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Joseph Smith (1805-1844) |
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Líder religioso e profeta estadunidense, fundador da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Nasceu em Sharon, Vermont, em 1805, numa família de agricultores protestantes muito religiosa. Em 1816, migraram para Palmyra, situada no oeste do estado de Nova Iorque. Em 1820, aos quatorze anos de idade, atormentado por dúvidas religiosas teria tido, segundo relatou a seus pais, uma revelação de Deus, o qual o teria perdoado por seus pecados. Três anos depois volta a relatar a seus pais que, durante uma oração noturna, um anjo identificado como Moroni lhe revelara a existência de placas de ouro contendo a história de antigos habitantes da América que teriam migrado do Oriente Médio. Em setembro de 1827, já casado e morando em Manchester, estado de Nova Iorque, Joseph Smith teria tido acesso às placas. Nos dois anos seguintes ele ditou, em inglês, os textos da placa para sua mulher e outros conhecidos. Em 1830, o conteúdo foi publicado com o título de Book of Mormon (Livro de Mórmon). Segundo a nova fé, a obra teria sido o livro sagrado de um antigo Povo Escolhido que habitara a América. Josef Smith, então, seguido por um pequeno grupo de fiéis, fundou em 6 de abril de 1830, em Fayette, estado de Nova Iorque, a Igreja de Cristo, posteriormente rebatizada de Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Dizendo estar em contato direto com Deus, estabeleceu sacerdócio laico para homens adultos e trabalhou no estabelecimento de locais de culto, começando por Ohio, Missouri e Illinois. A organização cresceu e atraiu a hostilidade de outros grupos religiosos. Joseph Smith e os fiéis da igreja, apelidados de mórmons, tiveram que migrar do estado de Nova Iorque para Ohio, Missouri e finalmente para Nauvoo, a oeste de Illinois. Neste estado foi preso com seu irmão Hyrum, em 1844, sob a acusação de traição e de incitação a rebelião. Em 27 de junho do mesmo ano, ambos foram assassinados durante uma revolta anti-mórmon, na cadeia de Carthage, Illinois, na qual participaram também membros da guarda estadual. As doutrinas que Joseph Smith afirmou terem sido reveladas para ele, foram aceitas como dogmas pelos mórmons, incluindo a que admitia poligamia - que só foi de conhecimento público oito anos após sua morte. O Livro de Mórmon trás passagens (2 Nefi 5:20-24; Jacob 3:5-9; Alma 3:6; 3 Nefi 2:14-16) que faz associações negativas com a pele escura e a organização por muitos anos recusou associados não brancos. |
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