หมู่เกาะเภตราตั้งอยู่ในคาบมหาสมุทรอินเดีย บริเวณช่องแคบมะละกา ทางฝั่งตะวันตกของไทยในเขตจังหวัดสตูลและจังหวัดตรัง ประกอบด้วยเกาะที่สำคัญคือ เกาะเภตรา เกาะเขาใหญ่ เกาะละโล๊ะแบนแต เกาะลินตี เกาะลิดี เกาะบุโหลน เกาะเหลาเหลียงและเกาะเปรามะ ลักษณะภูมิประเทศส่วนใหญ่เป็นเกาะ ส่วนที่เป็นภูเขามีความลาดชันสูง มีพื้นราบอยู่ระหว่างหุบเขาและบริเวณชายหาด นอกจากเกาะแล้วเขตอุทยานฯยังครอบคลุมพื้นที่ชายหาดตลอดแนวฝั่งทะเลจากอำเภอละงู ถึงอำเภอบางหว้า จังหวัดสตูล

อุทยานแห่งชาติหมู่เกาะเภตรามีเนื้อที่ประมาณ 308,987 ไร่

พันธุ์ไม้และสัตว์ป่า

สภาพป่าเป็นป่าชายหาด ป่าชายเลน ป่าดิบ พันธุ์ไม้ทั่วไปได้แก่ ตะเคียน ยาง โกงกาง ตะบูน สน มะม่วงหิมพานต์ หูกวาง ส้าน โศก ดำดง และกล้วยไม้จำพวกรองเท้านารี

สัตว์ป่า ได้แก่ ลิง ค่าง หมูป่า เสือปลา เต่าทะเล ปลาโลมา ส่วนปะการังต่างๆมีมากที่อ่าวก้ามปู เกาะปุโหลน และเกาะเภตรา นอกจากนี้ยังมีนกทะเลอีกมากมายหลายชนิด อาทิเช่น นกนางแอ่น นกนางนวล นกเงือก เหยี่ยวแดง เหยี่ยวรุ้ง เป็นต้น

จุดเด่นที่น่าสนใจ

เกาะลิดี อยู่ห่างจากอ่าวนุ่น 5 กิโลเมตร และห่างจากท่าเรือปากบารา อำเภอละงู ประมาณ 7 กิโลเมตร มีหน้าผาและถ้ำเป็นที่อาศัยของนกนางแอ่นเป็นจำนวนมาก ก่อนที่จะมีการสำรวจจัดตั้งเป็นอุทยานแห่งชาติ จึงมีการขอสัมปทานเก็บรังนกนางแอ่นบนเกาะนี้อย่างกว้างขวาง เกาะลิดีนี้มีพื้นที่ประมาณ 10 ตารางกิโลเมตร มีหาดทรายขาวบริสุทธิ์ และมีเวิ้งอ่างยื่นเข้าไปในตัวเกาะเป็นสระน้ำใสสะอาด ความลึกไม่เกิน 10 เมตร นับเป็นมุมสงบที่น่าพักผ่อนที่สุดบนเกาะลิดี

อ่าวก้ามปู อยู่ระหว่างเกาะเขาใหญ่และเกาะลินตี ภายในอ่าวมีน้ำตกไหลมาเป็นลำธารเล็กๆลักษณะเป็นน้ำซับอยู่ 4 แห่ง และเป็นอ่าวที่สงบปราศจากคลื่นลมตลอดทั้งปี ตัวอ่าวเว้าเข้าไปเป็นรูปคล้ายเกือกม้า มีความกว้างประมาณ 700 เมตร ขณะน้ำลดระดับลงมาต่ำมาก ปะการังและสิ่งมีชีวิตใต้ท้องทะเลจะปรากฏให้เห็นตลอดแนวฝั่ง และบริเวณอ่าวก้ามปูจะมีเต่าทะเลขึ้นมาวางไข่ทุกปี ทิวทัศน์หน้าอ่าวงดงาม มองเห็นตัวเกาะคล้ายเรือกลไฟสมัยโบราณทอดสมออยู่ไกลลิบ ตามตำนานกล่าวว่า เป็นเรือของเจ้าหญิงต่างแดนที่มาจอดรอรับชายคนรักซึ่งเป็นชาวเลบนเกาะเขาใหญ่

หาดกาสิงห์ อยู่ที่หมู่บ้านบ่อเจ็ดลูก อำเภอละงู จังหวัดสตูล เป็นชายหาดที่มีความลาดชันน้อย จึงเหมาะสำหรับการวางไข่ของเต่าทะเล โดยเฉพาะเต่ามะเฟืองที่คาดว่าจะเหลือเพียงแห่งเดียวในน่านน้ำจังหวัดสตูล นับว่าเป็นสิ่งดึงดูดนักท่องเที่ยวมากอีกประการหนึ่ง และในแผนพัฒนาการท่องเที่ยวจังหวัดสตูล จะมีการตัดถนนจากตัวอำเภอละงูไปยังหมู่บ้านต่างๆที่อยู่ริมทะเล เช่น บ้านสนกลาง บ้านกาแบง

เกาะเขาใหญ่ อยู่ห่างจากท่าเรือปากบารา 3 กิโลเมตร บนเกาะมีอ่าวชื่อนะปุลา จุดเด่นของเกาะเขาใหญ่คือ ปฎิมากรรมทางธรรมชาติที่คล้ายกับปราสาทหิน มีสะพานธรรมชาติยื่นโค้งลงไปในทะเลยามน้ำลด สามารถพายเรือลอดข้ามได้ นอกจากนี้ยังมีสถานีเพาะเลี้ยงพันธุ์ปลาของประมงจังหวัดสตูล ตั้งอยู่ใกล้เกาะเขาใหญ่ ซึ่งนักท่องเที่ยวนิยมแวะไปชมมากเช่นกัน

จากตัวจังหวัดสตูล โดยสารรถยนต์ไปท่าเรือปากบารา อำเภอละงู ระยะทาง 50 กิโลเมตร และท่าเรือปากบารามีเรือเอกชนให้เช่าไปเที่ยวหมู่เกาะเภตราทุกวัน สำหรับค่าโดยสารผู้ว่าจ้างต้องตกลงราคากับเจ้าของเรือเอง

หมู่เกาะเภตรา ยังไม่มีสิ่งอำนวยความสะดวกต่างๆ เพราะเป็นอุทยานที่จัดตั้งขึ้นใหม่ นักท่องเที่ยวต้องจัดเตรียมไปเอง

ขอเชิญท่านที่เคยท่องเที่ยวหรือมีความทรงจำถึงอดีตต่ออุทยานแห่งชาติหมู่เกาะเภตรา บันทึกเรื่องราวของท่าน เพื่อเป็นการระลึกถึง ได้ที่นี่

บันทึกจากประสบการณ์การเดินทาง
อ่านเรื่องราวจากประสบการณ์ของเพื่อนๆที่เคยเดินทางไปท่องเที่ยวที่อุทยานแห่งชาติหมู่เกาะเภตราได้ที่นี่