Wilhelm Conrad Röntgen,
27.03.1845'te Rhine'in küçük bir taşrası Lennep'te bir tüccarın tek çocuğu
olarak dünyaya geldi. Ailesi, 3 yaşındayken, daha sonra burada Martinus
Herman van Doorn Enstütüsü'ne de gideceği Apeldoorn'a taşındı. Özel bir
yeteneği yoktu ama doğa ve orman hayranıydı. Mekanik alet yapımına yatkındı.
Bu bütün yaşamı boyunca karakteristik bir özelliği oldu.
1862'de aslında başkasının
karikatürünü yapmış olmasına rağmen, öğretmenlerinden birinin karikatürünü
yaptığı haksız olarak iddia edilip, atılacağı Utrecht teknik okuluna
başladı. Daha sonra fizik okumak üzere 1865'te
Utrecht Üniversitesi'ne girdi. Burada
yeterli başarıyı gösteremeyerek, Zürih'teki Politeknik okulunun sınavlarına
girip kazanınca, makine mühendisliği üzerine okumaya başladı. Clausius'un
derslerine ve Kundt'la laboratuvar çalışmalarına katıldı. Hem Kundt, hemde
Clausius onun gelişiminden çok etkilendiler. 1869'da
Zürih Üniversitesi'nden doktora
diploması aldı ve Kundt'un asistanı olarak atandı. Daha sonra Kundt'la aynı
yıl Würzburg'a, üç yıl sonrada Strasbourg'a gitti.
1874 yılında Strazburg Üniversite'sine okutman, bir yıl sonra Wurtemberg'de
Hohenheim Tarım Yüksek okulu'na profesör olarak atandı. 1876' da
Strasbourg'a fizik profesörü olarak geri döndü. Fakat 3 yıl sonra
Giessen Üniversite'si fizik
bölümünden gelen teklifi kabul etti. Aynı konumda 1886' da
Jena Üniversite' si ve 1882'de Utrecht
Üniversitesi'nden gelen teklifleri reddettikten sonra
Würzburg Üniversitesi'nden gelen
çağrıyı kabul etti. Daha sonra 1900'da Bavarian hükümetinin özel bir
teklifini kabul edip, Münih Üniversite'sine gitti ve hayatının sonuna kadar
burada kaldı.
Röntgen ilk olarak kristallerin ısı iletkenliği üzerine yazılan bir yazıdan
birkaç yıl sonra, gazların özgül ısıları hakkında 1870' de ilk yazısını
yayımladı. Diğer araştırmaları Quartz'ların elektriksel ve diğer
özellikleri, farklı sıvıların kırılma indislerinin basınç altında
etkilenimleri, elektromanyetik etki altındaki polarize edilmiş ışığın
değişimi, su ve diğer sıvıların sıcaklık ve sıkıştırılabilirlik
fonksiyonları, yağ damlacıklarının su üzerinde yayılışıdır.
Röntgen adı X-ray ışınlarının keşfiyle anılır. 1895'te düşük basınçlı
gazların içinden geçen elektrik akımı üzerine çalışıyordu. Bu alanda daha
önce J.Plucker (1801-1868), J. W. Hittorf (1824-1914), C. F. Varley
(1828-1883), E. Goldstein (1850-1931), Sir William Crookes (1832-1919), H.
Hertz (1857-1894) and Ph. von Lenard (1862-1947)'in çalışmaları olmuştu. Bu
bilim adamlarının Cathode ışınları ile ilgili yaptığı araştırmalar sonucu bu
konu oldukça iyi biliniyordu. Fakat Röntgen'in Katod ışınları üzerine
yaptığı araştırma yeni bir çeşit ışınımın keşfine yol açtı.
İçi boşaltılmış bir tüp, karanlık bir odada bütün ışınlardan korunmak için
siyah bir kartonla kaplanırsa, ve bir tarafı barium platinocyanide'la kaplı
kağıt çıkan ışınların yolu üzerinde iki metre uzağa bile konsa, geçirgen
oluyordu. Devam eden bir çok deneyden sonra ışınların yolu üzerine konan
değişik kalınlıktaki cisimler farklı geçirgenlik özelliklerine sahip
oluyordu. Karısı elini ışınların üzerinde bir müddet hareketsiz tutup,
ışınlar fotoğraf paleti üzerine düştüğünde, görüntüyü biraz iyileştirince
elindeki kemiklerin ve parmağındaki yüzüğün gölgesinin palete düştüğünü fark
etti. Bu o zamana kadar alınan ilk röntgenogram'dı. Bu ışınların yapısını
bilmediğinden X-rays (X-Işınları) adını verdi. Daha sonra Max Von Laue ve
öğrencileri bu ışınların, ışıkla aynı elektromanyetik yapıya sahip, fakat
yüksek frekanslardaki salınımlarda farklı özellikler gösterdiğini buldular
Röntgen, Anna Bertha Ludwig ile Zürih'te evlendi. Hiç çocukları olmadı.
Karısından 4 yıl sonra 10 şubat 1923'te öldü. |