UNIVERSIDAD CATOLICA DE
COLOMBIA
FACULTAD DE PSICOLOGÍA
INTRODUCCIÓN A LA
PSICOLOGÍA CLINICA
Docente
: Gloria María Berrío Acosta
Turner,
R. H. (1995). La desensibilización sistemática. En : Caballo, V. (Ed.). Manual de técnicas de modificación y terapia de
conducta. Madrid: Siglo Veintiuno Editores. Capítulo 10
GUIA DE LECTURA
1.
La desensibilización
sistemática es una intervención terapéutica diseñada por Wolpe
(1958) para eliminar la conducta de miedo y los síndromes de evitación. Cuáles son los
dos componentes básicos de este procedimiento?
2.
La suposición básica
que subyace a la desensibilización sistemática es que una
respuesta de ansiedad ante un estímulo provocador de miedo puede eliminarse o debilitarse
generando una respuesta contraria a la ansiedad. Qué papel juegan Watson
y Sherrington en el desarrollo histórico de la desensibilización sistemática?
3.
Wolpe
postuló que la respuesta de ansiedad puede ser condicionada clásicamente a estímulos
que pasan desapercibidos en el entorno vital del individuo. Cómo define Wolpe la ansiedad?
4.
Cuál de los supuestos
básicos de Wolpe ha sido debilitado por la investigación
empírica?
5.
Qué dicen las
explicaciones que ponen en tela de juicio la teoría de la inhibición recíproca?
6.
Qué explicaciones tiene las teorías cognitivas sobre el funcionamiento de
la desensibilización sistemática?
7.
En síntesis, cómo se
puede explicar el funcionamiento de la desensibilización
sistemática?
8.
La eficacia de la desensibilización sistemática se ha visto en el manejo de fobias y
de ansiedad ante la evaluación social, entre otros. Cuáles son los cuatro pasos
principales de la desensibilización sistemática, según Wolpe (1982)?
9.
Qué se considera
ansiedad racional y ansiedad irracional?
10.
Cuáles son los cuatro
requisitos para empezar de desensibilización sistemática?
11.
La escala SUDS ( USAS en su sigla en español) se emplea para evaluar la magnitud de
la respuesta de ansiedad del paciente ante los estímulos provocadores de miedo. Cuáles
son las tres finalidades principales de la escala SUDS?
12.
Describa como construye
un terapeuta con su paciente la escala SUDS.
13.
Además de actuar como el
agente contracondicionante en la desensibilización,
las técnicas de relajación tienen un efecto beneficioso para reducir el nivel general de
activación del paciente. Qué técnicas de relajación se emplean en la desensibilización sistemática?
14.
Describa el procedimiento
básico de meditación
15.
Cuándo se emplea y en
qué consiste la técnica de imágenes mentales agradables?
16.
Describa las
instrucciones para el entrenamiento en relajación muscular progresiva.
17.
Una jerarquía de
ansiedad es una lista de estímulos evocadores de ansiedad relacionados en contenidos y
ordenados según la cantidad de ansiedad que provocan. Los estímulos pueden ser internos
o externos. El trabajo sobre las jerarquías comienza con el análisis conductual inicial
y continúa incluso dentro del tratamiento ya que la jerarquía inicial puede variar y se
deben hacer ajustes a medida que se producen nuevas informaciones. Explique con detalle
como se contruyen las jerarquías.
18.
Una vez que se han
construido las jerarquías y el paciente ha aprendido a relajarse se puede dar comienzo a
la desensibilización. Describa el curso normal de una sesión
de desensibilización
19.
Wolpe
señala tres clases de variaciones en el procedimiento de la desensibilización
sistemática: variaciones técnicas, técnicas alternativas para inhibir la ansiedad y desensibilización en vivo. Explique cada una de estas alternativas
20.
Escriba entre 3 y 5
preguntas con las que usted evaluaría el aprendizaje de un compañero suyo sobre este
capítulo
21.
Escriba las dudas o
inquietudes que le surgieron luego de estudiar este capítulo
22.
En conclusión, relacione
lo que usted aprendió en este capítulo.
GUIA RESUELTA
1.
La
desensibilización sistemática es una intervención terapéutica diseñada por Wolpe
(1958) para eliminar la conducta de miedo y los síndromes de evitación. ¿Cuáles son
los dos componentes básicos de este procedimiento?
