Adelaide naar Darwin
In Adelaide aangekomen met de bus bleken de geruchten waar te zijn, de Oz-bussen naar Alice Springs waren allemaal volgeboekt en we zouden een week of twee moeten wachten. Dat is niet heel erg als je in Sydney of Melbourne zit maar wel in Adelaide.
De volgende dag kwam ik Julia en Susanne weer tegen. Zij hadden de oplossing voor dit probleem; een auto. Ze waren in hun hostel iemand tegengekomen met een auto en hij zocht nog een aantal mensen om met hem mee te reizen. Hij (Arne) ging echter niet naar Alice maar naar Perth en dan Darwin, geen probleem want wij waren ookal van plan om die kant op te gaan.
Twee dagen later zaten we met z'n vijfen in de auto: Julia, Susanne, Arne, Milja (een Nederlandse die Julia en Susanne al eerder ontmoet hadden) en ik. Onze eerste bestemming: de Flinders Ranges, ten noorden van Adelaide. Na een paar uur rijden gestopt in Port Augusta voor lunch. Toen we na de lunch weer verder wilden bleek er een klein probleempje met de auto te zijn namelijk, hij deed helemaal niets als we hem probeerden te starten. Gelukkig hadden we allemaal zeer veel verstand van auto's en nadat we allemaal even onder de motorkap gekeken hadden en besloten om wat olie bij te vullen konden we weer verder. 's Middags een hostel opgezocht in het plaatsje Quorn waar ook de Oz-bus overnachtte.
De volgende dag eerst de auto laten nakijken, het zou zo'n $900 gaan kosten om het te laten repareren. Besloten om maar verder te rijden voor een 'second opinion'. Ze konden daar niet zeggen wat er mis was dus besloten om dan uiteindelijk maar de Flinders ranges in te gaan. Na een 'sunset' maaltijd, bestaande uit sandwiches met erg veel vliegen om ons heen en een waardeloze zonsondergang, een kampplaats opgezocht. Hier een kampvuur gemaakt. Milja en Susanne sliepen in de auto, Arne in z'n tentje en Julia en ik in de open lucht.
's Ochtends het volgende probleem met de auto, een lege accu. Na een paar rondjes duwen konden we weer op weg. De Flinders ranges is een prachtig park vol met kangaroes, wallabies, emoe's, vogels etc. Na een wandeling door de Wilpena Pound het park weer verlaten en op weg richting Perth. Overnacht in Cowel in een caravan.
Een nieuwe ochtend een nieuw probleem met de auto. Dit keer waren we de sleutel kwijt. Na overal gezocht te hebben vonden we de sleutel uiteindelijk in de deur. Volgende stop: Ceduna. Er valt niets te beleven in Ceduna maar we zijn hier wel een paar dagen gebleven. We hebben weer de auto laten nakijken en nog een kleine reparatie gehad. Ook zou Julia's rijbewijs hierheen gestuurd worden vanuit Adelaide.
Na een paar dagen weer op weg, zonder Julia's rijbewijs. Na het prachtige 'Head of Bight', waar het vaste land van Oz ophoudt en loodrecht tientallen meters lager aan de zee grenst, aangekomen in de 'Border Village' op de grens van South en Western Australie. Ze hebben hier hun eigen tijd. 45 Minuten vroeger dan WA en 45 minuten later dan SA. Wij hebben weer onze eigen problemen. Dit keer zit de auto vast in de modder. Dit probleem voor de volgende dag bewaard en na het eten de avond afgesloten met een paar glazen wijn in onze 'hut'.
Met wat hulp de auto weer los gekregen en op weggegaan naar Norseman. Het enige bijzondere onderweg was de langste rechte weg in Oz: 146.6 km.
We hebben een paar lange, enigszins saaie dagen in de auto gehad en iedereen begint te twijfelen of het wel zo'n goed idee was om met z'n allen in de auto te stappen.
Na Norseman ben ik met Milja en Arne naar Kalgoorlie gegaan voor een dagtripje. Hier de goudmijnen en Kalgoorlie zelf gezien. 's Middags Julia en Susanne opgepikt en met z'n allen naar Esperance gereden. Enige obstakel deze keer was een gedeeltelijk ondergelopen weg. In Esperance een extra dag gebleven die ik benut heb om nog eens te duiken.
De volgende dag eerst een paar prachtige stranden bezocht en daarna naar Albany gereden. Voordat we verder reden de volgende dag eerst nog wat rondgekeken in Albany.
Onderweg gestopt bij 'Circular Pool' voor lunch. Aan het einde van de middag een plek in een Nationaal Park opgezocht waar we konden overnachten. Hotdogs en aardappels klaargemaakt op het kampvuur. Milja en ik buiten geslapen tot een uur of zes want toen begon het te regenen. Met z'n vieren in een auto slapen is niet echt comfortabel.
