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ODA ESCRITA EN 1966
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Nadie es la patria. Ni siquiera el jinete
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Que, alto en el alba de una plaza desierta,
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Rige un corcel de bronce por el tiempo,
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Ni los otros que miran desde el mármol,
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Ni los que prodigaron su bélica ceniza
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Por los campos de América
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O dejaron un verso o una hazaña
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O la memoria de una vida cabal
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En el justo ejercicio de los días.
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Nadie es la patria. Ni siquiera los símbolos.
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Nadie es la patria. Ni siquiera el tiempo
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Cargado de batallas, de espadas y de éxodos
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Y de la lenta población de regiones
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Que lindan con la aurora y el ocaso,
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Y de rostros que van envejeciendo
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En los espejos que se empañan
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Y de sufridas agonías anónimas
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Que duran hasta el alba
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Y de la telaraña de la lluvia
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Sobre los negros jardines.
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La patria, amigos, es un acto perpetuo
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Como el perpetuo mundo. (Si el Eterno
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Espectador dejara de soñarnos
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Un solo instante, nos fulminaría,
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Blanco y brusco relámpago, Su olvido.)
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Nadie es la patria, pero todos debemos
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Ser dignos del antiguo juramento
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Que prestaron aquellos caballeros
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De ser lo que ignoraban, argentinos,
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De ser lo que serían por el hecho
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De haber jurado en esa vieja casa.
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Somos el porvenir de esos varones,
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La justificación de aquellos muertos;
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Nuestro deber es la gloriosa carga
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Que a nuestra sombra legan esas sombras
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Que debemos salvar.
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Nadie es la patria, pero todos lo somos.
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Arda en mi pecho y en el vuestro, incesante,
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Ese límpido fuego misterioso.
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