La desensibilización
sistemática (DS) es un procedimiento que consta de dos componentes distintos. El primero
consiste en enseñar al paciente una respuesta contraria a la ansiedad. La relajación
progresiva, o algún otro procedimiento general de relajación, se utiliza normalmente
para este propósito. El segundo componente implica una exposición graduada al estímulo
provocador de miedo y se puede llevar acabo en la imaginación o en vivo.
2.
La
suposición básica que subyace a la desensibilización sistemática es que una respuesta
de ansiedad ante un estímulo provocador de miedo puede eliminarse o debilitarse generando
una respuesta contraria a la ansiedad. ¿Qué papel juegan Watson y Sherrington en el
desarrollo histórico de la desensibilización sistemática?
Watson
empleó un modelo de condicionamiento pavloviano para demostrar que los miedos y las
fobias que presentan los niños en los primeros años de su vida no son heredados sino
aprendidos por medio del condicionamiento. El más famoso de los experimentos de Watson
mostró el condicionamiento de una respuesta de temor a una rata blanca, en un niño
llamado Albert. A lo largo de ocho ensayos de laboratorio, Watson provocó una respuesta
de miedo al golpear una barra de acero con un martillo de carpintero cuando Albert
intentaba tocar una rata blanca; de allí propuso que el modelo de la respuesta emocional
condicionada experimentalmente explicaba el desarrollo de todos los trastornos de
ansiedad.
Por su parte Wolpe
desarrolló un tratamiento para eliminar la respuesta de miedo condicionado basándose en
la idea de Sherrington de la inhibición recíproca; Wolpe dedujo que el tratamiento
debería consistir en inhibir la respuesta de ansiedad del animal y luego trasladar
gradualmente a dicho animal cada vez más cerca, físicamente, de la jaula y del área
experimental asociada con la descarga. Wolpe,
que realizó sus experimentos con gatos, demostró que sus especulaciones eran correctas.
Los síntomas neuróticos de cada animal se redujeron por medio de la combinación de una
exposición gradual al objeto temido, más la inhibición de la ansiedad a través de la
conducta de comer. Más tarde, y
siguiendo el precedente de Watson y Rayner (1920), Wolpe desarrolló su procedimiento de
la desensibilización sistemática.
3.
Wolpe
postuló que la respuesta de ansiedad puede ser condicionada clásicamente a estímulos
que pasan desapercibidos en el entorno vital del individuo. Cómo define Wolpe la
ansiedad?
Wolpe define “ansiedad”
como un patrón de la actividad del sistema nervioso simpático (asociada con una
activación emocional) que tiene lugar cuando una persona cree que está expuesta a
amenazas o daños. Los cambios corporales que se contemplan en esta situación consisten
en una elevación de la presión sanguínea y de la tasa cardiaca, aumento de la
circulación sanguínea en los grandes grupos de músculos voluntarios, disminución de la
circulación sanguínea en el estómago, dilatación de las pupilas y sequedad de la boca
4.
Cuál de los
supuestos básicos de Wolpe ha sido debilitado por la investigación empírica?
Los experimentos con
humanos han debilitado el supuesto de la teoría de Wolpe de que la ansiedad no parece
estar causada por la actividad simpática. Schachter y sus colaboradores llevaron acabo
una serie de pruebas que mostraban que el miedo estaba controlado por factores
perceptivos. Se inyectó a los sujetos adrenalina, lo que hacía que las glándulas
adrenales liberaran aún mayores cantidades de adrenalina a la corriente sanguínea y así
se aumentara la actividad simpática durante un largo período de tiempo. Como resultado
los sujetos de estas investigaciones no experimentaron emociones de ira y de ansiedad como
se esperaba; por el contrario, experimentaron euforia o ira, dependiendo del tipo de
conducta mostrado por un colaborador del experimento.
Las percepciones que los
individuos tenían de la situación como amenazante mediaban si se iba a experimentar
ansiedad o no. Así, en vez de provocar estados emocionales, el aumento de la actividad
simpática tendía a aumentar un estado emocional ya existente. En consecuencia, el punto
de vista teórico de Wolpe de que la relajación muscular funciona reduciendo la ansiedad,
por medio del mecanismo que hace que el sistema parasimpático contrarreste e inhiba al
sistema nervioso simpático, parece cuestionable.
