Hogyan lélegeznek a cápák? Jacques-Yves Cousteau egyszer négy, eleven, nyílt tengeri feketefoltú cápát fogott, majd bezárta őket egy szűk, víz alatti ketrecbe. A következő reggelre mind a négy cápa megfulladt. A cápa ugyanis nem tud lélegezni, ha nem úszhat (tisztelet a kivételnek). A többi halhoz hasonlóan a cápák is kopoltyúval lélegeznek. A nyílt tengeri cápák, amelyek állandóan úsznak, így aludniuk is úszás közben kell, a lélegzetvételhez elegendő kitátni a szájukat. Az oldott oxigént tartalmazó víz átáramlik a garatüregen és a kopoltyúkon, ahol az oxigénfelvétel történik. Az oxigén innen a vérbe jut tovább, majd az öt- vagy hét kopoltyúrésen újra kiáramlik. Ha a cápa nem mozoghat, ennek igen gyors,  fulladásos halál lesz a következménye. Számos cápafaj egyedei azonban minden kockázat nélkül nyugodtan alhatnak vagy pihenhetnek a tengerfenéken, egy szirteken, vagy valamilyen üregbe bújva. A tengerfenéken tanyázó cápáknak, így a homok-, dajka-, és szőnyegcápáknak is az a szokásuk, hogy a homokba ágyazódva, gyakran órákon keresztül, mozdulatlanul lesnek zsákmányukra. Eközben egyikük sem fullad meg, sem alvás, sem zsákmánylesés közben. Ilyenkor a következőképpen jutnak friss oxigénhez: bezárják kopoltyúréseiket és kitátják szájukat, aztán beszívják a vizet, majd becsukják a szájukat, és kinyitják a kopoltyúréseiket, amiken keresztül kipréselik a vizet. Vissza a tartalomjegyzékébe!