¿Nunca te has preguntado a sí mismo como pudo haber surgido la vida ?, ¿porqué es tan variada y diversa ?, ¿a qué se debe que algunos seres vivos se parezcan más entre sí que otros ?

Todas estas son preguntas que han llegado a intrigar al ser humano desde sus orígenes, por lo que ha buscado encontrar alguna respuesta que satisfaga su curiosidad. Yo mismo he llegado a preguntarme seriamente sobre ello, por lo que en mi interés he buscado encontrar la explicación más certera que posee la ciencia de dicho hecho, encontrándome con la teoría de la evolución biológica que fue propuesta por Darwin hace casi 150 años.

Mi interés y el deseo de analizar el estado actual de la teoría más aceptada como probable explicación de la biodiversidad y el origen de las especies me ha llevado a escoger el propio tema de este trabajo de investigación, permitiendo así la realización de un minucioso estudio del estado actual de esta teoría y su firmeza como explicación del hecho en cuestión.

Propiamente dicho, esta presente investigación busca analizar el status de la teoría de la evolución biológica como explicación fiable del origen de las especies, un análisis que se realizará dentro del marco teórico siguiente.

El hombre, en su desesperada búsqueda por respuestas, buscó encontrar una explicación a como él y su mundo llegaron a existir. Esta fue la motivación detrás de los diversos mitos de la creación que prevalecen en varias culturas y religiones humanas, de los cuales el más notable es el relato bíblico ; que es simplemente eso, una explicación majestuosa e iluminada que utiliza el poder de un creador como base y no es soportado por evidencia razonable.

La tecnología humana y el sistema social evolucionaron, en lugar de brotar completamente desarrollados a su existencia. ¿Esto también puede ser verdad para la humanidad? Pudiera ser que el hombre moderno no apareciera repentinamente, pero sino como el resultado de una acumulación de cambios pequeños - desarrollándose, en esta forma, de seres vivos que en si no eran completamente el hombre moderno.

Cualquier cosa que sea la que haya evolucionado, sea las máquinas o la civilización, lo ha hecho bajo la guiada dirección de la mente humana. Si, entonces, los seres humanos también han evolucionado y surgido de algo menos complejo y avanzado que un ser humano, ¿cuál fue la mente guiadora que produjo el cambio ?

Podríamos responder, "¡Dios!" pero la Biblia no permite esa respuesta. Dice, en cambio, en el Génesis 1 : 11, "Y Dios dijo, deja que la Tierra traiga pasto, la hierba produzca hierba, y que el árbol frutal traiga fruta de su tipo...y así fue". No puede haber ningún argumento en contra del hecho de que la Biblia dice que los diferentes tipos de vida animal y vegetal fueron creados como tipos diferentes. Desde el mismo momento en que fueron creados, existieron por separado, y parecería no haber posibilidad de cambiar uno al otro - una vaca a un caballo o un pino a un cocodrilo.

Lo que es más, nuestras propias observaciones parecen soportar la interpretación de las afirmaciones bíblicas, pero aun así la sugerencia de la evolución biológica no sería negada. Por una parte, la vida puede ser clasificada en una forma ordenada. Hay animales como perros (zorros, lobos, coyotes, chacales) y animales como gatos (tigres, leones, leopardos, jaguares). Hay animales como ganado (bisontes, búfalos, yaks). Hay animales como caballos (asnos, mulas, cebras). Los parecidos a perro y los parecidos a gatos son similares en el hecho de ser carnívoros. Los parecidos a ganado y los parecidos a caballos son similares en ser herbívoros. Todos los mencionados son parecidos en el hecho de tienen pelo y en dar a luz a crías vivas que se alimentan con leche.

Hay aves, reptiles y peces, cada uno bastante diferente al otro, pero parecidos en tener esqueletos internos de composición similar.

De hecho, es posible ordenar la vida con una estructura arbórea, un trunco etiquetado como "Vida" que se ramifica en diferentes grupos y subgrupos hasta el punto en que uno tiene pequeñas ramitas que representan todas las diferentes especies de seres vivos. El hecho de que la clasificación de los seres vivos tenga dicha forma no pudo evitar sugerir a algunos que el árbol de la vida creció como un verdadero árbol. Tal vez, originalmente, había una forma de vida simple que con el paso del tiempo, se dividió en dos tipos, que posteriormente se dividieron y posteriormente se dividieron hasta que finalmente se había dividido en ramitas que representan una única especie, realizándolo todo en pequeños pasos que tomaron un tiempo extremadamente largo en ejecutarse. La creación independiente no haría eso, pero la evolución biológica sí.