5.
Qué dicen
las explicaciones que ponen en tela de juicio la teoría de la inhibición recíproca?
Las explicaciones de
6.
Qué
explicaciones tienen las teorías cognitivas sobre el funcionamiento de la
desensibilización sistemática?
Las explicaciones
cognitivas sugieren que las desensibilizaciones reestructuran las cogniciones de los
pacientes o cambian su autoeficacia, de modo que ya no sienten ansiedad en presencia del
estímulo temido. Rachman (1980) y Lang (1977) han sugerido que la desensibilización
permite que tenga lugar un procesamiento emocional de modo que los estímulos activadores
de ansiedad son incorporados e integrados satisfactoriamente por el paciente. Además,
Goldfried ha ofrecido una interpretación de la desensibilización en términos de un
mecanismo de afrontamiento o de autocontrol.
7.
En síntesis,
cómo se puede explicar el funcionamiento de la desensibilización sistemática?
En
8.
La
eficacia de la desensibilización sistemática se ha visto en el manejo de fobias y de
ansiedad ante la evaluación social, entre otros. ¿Cuáles son los cuatro pasos
principales de la desensibilización sistemática, según Wolpe (1982)?
a.
Entrenamiento en el empleo de la escala
«SUDS» (USAS)
b.
Un completo análisis conductual y el
desarrollo de una jerarquía de miedos.
c.
Entrenamiento en la relajación
muscular profunda o en algún otro procedimiento de relajación.
d.
La combinación de la exposición, en la
imaginación, a la jerarquía de miedos junto con el establecimiento de una respuesta de
relajación profunda en el paciente, que es la de sensibilización sistemática
propiamente dicha.
9.
Qué se
considera ansiedad racional y ansiedad irracional?
La ansiedad es irracional
si el individuo con fobia tiene la habilidad de afrontar la situación o el objeto temido
y no existe un peligro claro inherente. Pero si el individuo carece de las habilidades
para manejar la situación o si la situación es peligrosa, entonces la ansiedad y la
evitación son razonables.
Es más fácil hacer la distinción
entre ansiedad racional e irracional cuando ésta implica un peligro físico que en el
caso de peligro psicológico y moral, pero el terapeuta debe prestar atención a estas
cuestiones.
10. ¿Cuáles son
los cuatro requisitos para empezar de desensibilización sistemática?
Para comenzar
adecuadamente
a.
Realizar la distinción entre ansiedad racional o
irracional. Para iniciar el tratamiento debe
ser irracional.
b.
Descartar a los pacientes que sufren
numerosas fobias o un trastorno grave de personalidad, para lo cual se puede utilizar el Fear
Survey Schedule [Inventario de Miedos] (Wolpe y Lang, 1964) obteniendo una estimación
del número de miedos del paciente, que no debe ser mayor de cinco.
c.
Averiguar si el paciente puede
experimentar imágenes claras, vívidas y provocadoras de emociones del estímulo fóbico,
para lo cual se pueden utilizar imágenes neutrales o agradables, pero se necesitan otras
provocadoras de emociones para asegurarse que el paciente puede experimentar adecuadamente
el sentimiento de ansiedad en una proporción adecuada a la realidad. Si el paciente puede
obtener una fuerte respuesta emocional y una imagen clara y vívida, entonces se puede
empezar el procedimiento. Si no, entonces se debería proceder con la desensibilización
en vivo.
d.
Determinar si el paciente puede aprender a
lograr un estado de relajación profunda. Esto sólo se logra empíricamente intentando
enseñar al paciente la relajación, para lo cual se le debe presentar el procedimiento
completo de relajación y pedirle que comunique su nivel de activación. Si hay una caída
perceptible de la activación, se puede continuar; si no, se puede probar otro
procedimiento de relajación.
11. La escala
SUDS (USAS en su sigla en español) se emplea para evaluar la magnitud de la respuesta de
ansiedad del paciente ante los estímulos provocadores de miedo. ¿Cuáles son las tres
finalidades principales de la escala SUDS?
a.
Graduar las situaciones estimulares
según su potencial provocador de ansiedad, convirtiéndose así, en un aspecto central de
la construcción de la jerarquía.
b.
Proporcionar un patrón para juzgar la
eficacia del entrenamiento en relajación.
c.
