Einstein e a Energia Nuclear

Apresentaremos aqui , trecho de cartas enviadas por Einstein à Roosevelt (presidente dos USA)

Senhor ,

Os recentes trabalhos de Fermi e Szilard , cujos manuscritos recebi , levam a pensar que o Urânio poderá talvez , em futuro próximo , tornar-se uma fonte de energia importante . Alguns aspectos dessa situação exigem bastante cautela e é preciso que o governo tome providências , se possível , rápidas . Por isso considerei meu dever submeter à sua atenção as recomendações e os fatos seguintes :
No decorrer desse último trimestre , os trabalhos de Joliot na França , e de Fermi e Szilard , nos EUA , determinaram que será possível , em futuro próximo , provocar uma reação nuclear em cadeia a partir de uma massa significativa de urânio , reação que será capaz de liberar grandes quantidades de energia [......]
Pode também acontecer que o domínio desse novo fenômeno abra caminho - ainda que no momento não se tenha tanta certeza - à fabricação de bombas de concepção inteiramente nova . A explosão de uma só dessas bombas , transportada de navio até o interior de um porto , seria suficiente para destruir todo o porto e o território a sua volta . Quanto ao acesso por via aérea , é de se supor que essas bombas sejam , por enquanto , pesadas demais para se pensar nessa possibilidade .
Levando em conta essa situação , talvez lhe pareça aconselhável cuidar para que um contato permanente seja mantido entre a administração americana e o pequeno grupo de físicos que trabalham , nos EUA , nesse projeto de reação em cadeia . [ ....... ]
Tomei conhecimento de que a Alemanha suspendeu suas exportações de urânio . A rapidez com que essa medida foi tomada explica-se , sem dúvida , através do fato de que o próprio filho de von Weizsacker, subsecretário de estado da Alemanha , é ligado ao Instituto de Imperador Guilherme , em Berlim , onde se retomam presentemente alguns trabalhos sobre urânio desenvolvidos nos Estados Unidos .

 [.....] Quando , no decorrer do ano passado , atentei para o fato de que a pesquisa realizada com o urânio podia ter consequências de alcance internacional , julguei ser meu dever informar o governo . Na ocasião , também mencionei que von Weizsacker , filho do secretário alemão , trabalhava em colaboração com um grupo de químicos do Instituto do Imperador Guilherme , sobre a questão do urânio .
O interesse dos cientistas alemães pelo urânio aumentou desde o início da guerra . [ ..... ]

Reproduziremos agora , trechos do livro O Poder Nu , de Albert Einstein

[.....] não me considero o pai da energia atômica . Tive apenas uma participação indireta na descoberta desse fenômeno . A bem dizer, não pensei sequer que viveria para ver esse princípio posto em prática . Pensava apenas que a liberação de enrgia atômica seria teoricamente possível . Só quando foi descoberto, por acaso , o princípio da reação em cadeia , é que as coisas parecem ter se precipitado . [ ......]

 Não posso predizer quando terá início uma exploração da energia atômica para fins pacíficos e construtivos. Tudo o que sabemos hoje é como utilizar uma quantidade relativamente grande de urânio. Quanto à utilização de quantidades mínimas desse minério para fazer funcionar o motor de um carro ou de um avião , por enquanto sua possibilidade está excluída e ninguém sabe ainda quando se poderá pensar nisso . Sem dúvida , chegaremos lá um dia , mas quando ? Só Deus sabe . Ninguém sabe tampouco quando outros materiais além do urânio , materiais mais comuns , poderão ser usados para liberar energia atômica. É provável que tais materiais estejam entre os elementos mais pesados , que possuem grande massa atômica e que deverão ser relativamente raros , por conta de sua instabilidade .É possível que a maioria deles já tenha desaparecido , por desintegração radioativa . Por essa razão , mesmo que a liberação de energia atômica torne-se no futuro uma das mais importantes descobertas de toda história da humanidade , pode acontecer que não venhamos ainda a experimentar seus efeitos benéficos , nem hoje , nem mesmo amanhã.
Se não acredito que a energia atômica possa tão cedo trazer todos os seus benefícios à humanidade , acredito , pelo contrário , que ela constitui hoje uma ameaça . Talvez seja melhor assim: é um bom meio de intimidar os homens e força-los a pôr finalmente um pouco de ordem nos assuntos internacionais , coisa que ainda parecem longe de poder fazer espontaneamente .[ ...... ]

Em 10 de dezembro de 1945 , durante um jantar oferecido para a entrega do prêmio Nobel , Einstein pronunciou o discurso seguinte :

 Os físicos de hoje estão numa situação que lembra a de Alfred Nobel . Nobel inventou um explosivo mais poderoso que tudo o que se conhecia , um meio de destruição que parecia , na época , diabólico . Foi para expiar essa descoberta e aliviar sua consciência, que ele instituiu em favor da paz ,o prêmio que hoje tem seu nome. Os físicos que nesses últimos anos participaram da fabricação da arma mais temível jamais inventada , carregam sentimento igual de responsabilidade , para não dizer culpa .
Como cientistas , o que fizermos será pouco para alertar o público diante de tais armas . Não tenho o direito de relaxar os esforços que temos feito para conscientizar os povos do mundo inteiro , e mais ainda seus governantes , do desastre indizível que provocarão com certeza , se não se decidirem a mudar de atitude , uns com relação aos outros , e se não reconhecerem a responsabilidade que lhes incumbe de preparar um futuro mais seguro . Fizemos de tudo para sermos os primeiros a possuir esse tipo de arma , para que não se servissem dela os inimigos da humanidade . Conhecemos as intenções dos nazistas e , sem esforço , podemos imaginar a que nível de destruição eles teriam chegado se tivessem em seu poder a arma atômica , sem falar da submissão que teriam conseguido impor aos povos do mundo inteiro com uma arma assim . Essa arma , quisemos que fosse entregue nas mãos das nações americana e britânica , que souberam lutar pela paz e pela liberdade . Mas a constituição das Nações Unidas até agora não trouxe a garantia de paz e liberdade que parecia , no entanto, prometer . Nós ganhamos a guerra , mas ainda não a paz .

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