O Global Positioning System (Sistema de Posicionamento Global) é um conjunto de satelites lançados pelos EUA, que permite acurado posicionamento por todo o mundo e informações para a navegação vinte e quatro horas por dia. Isto é feito graças a 24 satelites Navstar GPS em órbita de 12000 milhas acima da terra, transmitindo constantemente precisamente o tempo e suas posições no espaço para os receptores na superficie da terra, que recebem as informações de três satelites no minimo e daí determinam a localização precisa dos emissores sua distância e direção em que se movem. receptores de microondas recebem os sinais, usam a triangulação dos sinais para determinar a localização de um ponto na terra, por sua vez conhecem a sua localização no espaço e os receptores podem determinar a sua distancia para o satelite, utilizando o tempo de recepção das mensagens de radio .Depois de calcular as posições relativas de pelo menos 3 ou 4 satelites o receptor GPS pode calcular suas posiçõs utilizando triangulação. Os satelites GPS têem 4 relógios atomicos exatos á bordo, um banco de dados das posições atuais e passadas para todos os satelites que são atualizadas na terra. Deste modo quando o receptor GPS localiza um satelite ele pode transferir os aruivos com as informações de todos os satelites e achar os remanescentes necessários rapidamente.Em vista do sistema ter sido idealizado primordialmente para fins militares, o Dpartamento de defesa dos USA introduziu um programa Seletive Availability (SA) que torna o GPS menos preciso para fins não militares. . Para incrementar a precisão do sistema, pode-se utilizar uma técnica denominada correção diferencial (DGPS). Um segundo receptor, denominado "BASE", é instalado em um ponto fixo qualquer de coordenadas conhecidas, distante até 80 km da área a ser trabalhada. O erro inserido propositadamente no sistema pode ser estimado através da comparação entre os valores lidos pelo receptor fixo de GPS e as coordenadas conhecidas do ponto.Os valores dos erros são transmitidos via rádio para o receptor GPS móvel que faz a leitura e corrige automaticamente a posição lida,armazenando os valores corrigidos.
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