En 1980 Geoff Downes y Trevor Horn sustituyen a Rick Wakeman y a Jon Anderson en YES, de ahí Howe, el virtuoso guitarrista de esa banda, comienza relaciones con Downes. Coincidentemente otra banda progresiva llamada UK se desintegra ese mismo año, de ahí sale John Wetton. También por esas fechas el grupo de rock progresivo, Emerson, Lake and Palmer tambien sufre su final y Carl Palmer sale e inicia un proyecto llamado PM, que saca solo un álbum.
En 1981 se comenzó a concretar el proyecto entre Howe y Wetton. Para 1982 el disco ASIA sale a la venta, teniendo un inesperado éxito, lo que provoca que el grupo en vivo tuviese que hacer solos y demos de las canciones de su siguiente disco, la química del grupo comienza a desvanecerse:
En 1983 el grupo reside en Montreal y comienzan a escribir canciones, Wetton y Downes son los encargados y dejan a Steve Howe en pausa, lo cual no le parece y comienzan a agravarse los problemas entre Howe y Wetton. En Septiembre de ese año Wetton deja la banda, por el momento, poco después del lanzamiento del disco ALPHA, que por cierto no llenó las expectativas del grupo, ni de los fans, y Greg Lake (de ELP- Emerson, Lake and Palmer) es llamado para sustituirlo:
En 1984 Lake deja la banda ya que se da cuenta de que su voz no encaja en el grupo. El grupo pide que regrese Wetton y Howe, escribiendo para el tercer álbum deja la alineación y Mandy Meyer (ex de Krokus) toma su lugar. El siguiente año sale a la venta el disco ASTRA, lamentablemente tampoco llena las expectativas comerciales necesarias y la agrupación llega a su fin:
En 1986 sale en Japón un "EP" (Extended Play) llamado AURORA con sólo 20 mil copias:
También en ese año Downes hace su primer disco de solista y le produce a Howe el disco de GTR, el cual dió pauta a que Downes conociese al bajista/vocalista John Payne. Mientras tanto Wetton graba un disco de dueto con Phil Manzanera. Eso da pauta a sí mismo para que Wetton juntase a unos amigos para que tocaran en Junio: Carl Palmer, Manzanera, Robin George and Don Airey. En 1987 hay intentos de Wetton por reunir a la banda pero no se concreta su idea, a pesar del apoyo de Downes. Durante 87 y 88 Wetton, Downes y Palmer llevan varios proyectos a cabo y otros tantos no se concretan, algunos de esos proyectos incluían musicos como John Payne, Max Bacon (de GTR), Keith Emerson y Greg Lake (ELP) entre otros.
En 1989 Wetton reúne, por invitación a alternar con Beach Boys y It Bites, a Palmer, el tecladista John Young y al guitarrista Alan Darby. Downes estaba ocupado en un proyecto con Greg Lake. Wetton y Palmer se dan cuenta de que hay futuro para ASIA y se reúnen con Downes, lo que hace que Young salaga del grupo, así mismo Larish, un guitarrista que había sustituido a Darby, sale tambien. Por lo que quedan Downes, Palmer y Wetton, Payne estaba en ELO (Electric Light Orchestra). En 90-91 Pat Thrall es asignado en la guitarra. Pero la extensiva gira deja mucho que desear a Wetton lo que hace que abandone el grupo y Palmer regrese a un reformado ELP. Para colmo Thrall, el guitarrista tambien abandona el barco. Tambien en 1990 sale el disco THEN & NOW con los clásicos del grupo y Wetton en el microfono:
En 1991, después de que sale un disco en vivo en Moscú, Downes decide que ASIA regrese como un Ave Fénix y junta a John Payne (bajo y vocales) y la ayuda de Steve Howe y Carl Palmer (batería) pero Al Pitrelli es el guitarrista principal y Michael Sturgis el baterista. Es así como nace la producción AQUA, y en su tour Howe aparece como artista invitado, además de el baterista Trevor Thornton y el guitarrista Vinny Burns, Palmer ya había salido de la acción:
Burns deja la banda y entra Keith More, tambien Howe los deja para seguir con proyectos de solista. Para 1994 Downes saca con Payne, Pitrelli y Sturgis el dico ARIA, Pitrelli deja la agrupación y entra Aziz Ibrihim (Simply Red) :
En 1996 ASIA sufre un cambio en su estilo y comienza a ver al futuro con Downes, Payne, Sturgis, Ibrihim, Randall y Hotei (guitarras) y Jardim en percusiones y sacan el disco ARENA:
Después sale el disco Live in Nottingham. Ese fue el "último" disco de la era de Wetton. Sinembargo la era de Payne estaba en su apogéo con los discos ARCHIVA 1 y 2 y tambien uno que se llamó Archives con lo mejor de los otros dos. Además de tres discos en vivo: Osaka, Filadélfia y Koln. En 1997 sale el disco Anthologies, otra recopilación del grupo:
En 1998 sale el disco AXIOMS que tambien es una recopilación con Payne, Downes y Michael Sturgis en percusiones:
En 1999 sale Live at the Town & Country y Live Acoustic. Finalmente, este año sacaron el disco RARE, el cual me parece como un disco de selección conceptual que me parece que vale mucho la pena. A continuación haz click para ver el árbol genealógico del grupo.
ARBOL GENEALOGICO (ASIA)