O Brother ,Where Art  Thou?

On  Saturday  night  I  had  one  of  the  most  truly  enjoyable  cinematic  experiences  in  a  long  time  time. For  those  who  thought  that  the  Coen  Brothers  could  never  reach  the  heights  of  1996's  "Fargo",  think  again. " O  Brother, Where  Art  Thou ? "  is  an  inventive, at  times  hilarious, highly  original  adventure.

The  basic  plot ( without  giving  much  away )  follows  the  story  of    Everret  McGill ( George  Clooney ), Pete ( John  Turturro)  and  Delmar ( Tim  Blake  Nelson), three  escaped  prisoners who  make  their  way  across  the  South  in  search  of  treasure.  while  at  the  same  time  trying  to  stay  out  of  the  way  of  a  rather  angry  sherrif. Along  the  way, they  meet  various  characters  including  a   two-faced  Bible  salesman, a  crazy  bank  robber  and  some  mysterious  sirens.   That’s  all  I  will  tell  you, because  knowing  very  little  about  the  movie, as  I  did, makes    things  that  bit  more …  interesting.

The  film  is  crammed  full  of  so  many  jokes, ideas  and  emotions  , it  is  hard  to  know  where  to  begin.   First  off, wonderful  performances  all  round. This  is  probably  George  Clooney's  best  role  to  date, as  the  hair  obsessed  egotist  Everett  Mc Gill. He  carries  off  the  performance  with  great  conviction, for  his  many  quips  he is  spot-on, and  although  he  doesn't  have  many  " serious "  lines, the  few  he  does  have  are  handled  superbly.  For  the  first  time  we  see  George's  comedic  flair, largely  thanks  to  the  excellent  script.

As  Everett  McGills  buddies ,  Pete  and  Delmar , Turturro  and  Nelson  are  also  superb. Its  clear  that  McGill  is  the  brains  off  the  bunch, and  Clooney's  two  side-kicks   nail  their  dumb-but-nice  characters. You'll  understand  what  I  mean  by  " dumb "  when  you  see  the  film. Lets  just  say  it  involves  a  frog. I'll  say  no  more.


The  script  of  " O  Brother ", as  I've  said  before, is  absolutely  terrific.  It's  by  far  the  most  original  and  quirky  film  that  I've  seen  it  quite  some  time.  There  are  too  many  brilliant  one-liners  to  remember, some  of  which  will  have  you  gasping  for  breath. The  bunch  of  characters  that  I  found  funniest  were   the  mayor, Pappy, and  his  aids  to  whom  he  is  constantly  bickering  at. Some  of  the  interaction  between   Pappy  and  his  idiot  son  is  priceless.

There  are  a  number  of  scenes  that  stand  out  for  me. The  opening  scene, which  shows  McGill  and  his  fellow - workers  escaping  is  filmed  superbly.  We  see  the  labourers, chained  up, working  in  the  Summer  heat, from  the  long  grass, with   the  escapists  emerging  every  now  and  then, staying  out  of  view  of  the  oversee-er. This  is  accompanied  by  some  joyous  30's  music  and  the  cast  names  appearing  in old  style  writing. I  mean, if  you  want  to  make  a  movie, the  Coen's  are  a  lesson  in  style.  Other  memorable  scenes  include  a  Ku-Klux-Klan  ceremony, filmed  like  a  Hollywood  musical , and  car ride  with  a  police -hating  gangster. There's  much  more, but  they  are  what  spring  to  mind  for  me.

Underlying  the adventure/Musical/Comedy   is  a  strong  theme  of  friendship. The  slogan  sums  things  up  really, " They  have  a  plan  , But  not  a  clue "  These  guys  don't  have  much, they  aren't  the  most  intelligent  bunch  but  they   have  together-ness. They  are  likeable  people, which  is  evident  in  a  certain  scene  where  they  risk  their  lives  to  save  black  man, who  is  being  persecuted  for  his  race.

The  photography  in  " Oh  Brother " is magnificent. The  vast  corn-filled  fields  of  the  south, the  railroad  is  all  captured  majestically, much  like  the  snow  coated wasteland in  Fargo. Brilliant  .


" O   Brother , Where  Art  Thou? "  is  a  terrific  , magical  film , that'll  make  you  want  second  viewings ( as  I  do).  Miss  this  film  at  your  peril. Its  one  hell  of  an  expierience.