Olympio fait partie de la famille Koulélé. Il habite dans le village de Makenda, au Congo. Son père se nomme Abengourou et sa mère se nomme Dalgoula. Il a une petite sœur, Kawabata, et un petit frère, Edfou.

6h30

Tout le monde se réveille, car il commence déjà à faire chaud. Kawabata va chercher de l’eau au puits du village. Dans la rue, des hippopotames se promènent librement. Quand Kawabata arrive au puits, elle rencontre plusieurs enfants de son âge. Ils se donnent rendez-vous à 10 heures pour jouer ensembles.

7h30

Après avoir déjeuné, tout le monde s’en va travailler. Il faut nourrir les animaux domestiques, balayer le plancher de la maison et ramasser les légumes du jardin. Les Koulélé possèdent un éléphant et deux chiens. Abengourou travaille dans une plantation de bananes et il se rend au travail à dos d’éléphant.

Pendant que le père est à la plantation, la mère reste à la maison pour s’occuper de la maison, des repas, du jardin et de l’éducation des enfants. Le rôle des enfants est de prendre soin des animaux et d’aider leur mère à réaliser les tâches domestiques.

Il n’y a pas d’électricité dans le village de Makenda. Cela signifie que pour faire cuire la nourriture, il faut faire du feu. Cela signifie aussi qu’il faut laver les vêtements à la main avec l’eau du puits et s’éclairer la nuit avec des chandelles ou des lampes à huile. Bien sûr, il n’y a ni radio, ni télévision, ni ordinateur dans les maisons. Les enfants doivent trouver d’autres moyens de se divertir.

10h00

Après avoir fini leur ouvrage, les enfants vont rejoindre leurs amis pour jouer. Ils jouent à une sorte de jeu de dés, appelé « kasa ». Les dés sont en fait des morceaux de coquille d’escargot. Chaque joueur possède un dé. Un des joueurs prend les dés de tout le monde et les brasse dans un cône de paille tressée. Il dépose ensuite le cône par terre, sans montrer les dés. Les joueurs doivent deviner de quel côté est tombé leur dé.

12h00

C’est l’heure de rentrer pour le dîner. Dalgoula a préparé du Niama aux feuilles de kôkô. Les feuilles de kôkô ressemblent à des épinards. Dalgoula fait bouillir ces feuilles avec de la viande et une sauce composée de tomates, d’oignons, de piments et de pâte d’arachide. Miam!

14h00

Les enfants se rendent à l’école. L’école est constituée d’une seule classe, regroupant des élèves de 5 à 15 ans. Comme il fait très chaud, il n’y a pas de murs autour de l’école. La classe est protégée uniquement par un toit. Les écoliers de Makenda vont en classe seulement trois heures par jour. Ils apprennent à lire, à écrire et à compter.

Des pélicans et des marabouts volent tout autour de la cour de l’école. Les marabouts se reconnaissent à leur bec énorme et à leur crâne déplumé.

17h00

Les enfants reviennent de l’école. C’est déjà l’heure du souper. Cette fois, Dalgoula a préparé le plat préféré d’Olympio : le Maboké. Sur une feuille de bananier, elle a déposé une pâte faite d’oignons, de piments et de graines de courge écrasées. Elle a posé sur le tout un filet de poisson, puis elle a fait cuire le paquet doucement dans la braise.