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Perspectivas del mercado
mundial de energéticos Antecedentes La evolución del mercado petrolero internacional se puede caracterizar de manera muy sumaria en tres fases principales. En ellas han influido cambios económicos, institucionales y políticos. A continuación se hará referencia a estas etapas, destacando la influencia de los cambios políticos. 1 A partir de su creación en 1960, en una primera etapa, los principales países exportadores de petróleo miembros de la OPEP sólo desarrollaron una actitud pasiva en el mercado, en términos de impedir que las empresas petroleras que operaban en sus países decretaran reducciones unilaterales en los precios sin la consulta previa con los gobiernos de los países productores. Sin embargo, a fines de la década, dos acontecimientos políticos posibilitaron la modificación de las relaciones entre la OPEP y las compañías petroleras. El primer cambio significativo ocurrió en Libia. El nuevo gobierno tibio decretó en 1970 una disminución sustancial -que llegó a ser hasta 30%- en los niveless de extracción de petróleo crudo de más de 20 compañías petroleras independientes que operaban en el país. Con ello se aumentaba el poder de negociación del gobierno frente a las empresas, lográndose por un lado la elevación del precio del petróleo libio, y por otro, una mayor recaudación a través de los impuestos. En un marco generalizado de demanda creciente de petróleo a nivel internacional, reforzado por el surgimiento de los Estados Unidos como importador neto del petróleo de la OPEP, la acción de Libia de reducir su producción, coincidió con un segundo acontecimiento político importante a saber: La explosión de un oleoducto que transportaba aproximadamente medio millón de barriles diarios de petróleo saudita, con lo cual se redujeron aún más las disponibilidades mundiales de petróleo. Ambos acontecimientos despertaron inquietudes en los demás países productores, cambiando completamente las posibilidades de la OPEP en las negociaciones con las empresas petroleras. Se inicia así la fase activa de la OPEP, fijándose las condiciones propicias para el alza de los precios ocurridos de octubre de 1973 a marzo de 1974, reforzadas, además, por el embargo petrolero árabe a algunos consumidores de Occidente. Entre 1974 y 1978, se observa una etapa de estabilidad nominal y de descenso real en las cotizaciones internacionales del petróleo, denotándose así un periodo de control nominal de la OPEP y de transferencias reales a los países consumidores. A raíz de los acontecimientos políticos en Irán -de enero a julio de 1979-, se produce un segundo "shock" petrolero que eleva los precios nominales y reales del petróleo. La brecha entre las cotizaciones del crudo en el mercado ocasional y las de contratos, se amplía considerablemente. En septiembre de 1980 con motivo de la guerra Irán-Irak se observa un ligero repunte en los precios del crudo en el mercado. La continuidad del enfrentamiento bélico entre los dos contendientes en el Golfo Pérsico, no ha impedido el desenvolvimiento de una nueva fase caracterizada por el debilitamiento del mercado, y por un exceso de capacidad de extracción de crudo. En esta tercera fase se presenta un ascenso de los precios nominales del crudo hasta 1982, mientras que en términos reales se registran descensos continuos desde 1981 hasta la fecha. En términos de mercado, las cotizaciones spot estuvieron por encima de las oficiales hasta el tercer trimestre de 1981. A partir de entonces, la relación se invierte, mostrando la debilidad del mercado y la mayor correspondencia de los precios oficiales -aunque con algún rezago- y los del mercado ocasional (figura 1). La caracterización de estas fases en el mercado petrolero involucran modificaciones en el comportamiento de la oferta y la demanda. Por el lado de la demanda, durante las dos primeras fases se observa un avance casi continuo del consumo petrolero mundial, 2 que alcanzó su punto más alto en 1979. De ahí en adelante se registran descensos hasta 1983, con un ligero repunte en 1984. En la evolución del consumo destaca el peso relativo de los países más industrializados que representan aproximadamente dos terceras partes del total mundial. R En lo que concierne a la oferta petrolera, se nota un comportamiento muy similar a la evolución de la demanda. Sin embargo, en los últimos años, al tiempo en que se da una contracción de la oferta global, surgen nuevos países exportadores que propician un descenso en la participación de los países de la OPEP en la oferta mundial. 3
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1 Ver AI-Chalabi, F.J.- La
OPEP Y el Precio Internacional del Petróleo. México, Siglo XXI, 1984. |
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