El gigante asiático se caracteriza por sus agudos contrastes sociales, pues en su seno coexisten tanto hordas enteras de personas en situación miserable, que deambulan en las estrechas y sucias callejuelas de ciudades como Bombay y Calcuta, como zonas modernas habitadas por una pujante clase media y centros industriales que compiten muy bien en la arena globalizadora.