Taxi  Driver

This  is, without  a  doubt  in  my  mind, Martin  Scorsese's  best  ever  film. Probably  Robert  De  Niro's  too.  Everything  about  it  is  wonderful, the  performances, the  images, De  Niro's  grim  narration, Bernard  Herrmans  melancholy  score  and  most  of  all  Scorsese's  masterful  direction.  This  is  definetley  one  of  the  best  films  of  it's  decade, if  not  one  of  the  best  film's  ever.
       Anyone  other  that  Robert  De  Niro  in  the  role  of  Travis  Bickle, the  socially  alienated  cab  driver, is  unthinkable, so  marvellous  is  his  performance.  When  he  drives  around  the  sleaziest, cheapest  neighbourhoods  picking  up some  equally  sleazy  customers, it's  seems  as  if  he's  not  even  there, because  of  that hypnotised  stare  that  is  glued  onto  his  face.  And  then  once  in  a  while, he  gives  a  wolf-like  grin  that  subtly  suggests  his  sadistic  nature.  We  get  plenty  of  early  warnings  about  Travis's  personality, when  he  describes " the  animals  that  come  out  at  night"  and  how  he  thinks  that  someday  a  " real  rain  will  come  and  wash  the  scum  off  the  street."   Travis  isn't  exactly  you're  average  guy. On  his  first  date  with  the  women  he  is  infatuated  with, Betsy, he  takes  her  to  see  a  Swedish  porn  film, that  he  himself  has  viewed  several  times.  He  is  totally  alienated  from  society, so  why  she  should  think  that  this  is  disgusting, is  totally  above  him.As  Betsy  says, Travis  is  a  " walking  contradiction", one  minute  he  is  trying  to  help  a  child  prostitute  to  escape  from  her  pimp, and  the  next  he  is  trying  to  assasinate  a  politician. He  clearly is  sad  and  angry  when  he  see's  other  people, and  how  they  can  relate  with  others.  This  can  be clearly  seen  in  the  sequence  where  Travis  is  at  home  watching  teenagers  dancing  with  each  other  on  the  televison.  He  has  a  weary  look  on  his  face  and  points  one  of  his  guns  and   black  kid  dancing  with  a  female  on  the  screen.  This  is  the  one  scene  in  the  film  where  the  audience  may  actually  feel  sympathy  for  Travis.
    Cybil  Sheperd  also  gives  a  fine  performance  as  Betsy, the  woman  who  Travis  believes  to  be  somewhat  of  an  angel. When  Travis  first  comes  into  her  office  at  the  political  headquarters  of  Charles  Palantine, she  is  surprised  but evidently  delighted  that  this  man  had  the  audacity  to  walk  in  and  ask  her  out  to  lunch. This may  be  as  she  is  not  used  to  this  sort  of  treatment, having  only  another  square  office  worker for  company. Her  delight  soon  fades  as  she  see's  that  this  guy  is  truly  sick, judging  from  his  choice  of  date-movie.
  A  young  Jodie  Foster  gives  a  performance  beyond  her  years  as  Iris  the  12  year  old  prostitute, who  Travis  wants  to  free  from  Matthew, her  pimp. Scorsese  clearly  depicts  the  filth  of  prostitution, showing  Iris , who  is  clearly  still  a  child, listing  of  a  number  of  things  that  she  can  do  for   Travis, only  to  have  him  swat  her  away.
   Almost  every  scene  in  the  film  have  now  achieved  classic status, but probably  the  most  memorable  of  them  all  is  the the  infamous " Talkin'  to  me?"  routine, performed  eerily  by  Travis  in  front  of  a  mirror, mimicking  talking  to  the  " scum"  who  he  holds  such  a  hatred for. Scorsese  has  filled  the  film  with  images  depicting  Travis's  rage, including  the  scene  where  Travis  looks  into  a  glass  of  water  which  is  bubbling  furiously  with  2  tablets.

The  bloody  ending  is  not  for  the  sqeamish, but I  cannot  think  of  any  other  realistic  way  of ending  it  all. A   sick  world  had  found  it's  place  for  an  equally  sick  man.
This  film  is  as  close  to  a  classic  as  they  come, and  through  the  brilliance  of  it  all, it  rightly  claims  it's  place  in  film  fokelore.