Así se ve un disco duro común. Está protegido por una caja de aluminio sellada. El mecanismo de escritura y lectura y el motor son controlados por dispositivos electrónicos que no se encuentran junto con los platos:

Esta es una ranura con filtros que permite que la presión interna y externa se mantengan equilibradas.

Al abrir la tapa se puede ver un interior de alta exactitud.

En esta imagen, aparte de la persona que tomó la foto, se pueden ver los platos, que al estar encendido el disco duro gira muy rápido y los cabezales de escritura y lectura, que son controlados por el mecanismo que se encuentra en la esquina superior izquierda el cual puede mover el brazo 50 veces desde el centro hasta el borde en un solo segundo.

En los discos duros actuales, más platos colocados unos sobre otros y de dos lados permiten una mayor capacidad. Este disco duro tiene tres platos de "cara y cara" y seis cabezales.