חזרה
נפטון
הקטן מבין ארבעת כוכבי הלכת
הגזיים. נפטון דומה במידותיו לאורנוס, קוטרו 49,538 ק'מ וצפיפותו היא הגדולה שבין
הצפיפויות של כוכבי הלכת הגזיים - 1.64 ג'ר לסמ'ק. במרכזו ישנה ליבה של ברזל
וסיליקטים ומסביבה שכבת קרח המכילה מים, מתאן ואמוניה וסביבה משתרעת האטמוספירה
המכילה בעיקר מימן והליום, אך גם מתאן המעניק לנפטון את גוונו הכחלחל. נפטון נע
סביב השמש במהירות של 5.43 ק'מ לשניה כשהוא משלים הקפה סביבה אחת ל 164.79 שנה.
בשנת 1845 הגיעו מדענים להנחה שכוכב לכת לא ידוע משפיע על מסלולו של אורנוס מבחינה
גרוויטציונית. קיומו של נפטון נתגלה באופן תיאורטי ע'י אדמס ולוורייר בשנת 1846
לפני שנצפה פיזית ע'י טלסקופ ע'י גייל במיצפה הכוכבים של ברלין ב-23 בספטמבר 1846.
התצפיות ע'י וויגר גילו כתם כהה ענק הדומה לכתם האדום של צדק וכן ענני צירוס
המכילים מתאן כפוא. לנפטון 8 ירחים : נייד, תלסה, דספינה, גלטאה, לריסה, פרוטאוס,
טריטון, נראיד
