Una posible definición de comercio
electrónico sería: "cualquier forma de transacción comercial en la que las
partes interactúan electrónicamente en lugar de por intercambio o contacto
físico directo". Sin embargo esta definición difícilmente capta el espíritu
del comercio electrónico, que en la práctica puede verse más bien como uno
de esos casos en los que las necesidades de cambio y las nuevas tecnologías
se aúnan para revolucionar la forma en que se llevan a cabo los negocios.
El comercio moderno está caracterizado
por un incremento de la capacidad de los suministradores, de la competitividad
global y de las expectativas de los consumidores. En respuesta, el comercio
mundial está cambiando tanto en su organización como en su forma de actuar.
Se están sobrepasando las estructuras jerárquicas antiguas y erradicando las
barreras entre divisiones de empresas, así como las existentes entre las empresas
y sus suministradores y clientes. Los procesos comerciales se están rediseñando
de manera que atraviesen estos límites. Existen ya muchos ejemplos de procesos
que afectan a una empresa entera e incluso algunos que llevan a cabo de manera
conjunta las empresas y sus consumidores o suministradores.
El comercio electrónico es un medio
de hacer posible y soportar tales cambios a escala global. Permite a las empresas
ser más eficientes y más flexibles en sus operaciones internas, trabajar más
estrechamente con sus suministradores y dar mejor respuesta a las necesidades
y expectativas de sus clientes. Les permite seleccionar los mejores proveedores,
sin tener en cuenta su localización geográfica, y vender en un mercado global.
Un tipo especial de comercio electrónico
es la venta electrónica, en la que un suministrador provee bienes o servicios
a un cliente a cambio de un pago. Como caso especial de venta electrónica
estaría aquel en el que el cliente es un consumidor ordinario en lugar de
otra empresa.
Sin embargo aunque estos casos especiales
tienen una considerable importancia económica, son sólo casos particulares
del caso más general de cualquier forma de operación o transacción comercial
llevada a cabo a través de medios electrónicos. Otros ejemplos igualmente
válidos son las transacciones internas dentro de una misma empresa o el suministro
de información a una organización externa con o sin cargo.
El comercio electrónico es tecnología
para el cambio. Las empresas que lo miren como un "añadido" a su forma habitual
de hacer negocio obtendrán sólo beneficios limitados, siendo el mayor beneficio
para aquellas que sean capaces de cambiar su organización y sus procesos comerciales
para explotar completamente las oportunidades ofrecidas por el comercio electrónico.
¿Qué
es el comercio electrónico?
Categorías de comercio
electrónicoImpacto
Oportunidades
para los proveedores y beneficios para los clientesÁmbito del comercio electrónico
Niveles de comercio electrónicoTemas abiertosLos actores y sus roles
La iniciativa G-7Conclusión
Introducción al Comercio Electrónico