Onderweg naar Dunsborough eerst Lake Cave bezocht en daarna geluncht in Margaret river. In Dunsborough eerst even naar het strand geweest en de rest van de avond in de caravan doorgebracht.
De volgende ochtend op de uitkijk voor dolfijnen in Bunburry. Helaas geen dolfijn te zien die dag. Verder gereden en wat later besloten om het strand op te zoeken voor lunch. Na een half uurtje op dit min of meer verlaten strand kwamen er plotseling dolfijnen voorbij, iedereen toch nog blij die dag. Vervolgens op weg naar Fremantle.
Een aantal dagen in Fremantle gebleven. Een mooi stadje net buiten Perth. Lekker een paar dagen rustig aan, nog met z'n allen naar de film geweest en na Fremantle dan eindelijk naar Perth.
Een kleine week in Perth doorgebracht. Perth is weer een echte grote stad maar dan met de atmosfeer van een dorp. We zijn nog een paar keer naar het strand geweest, wat door de stad geslenterd en nog een paar keer wezen stappen. We gaan Milja hier achterlaten want ze had besloten om in Perth te gaan werken. Haar plaats wordt echter al direct ingenomen door Thomas, een Zwitser die we al eerder hadden ontmoet.
Perth aan het begin van de middag verlaten met de bedoeling om de zonsondergang in de 'Pinnacles Desert' te zien. Dit redden we echter niet dus besloten om in Cervantes op het strand te slapen en de zonsopkomst de volgende dag dan maar te bekijken.
De volgende ochtend om half zes opgestaan, alles in de auto gegooid en de 'desert' ingereden. Het was zeer indrukwekkend om de Pinnacles tijdens de zonsopkomst te zien. Na de desert, ons ochtendbad en ontbijt bij het strand op weg naar Kalbarri.
Na een nacht in een hostel de volgende morgen vroeg op weg naar de 'Z-bend' en 'The loop', twee mooie valleien. 's Middags nog wat over het strand gelopen en 's avonds druk gekaart.
Nadat we de auto weer helemaal ingepakt hadden de volgende morgen gingen we weer op weg. Na een paar minuten rijden leek er iets mis te zijn met, jawel, de auto. Teruggereden naar een garage in Kalbarri. Deze keer was er iets goed mis met de auto. Dit hield in dat we een weekje in Kalbarri moesten doorbrengen. Nu is dit best een leuk plaatsje maar een week hier is wel erg lang. Om de pijn wat te verzachten hebben we eerst maar een goede hoeveelheid alcohol ingeslagen. Verder hebben we onze tijd voornamelijk doorgebracht bij het zwembad. Ook al hebben we nog wel wat stukken gefietst en gewandeld.
Na een week lastig gevallen zijn door vliegen en na veelvuldig hartenjagen konden we eindelijk weer op weg. Eerste stop waren de 'Stromatolieten', zeer oude levende fossielen. Vervolgens bleek camperen op het strand niet echt een goed idee dus maar een hostel opgezocht in Carnarvon. Hier kwamen we er achter dat een cycloon onze kant op kwam en dat we misschien niet eens verder konden.
De volgende dag bleek dat we zonder risico verder konden, wat we dan ook deden na nog weer eens een kleine reparatie aan de auto. Bijna zonder problemen aangekomen in Coral Bay. Het enige vervelende was dat we steeds minstens een half uur moesten wachten voordat we de auto weer konden starten nadat we gestopt waren. Coral Bay is één groot toeristen resort met 's avonds niet veel meer te doen dan de kroeg in gaan. Om middernacht Susanne der verjaardag gevierd.
De volgende ochtend zijn we wezen snorkelen. Je zwemt hier vanaf het strand naar het 'Ningaloo reef'. Na een paar uurtjes rondzwemmen weer de auto ingestapt en op weg gegaan naar Exmouth. Besloten om een paar dagen in Exmouth te blijven zodat Arne kan gaan duiken. We sliepen daar in een oude marinebasis, alles keurig verzorgd, een gratis zwembad en sportschool in de buurt. Een paar dagen in de sportschool en in de omgeving van Exmouth doorgebracht. Thomas is hier op de bus naar Broome gestapt zodat hij op tijd in Darwin zou aankomen.
De laatste dag in Exmouth zijn Julia, Susanne en ik 's ochtends naar Turqois Bay gegaan terwijl Arne ging duiken. Turqois Bay is een prachtig wit strand met ongelooflijk helder water. Hier hebben we een paar uurtjes doorgebracht. Toen we terugkwamen bleek dat Arne z'n duik niet doorging en hij al een tijdje op ons zat te wachten. Met z'n vieren weer op weg gegaan. Na een lange dag, met regelmatig wachten to de auto weer wilde starten, aangekomen in Roebourne. Hier overnacht in een honderd jaar oude caravan.
De volgende dag weer verder gereden en overnacht in Sandfire Roadhouse. Hier helemaal lekgeprikt door de muggen. Na nog een biertje en een douche met wat kikkers op tijd naar bed.