Obtener una estimación del nivel de
ansiedad de los pacientes al comienzo de las sesiones del tratamiento y durante la
presentación de las escenas.
12. Describa como
construye un terapeuta con su paciente la escala SUDS.
Para
construir la escala SUDS el terapeuta debe cumplir los siguiente pasos:
a.
Pedir al paciente que piense en la ansiedad
más aterradora que haya experimentado o que pueda imaginarse experimentando. A este
acontecimiento se le asigna el número 100.
b.
Pedir al paciente que recuerde la experiencia
más tranquila y apacible de la que haya disfrutado. A este acontecimiento se le da el 0
en la escala SUDS. Estas experiencias se convierten en los polos extremos de la escala.
c.
Hacer que el paciente proporcione
experiencias que se coloquen a la mitad de los extremos de ansiedad y tranquilidad,
consiguiendo que piense en experiencias que se encuentren entre 0 y 50 y entre 50 y 100. En este punto, la escala se encontrará bien
representada en la mente del paciente y mejorará la precisión de la información dada al
terapeuta.
13. Además de
actuar como el agente contracondicionante en la desensibilización, las técnicas de
relajación tienen un efecto beneficioso para reducir el nivel general de activación del
paciente. ¿Qué técnicas de relajación se emplean en la desensibilización
sistemática?
Otras técnicas efectivas de relajación empleadas en
14. Describa el
procedimiento básico de meditación.
La
meditación permite estar en contacto con lo que se está haciendo; se abandonan los
controles conscientes sobre la mente, se deja de pensar en todas las cosas que la persona
necesita para ser feliz o aquellas que podrían robarle la felicidad. Una vez que se logra el estado de meditación se
consigue una respuesta provocada de relajación que conlleva a la tranquilidad.
La
meditación básica consiste, simplemente, en prestar atención a la realidad del aquí y
el ahora. Para ayudar al proceso se puede sujetar la mente repitiendo un monosílabo o
concentrándose únicamente en la respiración.
Las
instrucciones básicas de la meditación son:
a.
Escoger un
lugar tranquilo en donde no sea molestado.
b.
1. Retirarse
durante 20 minutos, dos veces al día. 2. Sentarse en una posición cómoda que soporte el
peso, de modo que disminuya la tensión muscular; la cuestión es lograr un estado físico
como el sueño, pero estando despierto.
c.
Cerrar los
ojos. El terapeuta debe hacer que los pacientes cierren los ojos durante dos minutos,
luego que los abran durante un minuto y los cierren otra vez durante dos minutos.
d.
Luego se
repite la palabra “uno” mentalmente como un punto de concentración.
e. No se deben hacer juicios sobre el contenido del pensamiento o
su adecuación. No hay que preocuparse por los
pensamientos o intentar controlarlos.
f.
Se mejora con
la práctica, es esencial que se haga de forma regular, obteniendo cada vez mayores
niveles de relajación.
15. ¿Cuándo se
emplea y en qué consiste la técnica de imágenes mentales agradables?
Es cuando
se está en el paso específico de la desensibilización, en el que se trabaja la
relajación con el paciente, donde él
debe imaginar una escena relajante cerrando los ojos encontrándose en una situación
tranquilizante, luego se adopta una posición supina. Este ejercicio debe realizarse dos
veces al día de
16. Describa las
instrucciones para el entrenamiento en relajación muscular progresiva.
La forma en
que el terapeuta alienta al paciente a que centre su atención en las diferencias entre el
estado de tensión muscular y el estado de relajación muscular, busca reducir la tensión
muscular y posteriormente la ansiedad. Las instrucciones dadas al paciente son: se le pide al paciente o participante que deje que
sus ojos se vayan cerrando lentamente y que se relaje. Luego de uno o dos minutos se le
dice al paciente –estas cómodo y relajado. Ahora me gustaría que siguieras dejando relajado todo tu cuerpo,
mientras concentras tu atención en la mano derecha (o
izquierda si es su mano dominante). Cuando yo te diga, cierra el puño muy, muy fuerte,
todo lo fuerte que puedas. Ahora fíjate en lo que sientes cuando los mucuelos de la mano
y antebrazo están tensos. Concéntrate en ese
sentimiento de tensión y malestar que experimentas.
