十天干与十二地支按順序兩兩相配, 從甲子到癸亥, 共六十個組合, 故稱六十甲子. 又每兩組配一納音五行, 到底是什么意思, 至今對我國學術界是一個謎.

以下摘錄<<三命通會>>之"論納音取象", 以体味其義.

    昔者, 黃帝將甲子分輕重而配成六十, 號曰花甲子, 其花字誠為奧妙, 圣人借意而喻之, 不可著意執泥. 夫自子至亥十二宮, 各有金、木、水、火、土之屬,始起于子為一陽, 終于亥為六陰, 其五行所屬金、木、水、火、土, 在天為五星,于地為五岳, 于德為五常, 于人為五臟, 其于命也為五行. 是故甲子之屬乃應之于命, 命則一世之事. 故甲子納音象, 圣人喻之, 亦如人一世之事也. 何言乎?

    子丑二位, 陰陽始孕, 人在胞胎, 物藏其根, 未有涯際; 寅卯二位, 陰陽漸開,人漸生長, 物以拆甲, 群葩漸剖, 如人將有立身也; 辰巳二位, 陰陽气盛, 物當華秀, 如人三十、四十而有立身之地, 始有進取之象; 午未二位, 陰陽彰露, 物已成奇, 人至五十、六十, 富貴貧賤可知, 凡百興衰可見; 申酉二位, 陰陽肅殺,物已收成, 人已龜縮, 各得其靜矣; 戌亥二位, 陰陽閉塞, 物气歸根, 人當休息,各有歸著. 詳此十有二位先后, 六十甲子可以次第而曉.

    甲子乙丑何以取象為海中之金? 蓋气在包藏, 有名無形, 猶人之在母腹也;壬寅癸卯絕地存金, 气尚柔弱, 薄若繒縞, 故曰金泊金. 庚辰辛巳以金居火土之地, 气已發生, 金尚在礦, 寄形生養之鄉, 受西方之正色, 乃曰白蜡金; 甲午乙未之气已成, 物質自堅實, 混于沙而別于沙, 居于火而煉于火, 乃曰沙中金也,壬申癸酉气盛物极, 當施收斂之功, 穎脫鋒銳之刃. 蓋申酉金之正位, 干值壬癸,金水淬礪, 故取象劍鋒而金之功用极矣; 至戌亥則金气藏伏, 形体已殘, 鍛煉首飾, 已成其狀, 藏之閨閣, 無所施為, 而金之功用畢, 故曰庚戌辛亥釵釧金.

    壬子癸丑何以取象桑柘木? 蓋气居盤屈, 形狀未伸, 居于水地, 蚕衰之月, 桑柘受气, 取其時之生也; 庚寅辛丑則气已乘陽, 得栽培之勢力其為狀也, 奈居金下,凡金与霜素堅, 木居下得其旺, 歲寒后凋, 取其性之堅也, 故曰松柏木, 戊辰己巳則气不成量, 物已及時, 枝葉茂盛, 郁然成林, 取其木之盛也, 故曰大林木;壬午癸未, 木至午而死, 至未而墓, 故楊柳盛夏葉凋, 枝干微弱, 取其性之柔也;故曰楊柳木; 庚申辛酉, 五行屬金而納音屬木, 以相克取之. 蓋木性辛者, 唯石榴木; 申酉气歸靜肅, 物漸成實, 木居金地, 其味成辛, 故曰石榴木; 觀它木至午而死, 惟此木至午而旺, 取其性之偏也; 戊戌己亥, 气歸藏伏, 陰陽閉塞, 木气歸根, 伏乎土中, 故曰平地木也.

    丙子丁丑何以取象澗下水? 蓋气未通濟, 高段非水流之所, 卑濕乃水就之鄉, 由地中行, 故曰澗下水; 甲寅乙卯, 气出陽明,水勢恃源, 東流滔注, 其勢浸大, 故曰大溪水; 壬辰癸巳, 勢极東南, 气傍离宮,火明勢盛, 水得歸庫, 盈科后進, 乃曰長流水也; 丙午丁未, 气當升降, 在高明火位, 有水沛然作霖, 以濟火中之水, 惟天上乃有, 故曰天河水; 甲申乙酉, 气息安靜, 子母同位, 出而不窮, 汲而不竭, 乃曰井泉水; 壬戌癸亥, 天門之地,气歸閉塞, 水力遍而不趨, 勢歸乎宁謐之位, 來之不窮, 納之不溢, 乃曰大海水也.