Tal argumento es sugestivo, pero no definitivo. Uno puede fácilmente presentar tres argumentos en contra de la evolución biológica. En primer lugar, si es la causa de la diversidad de la vida, entonces debería continuar sucediendo, y cualquiera puede ver que eso "no está" ocurriendo. Segundo, Dios es perfectamente capaz de crear la vida en un sistema relacionado de grupos y grupos de grupos para sus propios propósitos. Tercero, aún si la evolución fuese considerada como un hecho que se está llevando a cabo, tendría que haber una inteligencia guiadora detrás de dicha evolución y eso tendría que ser un Dios, pero la Biblia niega el uso de la evolución por Dios en la creación de la vida.

La respuesta de los evolucionistas a la primera afirmación es que la evolución biológica ocurre tan lentamente que no es visible al ojo desnudo, por decirlo así. Nada puede ser visible en miles de años de civilización, pero estamos hablando de millones de años.

El segundo punto de Dios haciendo lo que desea no se puede contestar, pero es el tipo de afirmación que no está permitida en la ciencia. Cualquiera que se encuentre con un problema puede decir : "Es la voluntad de Dios", y si esta es admitida como una afirmación aceptable entonces toda la ciencia llega a su fin.

El tercer punto de la necesidad de una inteligencia guiadora es difícil de explicar. Aquellos que pensaron que la evolución biológica tomó lugar tuvieron dificultad en delimitar el mecanismo que lo haría funcionar sin la necesidad de una inteligencia divina y guiadora.

El mejor argumento conocido para ello es este : si encontraras un reloj en el desierto, perfectamente hecho y funcionando con precisión, no asumirías que se había formado por si mismo espontáneamente. Asumirías que fue formado por algún ser inteligente, presumiblemente un ser humano, que lo habría dejado ahí por alguna razón. No habría alguna pregunta sobre ello.

Entonces, si ves el universo y todo dentro de él, infinitamente más complejo que un reloj, ¿debes no también asumir que un ser inteligente es su creador ?

El naturalista inglés Charles Darwin (1809-1882), después de años de estudio y reflexión, publicó un libro en 1859, el título del cual es Origen de las Especies mediante la Selección Natural. La última frase es la clave. Mientras una especie se reproduciría entre sí, siempre habría pequeñas variaciones entre la nueva generación, variaciones en tamaño, fuerza, forma, comportamiento, inteligencia - en cualquiera de cualidades innumerables. Hasta ahora todas serían al azar. No obstante, algunas variaciones le permitirían a la especie vivir mejor en su medio, y en conjunto esas variaciones sobrevivirían mejor. Serían "seleccionados" por la influencia de su ambiente natural. La selección natural no actuaría mediante la inteligencia, pero los resultados que le siguieran serían los mismos que si actuara mediante la inteligencia.

En el casi siglo y medio desde que el libro fue publicado enormes avances han sido realizados en varios campos, avances que han servido para refinar y consolidar la tesis de Darwin. El resultado es que los biólogos de hoy en día acepten la teoría de la evolución biológica casi como un hecho, la idea unificadora de la biología, aunque aún existe una discusión vigorosa sobre los detalles de su mecanismo.

La explicación de Darwin de la fuerza guiadora detrás de la evolución biológica no descansaba solamente en argumentos filosóficos, eso solo la haría razonable. Para hacerla forzosa de aceptar debe haber evidencias. Dichas evidencias existieron antes de que Darwin escribiera el libro, y mucha evidencia adicional soportando la evolución, en varias ramas, ha sido descubierta en el tiempo desde Darwin. (Para estar seguros, hay personas llamadas "creacionistas", quienes insisten, aun hoy en día, en las palabras del Génesis y quienes discuten en contra de la evolución. Sus afirmaciones están completamente desprovistas de contenido intelectual, no obstante, por lo que no se requiere desperdiciar tiempo con ellas.)

Una de las más importantes evidencias a favor de la evolución (y ciertamente aquella que es más conocida por el público en general) consiste de los fósiles que han sido descubiertos. Estos son restos o rastros de organismos que vivieron en el pasado cuyo registro se encuentra naturalmente incompleto.

Aún hoy en día, los fósiles conocidos representan solamente 200,000 diferentes especies de organismos, y esto no puede ser más de 1 por ciento del total. La razón de esta ausencia se debe a que la vida primero debe ser atrapada y enterrada en lodo bajo condiciones donde no se descompondrá, luego preservada por largos periodos. Debe luego sobrevir vicisitudes geológicas durante el tiempo suficiente como para que sea encontrada por seres humanos.

Del todo, el registro fósil no se encuentra solamente terriblemente incompleto pero puede permanecer como tal para siempre ; pero todavía hay suficiente como para demostrar el cambio evolutivo forzosamente.

Varios fósiles revelan diferentes etapas en la evolución de la vida de organismos simples a especies progresivamente más complicadas. Algunos de los fósiles más antiguos, los cuales datan hasta hace más de 3 000 millones de años, son impresiones de organismos unicelulares. Los fósiles más recientes revelan una variedad de especies con adaptaciones crecientemente más complejas.

