Casablanca

" " Of all the gin joints in all the towns in all the world, she walks into mine. "


If   you   opened  a  movie  dictionary  and   looked  for  the  definition  of  the  word  " classic ", you'd  most  likely  find  the  word  " Casablanca ",   accompanied  by  a  picture  of  a  moody  Humphrey  Bogart, head  slumped downwards  with  a  bottle  of  liquor  and  a  glass.   For  me, this  is  the  defining  image  of  " Casablanca ". A  beautiful, atmospheric  , emotional  image. It  sums  up the  character  of  Rick  Blaine, a  cynical  worldly  man ….  with  a  heart.

Casablanca  is  a  stunning  achievement  from  start  to  finish, a  completely  and  utterly  faultless  film  that'll  have  the  song  " You  Must  Remember  This "  playing  over  and  over in  your  head, long  after  the  movie  is  over . It  has  overtaken   " Shakespeare  In  Love "  as  my  favourite  Romance  of  all  time, because  once  you  see  this  film ( as  most  of you  will  have , several  times )  you'll  understand  that  for  this  genre, there  is  no  other  film  that  comes  within  a  million  miles  of  it.

To   briefly  outline  the  story  to  anyone  who  has  been  asleep  for  the  past  58  years, it  is  the  tale  of  two  lovers  drawn  apart  by  war , and  unfortunate  circumstances . Humphrey Bogart, in  his  greatest  role, plays  Rick  Blaine , the  wealthy  owner  of  a  café  in  Casablanca , a  place  that  people  can't  wait  to  see  the  back  of.  His  one  time  love, Ilsa  Lund ,  has  unexpectedly  come  to  Casablanca  with  a  man  wanted  by  the  Nazi's,  Victor  Lazlo ,   and  brought  many  painful  memories  back  with  her.  What  unfolds  is  a  tale  of  love,  hope  and  trickery.


Bogart  is  wonderful  as   the  love - lorn  cynic , Rick , who's  world  is  turned  upside-down  when  his  lost  love  returns  to  town.  He  captures  every  emotion, every  word  , every  gesture  impeccably.  Each  and  every  sarcastic  implication  is  timed  masterfully , and  his  heart-broken    stares  are  truly  iconic.  If  you  look  carefully  at  the  moment  when  he  suddenly  comes  face  to  face  with  Isla, the  way  in  which  his  expression  suddenly  changes  is  amazing.  In  one  glimpse , that  world-wise , sarcastic  face   melts  into  shock   and  distress, like  he  has  seen  a  ghost. Now  that , is  acting  at  it's  best.

Ingrid  Bergman  gives  an  equally  fantastic  performance  as  Isla , the  women  that  broke  an  im-penetrable  heart.  Her  look  is  graceful  and   her  dewy   eyed  innocence  and     compassionate  love  for  Rick  is  utterly  convincing.


Paul  Henried , Claude  Rains  and  Conrad  Veidt  give  terrific  character  performances  in  their  respective  roles, some  of  Casablaca's shadier  figures.

The  film  also  contains  some  great  humour, mostly  at  the  hands  of  Bogart, and  the  scene  featuring  the  two  German   " attempting "  to  speak  proper  English  is  hilarious.

Casablanca   features    some  brilliant  direction   at  the  hands  of  Michael  Curtiz, a lot  of  the  film is  shot  in  shadowy  area's  , which  creates  a  mystic, romantic  atmosphere. There  are  some  excellent  character  capturing  moments, notably  a  zooming  shot  of  Bogart  moodily  pulling  on  a  cigarette  at  the  bar. Little  moments  like  this , insightful  images,   help  the  film  to  affirm  it's  status  as  one  of  the greatest  movies  ever  made.


There  are  too  many  superb  scenes  to  mention  here,  because  if  I  did , I  would  have  to  name  every  scene  in  the  film. Its  that  good.

Nothing  that  I  can  say  here  can  describe  the  sheer  brilliance  of  the  film  that  inspired  this website's  title.  I  can  say  though, that  if  you  haven't  seen  Casablaca ,  you  haven't  yet  properly  experienced  classic  cinema.

         Not  by  a  long  shot.