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David Coulthardconseguiu uma impressionante vitória no Grande Prêmio da Áustria, suportando a pressão de duas Ferraris após ter ganhado uma pequena vantagem sobre elas durante o seu único pit stop, que ele fez após dois terços da corrida. Duvidava-se até mesmo se ele terminaria sua 113a. corrida nos pontos, com o escocês e seu companheiro de equipe Mika Hakkinen tendo passado por sua pior sessão de qualificação em muitos anos. Quatro pilotos, entre eles Mika Hakkinen, ficaram parados no grid de largada como vítimas de sistemas eletrônicos não-confiáveis, e foi por muita sorte não ter havido acidentes. Todos, exceto Frentzen, conseguiram voltar à corrida após um breve período com o safety car na pista. Depois de um domínio inicial, os dois BMW WililamsF1s abandonaram a prova, abrindo caminho para uma batalha entre três pilotos que provou ser uma das mais emocionantes do ano.
Coulthard ganhou a vantagem depois do pit stop e foi ameaçado por Barrichello por trinta voltas, com os dois pilotos mantendo uma diferença que raramente fugia do um segundo.
As Ferraris cruzaram a linha atrás do escocês. Michael Schumacher, em terceiro lugar, foi o beneficiário de ordens de equipe e passou Barrichello na última curva. Barrichello, sob ordens de equipe, freou para deixar seu parceiro ficar com o segundo lugar, mas - em um gesto de inofensiva rebeldia - a menos de 100 metros da bandeira quadriculada.
O piloto da Sauber Kimi Raikkonen se firmou como estreante do ano ao se manter na briga, terminando em quarto lugar, 41 segundos atrás do vencedor. Olivier Panis marcou pontos pela BAR pela segunda vez neste ano, ficando com o quinto lugar, e Jos Verstappen marcou o primeiro ponto da Arrows nesta temporada, chegando em sexto. |
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A McLaren deve sua vitória à excelente pilotagem de Coulthard, combinada com um pit stop ba hora certa que funcionou perfeitamente. Enquanto o chefe Ron Dennis ainda recusa dar ordens que fariam o azarado Hakkinen dar a Coulthard todo seu apoio, está claro que a disputa pelo título está cada vez mais entre somente dois pilotos. A Williams, mesmo capaz de andar na frente, teve duas corridas tecnicamente falhas, apesar do segundo lugar de Montoya na Espanha. |
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