ขอนแก่น  - รศ.ดร.กิตติชัย ไตรรัตนศิริชัย  อาจารย์ภาควิชาวิศวกรรมเครื่องกล คณะวิศวกรรมศาสตร์ ม.ขอนแก่น เผยว่า
ทางทีมงานวิจัยด้านวิศวกรรมศาสตร์ สร้างเครื่องปลูกสับปะรดแบบกึ่งอัตโนมัติสำเร็จ  ทุ่นเวลาการทำงานด้วยแรงงาน คนกว่า
50 % ทั้งควบคุมการทำงานได้ง่ายและใช้แรงงานเพียง  5 คน ก็สามารถปลูกสับปะรดได้แล้ว  แรงงานที่ปลูกสับปะรด มักจะมอง
ว่าเป็นงานที่น่าเบื่อหน่าย ซ้ำซากและยังเกิดปัญหาสุขภาพตามมาไม่ว่าจะเป็นอาการปวดหลัง การเจ็บป่วยจากที่ต้องทำงานกลาง
แดดตลอดทั้งวัน ทำให้เกษตรกรจำนวนมากลดปริมาณหรือเลิกปลูกสับปะรดได้เลย ทั้งค่าแรงงานก็มีแนวโน้มสูงขึ้น ค่าใช้จ่าย
ก็สูงตามด้วย นอกจากนี้ยังมีปัญหาขาดแคลนแรงงาน หลายคนต้องหันไปประกอบอาชีพอื่น หรือไม่ก็อพยพไปรับจ้าง ทำงาน 
ในเมืองใหญ่  แต่เมื่อมีเครื่องปลูกสับปะรด จะช่วยประหยัดทั้งแรงงาน เวลาและค่าใช้จ่าย ทำให้เกษตรกรมีทางเลือกมากขึ้น 
ไม่ต้องไปละทิ้งอาชีพเดิมเสมอไป
               รศ.ดร.กิตติชัย กล่าวอีกว่าเครื่องปลูกสับปะรด ประกอบด้วยส่วนที่สำคัญ 2 ส่วน คือ ส่วนการป้อนหน่อและส่วนการปลูก 
การป้อนหน่อจะทำงานลักษณะกึ่งอัตโนมัติโดยใช้คนงาน  4 คน กับคนขับรถแทรกเตอร์ เป์นเครื่องต้นกำลัง 1 คน เท่านั้น คนงาน
จะมีหน้าที่หยิบหน่อสับปะรดใส่ลงในกระบอกบนชุดสายพานลำเลียง หลังจากนั้นหน่อสับปะรดจะถูกลำเลียงไปยังจุดปล่อยที่ต่อ
ไปยังชุดปลูก   หน่อสับปะรดจะเคลื่อนที่ผ่านมายังท่อนำส่งไปยังด้านหลังของชุดไถเบิกร่อง    ทำให้เกิดหลุมชั่วขณะนั้นเมื่อ
หน่อสับปะรดตกลงไปยังหลุม  ชุดกลบฝังจะทำหน้าที่ดันดินเพื่อฝังกลบและบดอัด  ราคาเครื่องประมาณ 180,000 บาท  สามารถ
ทำงานประมาณชั่วโมงละ 6-7 ไร่
ที่มา : หนังสือพิมพ์ข่าวสด ฉบับวันที่ 20 ต.ค.42