Hurricane!
Med ett par dagars varsel kom
den: "Tropical Cyclone 07P, Heta", med
vindstyrkor upp till 90 m/s och vågor upp till 12 meter! Tur att vi befann oss
i utkanten, närmare bestämt på ön Ofu som tillhör Manua-gruppen av öar, 10 mil öster om Tutuila där vi bor. Ofu är en liten (5 x 3km) enormt vacker vulkanö med en 4 km
lång, vit sandstrand längs södra kusten och spetsiga bergsformationer, till
mesta delen omgiven av korallrev som är underbart vackra att snorkla kring. Vi
hade planerat att fira nyår där och flög ut onsdag 31 dec
förväntansfulla och i vackert väder. Först landning på Tau, en annan av Manua-öarna och
sedan, efter en tur mellan bergstopparna, landning på Ofu. Vaoto Lodge
ligger vid änden av landningsbanan och består av 10 rum i små hus och ett
samlingsrum med TV, böcker och underbar utsikt över havet.
På fredagen kom beskedet att det var
en storm på väg och att ett sista flyg tillbaka till Tutuila skulle gå lördag
morgon. OK, vi tar det sista planet tänkte vi eftersom vi egentligen hade
planerat att åka hem på söndagen. På
lördagsmorgonen sköt dom först på avgångstiden och ett par timmar senare fick
vi besked att flygningen var inställd. - Vi var fast
på Ofu...
Det är en lite overklig känsla att sitta fast på en liten ö och uppleva naturens krafter på det sätt som en orkan kan uttrycka dom. Under tiden då vinden ökar och vågorna stiger kommer också osäkerheten krypande: var går gränsen? hur nära kommer den att passera? kommer den att svänga av hitåt?
Kulmen var söndag-måndag
och när ett fönster i vårt rum blåste in med ett brak kl
3 på morgonen kände vi oss ganska små.
På måndagen åkte vi ut med bil och tittade på skadorna i Ofu by. De flesta hus verkade ha klarat sig och det var fr a vegetation som strykt med. Kokospalmer tål massor med vind men bananer tål nästan ingen alls. Brödfruktträdens blad blir snabbt bruna pga saltet i luften från havet. Mycket grenar, kokosnötter och skräp på vägen som på en del ställen delvis sköljts ut i havet.
På onsdagsmorgonen var vädret
bättre och vinden bara som en svag bris. Första planet kom på morgonen och vi
kunde flyga hem till Tutuila. När vi landat kunde vi konstatera att skadorna
var större här än på Ofu; massor av träd har knäckts
eller blåst ner, hustak och även hela hus har blåst bort. Nästan alla
bananodlingar är borta. Vackra trädgårdar helt renrakade. Knäckta
el-och telefonstolpar. (Ännu idag torsdag är
stora delar av
ön utan ström) Lyckligtvis finns uppgifter att inte någon dött, inte heller på Västra
Samoa, som orkanen passerade närmare än oss.
Däremot lär det vara dödsfall på Niue, ett litet land söder om oss, som
blev i stort sett direktträffade. Stora
delar av bebyggelsen lär enligt uppgift ha blåst bort. Idag ska dom flyga med
förnödenheter från Nya Zealand till Niue.
Även paradiset har sin baksida...
”Flygplatsen” på Ofu
Stranden på södra Ofu
är 4 km lång och naturreservat
Sedan började det blåsa….
Orkanen ”Heta” den 4:e
januari – som närmast.
”Incheckningsdisken” på
väg tillbaka från Ofu
Tillbaka på Tutuila.