Marte estuvo cerca
Entre el 27 y 28 de agosto de 2003 Marte se encontró a la mínima distancia a la Tierra, hecho que no es tan favorable desde hace unos 60.000 años. La distancia de Marte a la Tierra oscila entre los 55 millones y los 400 millones de kilómetros. Las aproximaciones de Marte a la Tierra no siempre son iguales; cada 17 años, por ejemplo, se produce una aproximación entre los planetas que resulta más favorable para la observación.
El 27 de agosto, Marte se encontró a una distancia de 55,7 millones de kilómetros de la Tierra.
El acercamiento entre la Tierra y Marte se repite cada dos años- lapso que es muy próximo al periodo que tarda el planeta rojo en dar una vuelta alrededor del Sol- razones por las que las misiones espaciales de exploración al planeta rojo se producen en esos periodos.
El 27 de agosto sucedió lo que se denomina una oposición favorable. El fenómeno de agosto de 2003 no volverá a repetirse en condiciones similares al menos hasta el año 2287.
Notimex (27-08-03) Washington.- La Tierra y Marte alcanzaron su mayor acercamiento en casi 60 mil años hoy a las 09:51 horas GMT, al situarse a 55 millones 758 mil kilómetros de distancia entre sí.
Si bien es el mayor acercamiento en dicho periodo, los dos planetas han estado casi tan cerca en numerosas ocasiones en la historia reciente.
El 23 de agosto de 1924, el 18 de agosto de 1845 y el 13 de agosto de 1766, los astros estuvieron a unos 56 millones de kilómetros de distancia, de acuerdo con un documento de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio de Estados Unidos (NASA).
Los astrónomos llaman a estos encuentros "oposiciones perihélicas".
El término perihélico significa que Marte se encuentra cerca de su perihelio, es decir su mayor aproximación al Sol. La órbita de Marte, como la del resto de los planetas, es una elipse, de tal forma que su distancia al Sol varía.
La palabra "oposición" hace referencia al hecho de que el Sol, la Tierra y Marte están alineados, con la Tierra en el medio. Marte y el Sol están, pues, en lados opuestos del firmamento.
Cada 26 meses aproximadamente, los dos planetas pasan relativamente cerca uno del otro durante periodos de oposición. Cuando Marte está en oposición y en perihelio al mismo tiempo, está muy cerca de la Tierra.
Con todo, la de este miércoles es la mejor oposición perihélica desde hace decenas de miles de años, lo que brinda una oportunidad excepcional para que astrónomos profesionales y aficionados estudien el "Planeta Rojo".
Las separación entre ambos planetas oscila entre 56 millones y 400 millones de kilómetros, aproximadamente.
Marte ha sido visible como un brillante punto anaranjado en el firmamento nocturno desde hace varias semanas. Sin embargo, la mejor visibilidad se producirá desde este miércoles al 30 de agosto, para decaer a partir de entonces en las semanas venideras.
Los observadores podrán contemplar el planeta, actualmente en la constelación de Acuario, en el sector sureste del firmamento después del ocaso, casi directamente hacia arriba en horas de la medianoche y al suroeste antes del amanecer.