Pasados unos
5 segundos se le dice al paciente – ahora cuando te diga “suelta,”
quiero que tu mano se abra completamente y la dejes caer sobre tus piernas; no lo hagas
gradualmente déjala caer de golpe. ¡Suelta¡. Nota ahora como la tensión han
desaparecido de tu mano y antebrazo. Fíjate
en las sensaciones de relajación, de placer, de tranquilidad que tienes ahora. Fíjate en
el contraste, la diferencia entre tener la mano tensa y tenerla relajada. Continúa
solando esos músculos, dejando que se hagan cada vez más lisos, más relajados. No hagas
nada sólo déjalos sueltos.
Posteriormente
se continúa con los demás grupos musculares. La relajación muscular progresiva se lleva
a cabo tensionando y relajando grupos musculares de la siguiente forma:
a.
Manos. Se tensan y
relajan los puños. Primero uno, luego el otro, y más tarde los dos a la vez.
b.
Antebrazo. Uno cada vez,
las manos cogen el brazo de un sillón y aprietan.
c.
Bíceps y
tríceps. Ambos grupos
de músculos se tensan y se relajan en la misma secuencia que las manos. Los bíceps se
tensan doblando el brazo y tensándolo. Los tríceps se pueden tensar extendiendo el brazo
y empujando hacia abajo, sobre el brazo del sillón, con la parte posterior del antebrazo.
d.
Hombros. Los hombros
se pueden tensar empujándolos hacia adelante y hacia atrás.
e.
Cuello. Primero, se
inclina la cabeza hacia adelante hasta que la barbilla toca el pecho. En un segundo paso,
se echa la cabeza hacia atrás y luego hacia la izquierda y hacia la derecha.
f.
Boca. Se debería
abrir la boca tanto como fuera posible. Luego los labios se aprietan fuertemente.
g.
Lengua. La lengua se
aprieta contra el techo de la boca tanto como sea posible. Luego, se aprieta contra el
suelo dela boca. Más tarde, se saca fuera de la boca tanto como sea posible.
h.
Ojos. Primero se
abren los ojos tanto como sea posible. Luego se cierran apretándolos fuertemente. Más
tarde, con los ojos cerrados, se alzan las cejas; esto elevará la tensión de la frente.
i.
Espalda. Teniendo la
espalda contra la silla, empuja los hombros hacia adelante. Luego, empuja los hombros
hacia atrás y la parte baja de la espalda hacia adelante.
j.
Abdomen. Empuja
hacia adelante los músculos abdominales.
k.
Nalgas. Tensa los
músculos de las nalgas empujándolos hacia adelante junto con las caderas.
l.
Muslos. Extiende las
piernas, levántalas
m.
Pantorrillas.
Extiende las
piernas hacia afuera, con los dedos de los pies apuntando recto.
n.
Dedos de
los pies. Primero,
los dedos de los pies se curvan hacia abajo y se aprietan contra la parte inferior del
zapato y, en segundo lugar, se aprietan contra la parte superior del zapato.
17. Una
jerarquía de ansiedad es una lista de estímulos evocadores de ansiedad relacionados en
contenidos y ordenados según la cantidad de ansiedad que provocan. Los estímulos pueden
ser internos o externos. El trabajo sobre las jerarquías comienza con el análisis
conductual inicial y continúa incluso dentro del tratamiento ya que la jerarquía inicial
puede variar y se deben hacer ajustes a medida que se producen nuevas informaciones.
Explique con detalle como se construyen las jerarquías.
La
construcción de las jerarquías inicia, aproximadamente, a la vez que el entrenamiento en
relajación. Esta construcción comienza con
análisis conductual inicial y continúa incluso dentro del tratamiento. Las
modificaciones y ajustes se realizan conforme surgen nuevas informaciones.
El terapeuta ayuda a discutir bajo qué circunstancias de tiempo y lugar se da la respuesta de ansiedad. Se le pide al paciente que piense y describa situaciones pasadas y futuras que podrían provocar la respuesta. Se le alienta para que genere el mayor número de detalles sobre la situación estimular. Otra fuente de información es el “fear survey Schudule “ (inventario de miedos) de Wolpe y Lang (1969) que consta de 108 items que describen miedos comunes, aunque no proporciona una jerarquía, sino más bien una descripción de las áreas de temor, donde cada una da el punto de partida para el desarrollo de la jerarquía.