Otra de las tantas evidencias a favor es la adaptación en organismos. Por ejemplo, durante la mayor parte de la historia de la Tierra, los cambios ambientales han ocurrido en fases graduales que han durado cientos de años. Desde el siglo XIX, sin embargo, el medio ambiente ha cambiado a un ritmo mucho más acelerado. Los avances tecnológicos, el crecimiento de la población humana, y otros factores han alterado significativamente varios hábitats naturales durante periodos relativamente largos. El hecho de que dichos cambios han sido prontamente seguidos por nuevas adaptaciones tiende a confirmar la evolución.

La mariposa nocturna es un ejemplo de un organismo que atravesó una rápida evolución en respuesta al cambio ambiental. En un tiempo, casi todas las mariposas nocturnas que vivían en las zonas industriales de la Gran Bretaña eran blancas con manchas negras, solo unas cuantas mutantes eran negras. Las mariposas nocturnas de color claro se mezclaban con los troncos de ciertos árboles, pero las negras podían ser fácilmente vistas - y luego comidas - por aves. A mediados del siglo XIX, el hollín de fábricas recientemente construidas comenzó a oscurecer la corteza de varios árboles. Como resultado del cambio de color de los árboles, las mariposas nocturnas de color claro se volvieron más fáciles de encontrar por las aves que las negras. El número de mariposas nocturnas de color claro en las zonas industriales pronto declinó, y la mutación para la coloración negra se volvió extendida en la especie.

Otros casos dramáticos de cambios de adaptación rápida han ocurrido entre ciertas plagas de insectos y bacterias. En áreas donde el DDT y otros insecticidas son usados, algunos de los insectos desarrollan una inmunidad al químico dentro de algunos años. Algunas bacterias que provocan enfermedades se han vuelto resistentes a varios antibióticos en una forma similar. Dicha resistencia puede desarrollarse tan rápidamente que los investigadores utilizan nuevos antibióticos para reemplazar a aquellos que ya no son efectivos.

La embriología también ofrece un sólido sustento a la evolución. Esta es el estudio de la forma en que los organismos se desarrollan durante etapas tempranas de la vida. Los embriones de varias especies se asimilan entre sí en ciertas fases de su desarrollo. Por ejemplo, los nuevamente formados embriones de ranas, gallinas y cerdos son casi idénticos. Dichas similitudes indican que las especies pueden compartir una ascendencia común.

Los embriones de varios animales más complejos atraviesan fases en las cuales se asimilan a varias formas de vida inferiores. Por ejemplo, los huevos fertilizados de los mamíferos son en alguna forma similares a organismos unicelulares. Luego, en etapas sucesivas de desarrollo, estos embriones se parecen a invertebrados primitivos multicelulares, peces y reptiles. Como resultado, algunos biólogos concluyen que el desarrollo del embrión recapitula la evolución de una especie.

Hoy en día, pocos científicos aceptan la recapitulación como literalmente verdadera debido a que las etapas del desarrollo de un embrión no corresponden exactamente a una progresión evolutiva. Los embriones humanos, por ejemplo, desarrollan aberturas branquiales parecidas a las de los peces en una etapa de su desarrollo, y no desarrollan aletas, escamas u otras características de los peces.

La veracidad de la teoría de la evolución biológica es evidente cuando se le compara a la aplicación tecnológica de otras leyes y teorías. Los electrones o sus equivalentes "deben" existir, o nuestras máquinas basadas en las teorías e ideas del electromagnetismo no funcionarían. Sabemos que la gravedad existe porque no estamos flotando por todos lados, y entonces las leyes de la gravedad se mantienen en pie cuando son aplicadas al mundo real. Por la misma razón la evolución "debe" existir, o la ingeniería genética no funcionaria y sería imposible la clonación y manipulación del material genético de los seres vivos, acciones que se han podido realizar y aplican el concepto de la evolución, consiguientemente obteniendo resultados.

Esta es una de las razones por las cuales varios consideran a la evolución como un principio en lugar de una mera teoría. Es un hecho que la vida evolucionó, por lo que la evolución es un hecho. Los mecanismos exactos mediante los cuales evolucionó no son conocidos con precisión, tal y como los mecanismos debido a los cuales existe la gravedad no pueden ser definidos con exactitud. Como funciona la gravedad y como funciona la evolución es una teoría, su existencia es un hecho.

No se piensa que los electrones no son reales y que los planetas son ilusiones, pero todo lo que se conoce a través del método científico puede sólo ser aceptado provisionalmente - pero todavía nuestras teorías sobre la electricidad funcionan perfectamente - y la televisión, la radio y los módems funcionan como esperaríamos que lo harían.

Lo mismo se puede decir de la evolución. Todo lo que esperamos en genomas, poblaciones, experiencia en laboratorio, ecología, paleontología ; encajan perfectamente al modelo.

LinkExchange Member

Regresar a la página principal

© 1997 Eduardo Diaz Diaz

Correo electrónico: eddiaz@correoweb.com

Ultima modificación : 27 de Junio de 1997