    戊子己丑何以取象霹靂火? 蓋气在一陽, 形居水位, 水中之火, 非神龍則無,故曰霹靂火; 丙寅丁卯, 气漸發輝, 因薪而顯, 陰陽為治, 天地為爐, 乃曰爐中火也; 甲辰乙巳, 气形盛地, 勢定高岡, 傳明繼晦, 子母相承, 乃曰覆燈火也;戊午己未, 气過陽宮, 重离相會, 丙靈交光, 發輝炎上, 乃曰天上火也; 丙申丁酉, 气息形藏, 勢力韜光, 龜縮兌位, 力微体弱, 明不及遠, 乃曰山下火也; 甲戌乙亥謂之山頭火者, 山乃藏形, 頭乃投光, 內明外暗, 隱而不顯, 飛光投乾,歸于休息之中, 故曰山頭火也, 庚子辛丑何以取象壁上土? 气居閉塞, 物尚包藏,掩形遮体, 內外不交, 故曰壁上土; 戊寅己卯, 气能成物, 功以育物, 發乎根莖,壯乎萼蕊, 乃曰城頭土; 丙辰丁巳, 气以承陽, 發生已過, 成其未來, 乃曰沙中土也; 庚午辛未, 气當成形, 物以路彰, 有形可質, 有物可彰, 乃曰路傍土也,戊申己酉, 气已歸息, 物當收斂, 龜縮退閑, 美而無事, 乃曰大驛土也; 丙戌丁亥, 气成物府, 事以美圓,陰陽歷遍, 勢得期間, 乃曰屋上土也.

    余見路旁之土, 播殖百谷, 午未之地, 其盛長養之時乎? 大驛之土通達四方,申酉之地, 其得朋利亨之理乎? 城頭之土取堤防之功, 五公恃之, 立國而為民也,壁上之土明粉飾之用, 臣庶資之, 爰居而爰處也; 沙中之土, 土之最潤者也, 土潤則生, 故成其未來而有用; 屋上之土, 土之成功者也, 成功者靜, 故止一定而不遷. 蓋居五行之中, 行負載之令, 主養育之權, 三才五行皆不可失, 處高下而得位, 居四季而有功, 金得之鋒銳雄剛, 火得之光明照耀, 木得之英華越秀, 水得之濫波不泛, 土得之稼穡愈丰. 聚之不散, 必能為山, 山者, 高也; 散之不聚,必能為地, 地者, 原也. 用之無窮, 生之罔极, 土之功用大矣哉!

    五行取象, 皆以對待而分陰陽, 即始終而變化. 如甲子乙丑對甲午乙未, 海中沙中, 水土之辨, 剛柔之別也; 庚申辛已對庚戌辛亥, 白蜡釵釧, 乾巽异方,形色各盡也; 壬子癸酉對壬午癸未, 桑柘楊柳, 一曲一柔, 形質多別也; 庚寅辛卯對庚申辛酉, 松柏石榴, 一堅一辛, 性味迥异也; 戊辰己巳對戊戌己亥, 大林平地, 一盛一衰, 巽乾殊方也; 戊子己丑對戊午己未, 霹靂天上, 雷霆揮鞭, 日明同照也; 丙寅丁卯對丙申丁酉, 爐中山下, 火盛木焚, 金旺火滅也; 甲辰乙巳對甲戌乙亥, 覆燈山頭, 含光畏風, 投光止艮也; 庚子辛丑對庚午辛未, 壁上路旁, 形分聚散, 類別死生也; 戊寅己卯對戊申己酉, 城頭大驛, 東南西北, 坤艮正位也; 丙辰丁巳對丙戌丁亥, 沙中屋上, 干濕互用, 變化始終也.圓看方看, 不外旺相死休; 因近取遠, 莫逃金木水火土. 以干支而分配五行,論陰陽而大明始終. 天成人力相兼, 生旺死絕并類. 嗚呼! 六十甲子圣人不過借其象以明其理, 而五行性情, 材質, 形色, 功用無不曲盡而造化無余蘊矣.