's Ochtends weer op tijd op weg. Na eerst over een veelvuldig ondergelopen weg te hebben gereden dachten we toch nog redelijk vroeg en zonder problemen in Broome aan te kunnen komen. Een klapband voorkwam dit echter. De band was snel verwisseld en nadat we nnog even op de auto hadden gewacht toch nog aangekomen in Broome. Een paar dagen in Broome doorgebracht waar we ook Thomas weer tegenkwamen. Een paar keer een mooie zonsondergang gezien met nog wat dolfijnen gezien en 's avonds nog weer eens lekker wezen stappen.
Nadat iedereen weer helemaal uitgerust was en we ons bijna begonnen te vervelen zijn we weer op weg gegaan. Vanaf Broome zijn we naar Derby gereden, waarom weten we nog steeds niet. Het enige aardige was een grote 'Boabtree' waar ze vroeger gevangenen in opsloten voor een nacht.
Na Derby doorgereden naar Fitzroy Crossing vanwaar we naar Geikie Gorge zijn gegaan. Nadat we waren aangekomen in Fitzroy Crossing zijn we eerst naar de Gorge gegaan. Dit is één van de weinige delen van de Kimberleys die toegankelijk is voor ons. Vanwege de cycloon is het merendeel van de wegen afgesloten. 's Middags eerst een stukje gewandeld door de Gorge.
De volgende morgen om zes uur op want we wilden een cruise door de gorge maken en alleen de eerste 15 mensen zouden meekunnen. Toen we daar aankwamen bleken wel meer dan 15 anderen hetzelfde gedacht te hebben. Gelukkig lastten ze een extra cruise in en konden we toch nog mee. Tijdens de cruise ook nog wat crocodillen gezien. Vervolgens weer op weg gegaan. We hoopten in Halls Creek te kunnen overnachten, maar toen we daar aankwamen bleek alles volgeboekt. Besloten om door te rijden naar Kununurra. Onderweg kunnen genieten van het prachtige landschap en ook nog wat bosbranden gezien.
De volgende dag weer eens een dagje rustig aan in Kununurra. Aan het eind van de middag naar Kelly's Knob gereden vanwaar we een mooi uitzicht over de stad hadden en we weer eens een zonsondergang hebben gezien.
Na een avond van pizza en wijn in het hostel 's ochtends vroeg op voor een bezoek aan 'Hidden Valley'. Hier een flink stuk gelopen in een prachtige omgeving. Na de lunch zijn we naar 'Emma Gorge' gegaan. De weg daar naar toe was net vrijgegeven en eigenlijk nog onbegaanbaar. Eerst een wandeling van ongeveer veertig minuten door een super omgeving gemaakt om uiteindelijk in het einde van de vallei aan te komen. Hier wat gezwommen onder de waterval en wat gezond en gegeten voordat we weer terug zijn gelopen.
Nadat we weer helemaal bijgekomen waren van het gewandel van die dag zijn we 's ochtends op weg gegaan naar Katherine.
Hier overnacht in een hostel en de volgende morgen naar 'Edith Falls' gegaan. Wat gewandeld en gezwommen bij deze mooie watervallen. 's Middags na wat zonnen bij het zwembad nog even naar de 'hot springs' geweest. Hier was echt niets aan.
De volgende ochtend weer vroeg op weg. Dit keer naar Katherine Gorge. Hier wezen canoën, aboriginal rotsschilderingen gezien en lekker gezwommen bij weer een waterval. 's Middags zijn Arne en ik ondanks de hitte een partijtje gaan voetballen. Na het voetballen hadden we flink honger. Dit opgelost in de pizzeria, 'All you can eat $6.90'. Hier meer gegeten dan we eigenlijk op konden en 's avonds nog met z'n vieren naar de film geweest.
's Ochtends na nog wat boodschappen op weg naar Litchfield NP. Onderweg nog wat gewandeld en geklommen bij Robyn Falls. In Litchfield eerst de 'Magnetic Termite Mounds' bezocht, grote termietenbergen die allemaal precies noord-zuid staan. Vervolgens overnacht bij Florence Falls. Hier de avond bij een kampvuurtje doorgebracht.
Ons ochtendbad was lekker verfrissend in eerst Florence Falls en vervolgens Buley rockhole. Vervolgens nog Tolmer en Wangi Falls bezocht. Hier geluncht en dan op weg naar Darwin.
In Darwin aangekomen hebben we zo'n 12.000 km gereden sinds we uit Adelaide vertrokken. Darwin gaat nu even mijn thuisplaats worden. Ik ben hier op zoek naar werk gegaan, Julia en Susanne zijn na een toer naar Kakadu terug naar Zwitserland gevlogen en Arne is verder gereden met wat ander mensen. Ondanks de regelmatige problemen met de auto en ookal waren we het niet altijd overal over eens hebben we allemaal ontzettend genoten van de prachtige westkust.