Cuando
se conocen los temores centrales y se especifican sus dimensiones, se le pide al paciente
que describa todas las posibles situaciones provocadoras de ansiedad que pueda recordar y
que las describa detalladamente en tarjetas (tarea para la casa). Luego se le pide que
coloque las tarjetas en un determinado orden, según el nivel de ansiedad que provoquen
las situaciones estimulares. Más tarde se le pide al paciente que proporcione
puntuaciones en la escala SUDS para cada situación estimular. Lo ideal es desarrollar de
18. Una vez que
se han construido las jerarquías y el paciente ha aprendido a relajarse se puede dar
comienzo a la desensibilización. Describa el curso normal de una sesión de
desensibilización.
Normalmente
se empiezan las sesiones preguntando cómo se siente el paciente, qué nuevos
acontecimientos han tenido lugar y si ha pensado en alguna información nueva sobre su
problema de ansiedad. Si el paciente se siente especialmente nervioso, se debería emplear
más tiempo relajándole y menos tiempo en la presentación de las escenas. Además, el
terapeuta puede lograr una mayor comprensión del progreso del paciente sabiendo lo que
está pasando en su vida. Si la ansiedad basal está alta, el progreso de la terapia será
más lento; y bajo esas circunstancias el terapeuta no debería alarmarse. Finalmente, conforme progresa la terapia, el
paciente puede ir obteniendo nuevos conocimientos sobre su problema.
Después de
Suponiendo
que la relajación se ha desarrollado adecuadamente, el terapeuta se encuentra preparado
para empezar con las presentaciones de las escenas. Wolpe (1982) sugiere comenzar con una
escena de control, por ejemplo, estar sentado en la sala de estar leyendo el periódico,
bastará cualquier escena relativamente inocua que no produzca ansiedad. El propósito de
la escena de control consiste en confirmar al terapeuta que el paciente visualiza
adecuadamente y responde apropiadamente.
El terapeuta
pide entonces al paciente que se imagine las escenas justo como las describe. Se le
enseña que levante su dedo índice cuando visualice claramente la escena. Entonces el
terapeuta deja que el paciente visualice la escena durante cinco segundos y le acaba
diciendo “deja de visualizar la escena" y luego pregunta al individuo el grado
de ansiedad que experimentó en la escala SUDS.
19. Wolpe señala
tres clases de variaciones en el procedimiento de la desensibilización sistemática:
variaciones técnicas, técnicas alternativas para inhibir la ansiedad y
desensibilización en vivo. Explique cada una de estas alternativas
Se puede
realizar una serie de variaciones con el procedimiento de
Existen dos
principales variaciones técnicas. La primera es
La segunda
variación técnica consiste en llevar a cabo
La ventaja
principal de estas dos estrategias es un ahorro de tiempo para el terapeuta. Sin embargo,
el hacer que el paciente realice la desensibilización automatizada como tarea para casa o
que participe en un grupo podría mejorar también los efectos de la terapia.
Para algunos
pacientes, las técnicas de relajación para el autocontrol no funcionan. Cuando sucede
esto, el terapeuta podría utilizar las benzodiacepinas para lograr un efecto de
relajación en el paciente. Wolpe (1982) señala una serie de otros procedimientos
fisiológicos contra la ansiedad; sin embargo, ninguno de éstos son apropiados para que
los utilicen los psicólogos.
La
alternativa principal cuando el paciente no puede aprender a relajarse, es la
desensibilización «en vivo», que se describe a continuación.
La
desensibilización «en vivo» implica una exposición directa, graduada a los objetos o
situaciones temidos. El procedimiento se diferencia ligeramente de la desensibilización
en la imaginación en el aspecto de que en la mayoría de las veces no se emplea una
técnica específica de relajación. Por el contrario, el terapeuta utiliza la relación
terapéutica para provocar la ansiedad e inhibir las respuestas emocionales. La sensación
del paciente de seguridad y confianza en el terapeuta actúa para inhibir la ansiedad
durante las sesiones.
