidad en tu propia vida.

Viernes 17 de Julio

Para estudiar y meditar: : Lee toda la carta de Pablo a los Gálatas. Aunque Pablo no usa estas palabras específicas en esa carta, ¿cómo contrasta el pacto antiguo con el nuevo?

    "Acudid a Cristo, contemplad la atrayente belleza de su carácter, y al contemplarlo sereis transformados a su semejanza. La neblina que se interpone entre Cristo y el alma será despejada a medida que por fe miremos más allá de la sombra diabólica de Satanás, y veamos la gloria de Dios en su ley y la justicia de Cristo.
    "Satanás está procurando poner un velo para que no veamos a Jesús, y para eclipsar su luz, pues aun cuando sólo captamos una vislumbre de su gloria, somos atraídos a él. El pecado oculta de nuestra vista los incomparables encantos de Jesús. El prejuicio, el egoísmo, la justicia propia y la ira ciegan nuestros ojos, de modo que no discernimos al Salvador. Entonces para siempre dejaríamos de dar gloria a Satanás pecando contra Dios y hablando de dudas y de incredulidad. No debiéramos continuar tropezando... y cubriendo el altar de Dios con nuestras lágrimas".- "Comentarios de Elena G. de White" (GCBA 1097).

Preguntas para dialogar:
 
1. Un contraste que establece Pablo entre los ministerios del pacto antiguo y del nuevo pacto está en que el primero es tímido, mientras que el segundo está señalado por "franqueza" (ver especialmente 2 Cor. 3:12, 13). ¿De qué maneras debiéramos actuar con "toda valentía" (BT) donde ahora somos tímidos?
    2. ¿Te parece que el optimismo de Pablo acerca de la vida cristiana es un poco ingenuo? ¿Cómo es posible vivir la promesa del versículo 18 a pesar de las pruebas, tentaciones y presiones de la vida?
    3. Pablo afirma que "donde está el Espíritu del Señor, allí hay libertad"? (2 Cor. 3:17). Explica la relación dinámica entre "Espíritu" y "libertad". ¿Cómo se relaciona esto con nuestra obediencia?

 RESUMEN: Como Pablo, hemos de practicar un ministerio del nuevo pacto lleno del Espíritu, que dé vida y que nutra el trabajo de Cristo en los corazones. Tal ministerio encuentra su fuente y su inspiración en visiones cada vez más claras de nuestro Señor.

Considerando la lección de esta semana...
1. ¿Qué significado tiene esta lección para ti?
2. Comparte una experiencia de tu vida en la que esta lección te ayudo.
3. ¿Como aplicarás esta lección para mejorar tu vida durante la semana que viene?
4. ¿Cómo puedes usar esta lección en tu trabajo misionero? la semana próxima,
    comparte en tu clase lo que hoy hayas hecho.
 

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