APRESENTAÇÃO

O Revº Padre João de Araújo Costa e Mello, Presbítero e Abade de S. Tomé de "Purozello", como ele mesmo escreve, ou ainda "Prozelo" como consta do "Portugal Sacro e Profano" de Paulo Dias de Niza, editado em 1768, é um genealogista especialmente conhecido pela autoria do "Nobiliario Alphabetico das Familias Nobres e Illustres do Reino de Portugal, e d'outras, que n'elle apparentam, insinuadas pelas lettras do Alphabeto", manuscrito in-folio em 13 volumes, existente na Biblioteca Municipal do Porto.

Também escreveu "Árvores de Costados da Nobreza do Reyno" e "Família dos Costas da Barca". Todas estas obras estão referenciadas na "Bibliografia Nobiliarchica Portugueza" de Eduardo de Campos de Castro de Azevedo Soares, editada em 1917.

Omissa está a Genealogia do Abade -- escrita por ele próprio -- que ficou nas mãos dos descendentes de sua irmã Dona Brites de Mello Pereira e se encontra hoje na posse de um 6º neto desta Senhora, o autor destas linhas.

É um documento manuscrito, provavelmente iniciado em 1734 -- teria o Abade perto de 60 anos -- com 153 folhas (frente e verso), em que a ascendência do autor é amplamente documentada com as transcrições de vários testamentos, inventários e outros registos, cujas certidões teve o cuidado de obter junto das entidades competentes.

A sua preocupação com a fidelidade dos dados genealógicos é evidente e, para o ilustrar, bastaria a nota com que termina a "linha de Araújos":

"Athe aqui se segue esta Varonia de Arº sem duvida, daqui por

diante a seguem m.tos escriptores com alguma duvida e varias

oppiniões e como eu não quero nobrezas ou oppiniões e com

duvida não continuo mais este ramo.",

sem que isto, no entanto, signifique que tenha certezas absolutas, pois, para as gerações mais antigas, se terá baseado, como outros, no Conde D. Pedro.

Como curiosidade, assinale-se que também resistiu ao tempo o sinete que usou, com as armas plenas de Araújo encimadas pelo chapéu de preto de abade.

Do Revº Abade pouco mais se sabe. Por outros documentos em arquivo, percebe-se que terá sido um bom administrador dos bens da família e, certamente um homem pobro e um espírito organizado e esclarecido.

A transcrição que se segue é a da:

"Notícia Dos Pays, Avós e Ascendentes de João de Araujo Costa e

Mello e seus Irmãos, como consta de vários docum.tos authenticos",

que começa na folha 117 do documento. As folhas anteriores são preenchidas com cópias das certidões citadas. Pela sua extensão, não nos foi ainda possível transcrevê-las na íntegra e juntamos apenas a sua lista.

Manteve-se a ortografia do original, cheia de abreviaturas por contracção e letras sobrescritas que, quando susceptíveis de diferentes interpretações, estão descodificadas por extenso [entre parêntesis rectos].

As informações contidas no documento não diferem, na sua quase totalidade, das encontradas noutras fontes acreditadas. Nem por isso a obra perde o seu valor, antes pelo contrário, serve de testemunho autorizado para quem se dedica à genealogia.

Oeiras, Fevereiro de 2000

João de Castro e Mello Trovisqueira

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