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Azay-le-Rideau
Peu de châteaux peuvent se vanter d’une si riche et impressionnante histoire com me celle d’Azay-le-Rideau, qui a parfois été forteresse, ruines, résidence royale, garnison prussienne et enfin, propriété d’État. Alors, allons découvrir cette passionnante métamorphose d’un des plus beaux châteaux de la France!
Au
XII-ème siècle, Ridel d’Azay élève une forteresse sur l’Indre, pour la
défense de sa cité: Azay. C’est ça la naissance d’Azay-le-Rideau!
Trois siècles plus tard, en 1418, un autre événement majeur dans la vie de ce grand monument architectonique français va se passer. 300 soldats du duc de Bourgogne qui se trouve dans la garnison du château, insultent le dauphin (le futur Charles VII). Dans un moment de colère, il les fait massacrer en incendiant la forteresse et la cité. C’est ainsi que jusqu’à la fin du XVI-ème siècle Azay-le-Rideau n’est que „Azay-le-Brûlé".
Entre
1518 et 1528 sera construit dans un îlot de l’Indre le bâtiment central du
château et deux ailes en retour d’équerre. L’architecte est un
certain Étienne Rousseau et le propriétaire, le financier Gilles Berthelot. Sa
femme, Philippe Lesbahy, aura une contribution semblable à celle de Catherine
Briçonnet à Chenonceau. En 1427, accusé de détournement de fonds, Gilles
Berthelot s’enfuit à Metz, oú il meurt en éxil, par l’ordre du François
I.
Même Louis XIII et Louis XIV ont fait de brefs séjours à Azay-le-Rideau pendant leur règnes.
Le
XVII-ème siècle apporte pour le château la construction des communs. Et le
XVIII-ème, bien sûr, la Révolution! Mais il échappe à la vindicte
révolutionnaire grâce à son propriétaire.
Pendant le siècle suivant, quelques ajouts seront données au édifice et, dans 1871, un autre événement important va arriver: l’occupation des Prussiens! Prince Frédérique-Charles veut même l’incendier, mais ses officiers le calment et sauvent le monument.
Et, à partir de 1905, le château devient propriété d’État, jusqu’aujourd’hui!
En effet, Azay-le-Rideau est un des plus fameux et grandioses bâtiments de France et, comme Hervé Chouinard dit aussi dans le livre de Cécile Catherine, „Aimer les châteaux de la Loire": „Azay-le-Rideau charme son public plus qu’il ne l’impressionne: il constitue l’exemple même de la mesure, de la grâce et de l’élégance française."