El resto del
procedimiento «en vivo» es esencialmente el mismo que el de la desensibilización por
medio de la imaginación. El paciente y el terapeuta construyen una jerarquía o
jerarquías que incorporen las situaciones relevantes que teme el paciente. Entonces,
éste se dedica a las actividades definidas, empezando con el ítem de la jerarquía que
provoca menos ansiedad y se va moviendo hacia el ítem que provoca más ansiedad. El
trabajo del terapeuta consiste en proporcionar apoyo y aliento al paciente y ayudarle a
identificar creencias y suposiciones irracionales que mantiene sobre la situación
fóbica. Así, el terapeuta actúa como un agente contra ansiedad y como un mecanismo
corrector de los pensamientos irracionales. La presencia y la guía del terapeuta son
fundamentales para llevar a cabo la desensibilización «en VIVO».
En esta
técnica resulta esencial que el paciente no comunique ansiedad con un determinado ítem
de la jerarquía antes de pasar al siguiente ítem. El consultante tiene que sentirse
seguro y confiado sobre el control de las situaciones anteriores con el fin de mantener la
creencia de que puede lograr su objetivo final. En consecuencia, se recomienda una gran
práctica con cada situación.
20.
Escriba entre
3 y 5 preguntas con las que usted evaluaría el aprendizaje de un compañero suyo sobre
este capítulo
I. ¿en
qué consiste
II. ¿ cuál es
la finalidad del uso de las escalas SUDS en
III. ¿qué
diferencias existen entre la “DS en vivo” y la “DS con imágenes mentales”?
21.
Escriba las
dudas o inquietudes que le surgieron luego de estudiar este capítulo.
·
¿Cuáles
eran los postulados de Sherrington
sobre la inhibición
recíproca?
·
¿En qué
momento se puede determinar si es o no propicio pasar de
22.
En
conclusión, relacione lo que usted aprendió en este capítulo.
A manera de conclusión podemos decir que la desensibilización sistemática fué desarrollada en la década
de los 50 por el terapeuta conductual Joseph Wolpe.
Influenciado por los trabajos de Edmund Jacobson
en relajación progresiva para inhibir niveles de ansiedad altos, Wolpe aplicó la
relajación en situaciones de la vida real con niveles progresivos de estrés.
Posteriormente descubrió que las escenas imaginadas eran más fáciles de estructurar,
evocaban niveles de ansiedad casi idénticos y producían resultados transferibles a
situaciones de la vida real. De este modo se aprende a relajarse en las escenas imaginadas
y es posible prepararse para la posterior relajación ante situaciones reales como dar un
concierto, examinarse, etc.
Los dos principios fundamentales de la
desensibilización sistemática son:
1º - Una emoción puede contrarrestar
otra emoción.
2º - Es posible habituarse a las
situaciones amenazadoras.
La desensibilización sistemática es un
tratamiento efectivo para combatir fobias clásicas, miedos crónicos y reacciones de
ansiedad interpersonal. Está especialmente indicada para inhibir ansiedades activadas por
estímulos que no tienen una respuesta manifiesta apropiada. Su objetivo es volver a
enseñar a responder sin miedo.
La desensibilización sistemática
requiere cuatro condiciones:
·
Realizar la distinción entre ansiedad racional o
irracional. Para iniciar el tratamiento la
ansiedad debe ser irracional.
·
Descartar a los pacientes que sufren
numerosas fobias o un trastorno grave de personalidad, para lo cual se puede utilizar el Fear
Survey Schedule [Inventario de Miedos] (Wolpe y Lang, 1964) obteniendo una estimación
del número de miedos del paciente, que no debe ser mayor de cinco.
·
Averiguar si el paciente puede
experimentar imágenes claras, vívidas y provocadoras de emociones del estímulo fóbico,
para lo cual se pueden utilizar imágenes neutrales o agradables, pero se necesitan otras
provocadoras de emociones para asegurarse que el paciente puede experimentar adecuadamente
el sentimiento de ansiedad en una proporción adecuada a la realidad. Si el paciente puede
obtener una fuerte respuesta emocional y una imagen clara y vívida, entonces se puede
empezar el procedimiento. Si no, entonces se debería proceder con la desensibilización
en vivo.
·
Determinar si el paciente puede
aprender a lograr un estado de relajación profunda. Esto sólo se logra empíricamente
intentando enseñar al paciente la relajación, para lo cual se le debe presentar el
procedimiento completo de relajación y pedirle que comunique su nivel de activación. Si
hay una caída perceptible de la activación, se puede continuar; si no, se puede probar
otro procedimiento de relajación.