Aos pés do monte Carmelo existe hoje a cidade de Haifa. Possui 700 m de altitude. Mas como se ergue abrupta e perpendicularmente direto do mar, parece mais alto do que realmente é. Coberto de densos bosques, seu acesso não é muito fácil.
| No tempo das cruzadas, o calabrês Bertoldo, para cumprir um voto feito durante uma
batalha contra os infiéis, retirou-se ao monte Carmelo, na Samaria, fundando aí a Ordem
dos Carmelitas. Aos pés do monte Carmelo existe hoje a cidade de Haifa. Possui 700 m de altitude. Mas como se ergue abrupta e perpendicularmente direto do mar, parece mais alto do que realmente é. Coberto de densos bosques, seu acesso não é muito fácil. |
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O Antigo Testamento alude freqüentemente às florestas que cobriam os monte. No livro dos Cânticos dos Cânticos, a cabeça da amada é comparada ao Carmelo (Ct 7,6). Em Jr 5,9, o Carmelo é chamado de "terra rica". Nesse monte ocorreu o desafio entre Elias e os sacerdores de Baal (1Rs 18). A escolha do local para o desafio sugere que talvez houvesse um santuário de Baal sobre o monte. Parece que o Carmelo também foi morada de Eliseu, pelo menos ocasionalmente. Talvez tenha sido também um centro de associação de profetas.
Bertoldo e sua nova comunidade religiosa recebeu em 1209 uma regra muito rigorosa, aprovada pelo Patriarca de Jerusalém, Alberto. As Cruzadas levaram a fama desta Ordem para a Europa. Dois nobres fidalgos da Inglaterra convidaram alguns frades para acompanhá-los e fundar conventos na Inglaterra, o que fizeram. Pela mesma época, vivia no Condado de Kent, um eremita que há vinte anos escolhera o recolhimento e a solidão, tendo por habitação o tronco de uma árvore. O nome desse eremita era Simão Stock. Atraído pelo exemplo de piedade dos carmelitas recém-chegados, como também pela devoção mariana que aquela Ordem cultivava, pediu admissão como noviço na Ordem da Senhora do Carmo. Em 1125 foi eleito Superior Geral da Ordem.
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A Ordem começou a ser perseguida e Simão viajou a Roma. O papa Honório III avisado por uma misteriosa visão, recebeu cordialmente os religiosos carmelitas e aprovou novamente a regra da Ordem. Simão Stock foi depois visitar os Irmãos da Ordem no monte Carmelo, e demorou-se com ele seis anos. |
Um Capítulo Geral da Ordem, realizado em 1237, determinou a transferência para a Europa de quase todos os religiosos. Para escapar à perseguição dos sarracenos, procuraram a Inglaterra, onde a Ordem já possuía 40 conventos. O grande desenvolvimento da Ordem deve-se em grande parte à instituição do Escapulário.
Ao "Santo do Escapulário", como o chamou o Papa João Paulo II, em 1983, apareceu a Virgem do Carmo, cercada de anjos, no dia 16 de julho de 1251, mostrando-lhe o Escapulário da Ordem e dizendo-lhe: "Este será o privilégio para ti e todos os carmelitas; quem com ele morrer não padecerá o fogo eterno. Quem morrer com ele se salvará".
O "Amado de Maria" muito amou a sua Ordem. Por ela orou, lutou e trabalhou com muita coragem. Transformou a Ordem de eremítica em cenobítica e mendicante. Expandiu o Carmelo na Europa. Convidou a todos a viver as virtudes simbolizadas no Escapulário. Este sinal mariano, aprovado pela Igreja e difundido pela Ordem Carmelita como manifestação de amor a Maria, de confiança filial em sua pessoa, deve ser um compromisso em viver as virtudes marianas.
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Podemos contemplar no escapulário de Nossa Senhora do Carmo uma síntese do espírito carmelitano de amor a Maria Santíssima que conduz ao Cristo. |
A Ordem foi sendo introduzida em vários países da Europa, passando da Europa a Portugal, onde se fundaram numerosos conventos de carmelitas calçados e descalços em que já se subdividia a Ordem. À Ordem Carmelita pertenceram muitos reis e rainhas de Portugal.
O povo brasileiro tem a Virgem do Carmo no coração desde o ano de 1586, quando foi fundado o primeiro convento do Carmo em nosso país, em Olinda. Evidentemente, este amor nos foi transmitido pelos primeiros Carmelitas que pisaram nossas terras. Seis anos mais tarde os carmelitas se estabeleceram em Salvador.
Sob a proteção de Nossa Senhora do Carmo nasceu a primeira vila do estado de Minas Gerais, a futura Mariana. Existem no Brasil 106 paróquias dedicadas à Virgem do Carmo.
Nós vos suplicamos, Senhor, que nos assistais com a intercessão poderosa da Santíssima Virgem Maria, Mãe e Rainha do Carmelo, para que, guiados pelo seu exemplo e proteção, subamos o monte da perfeição que é Cristo. Amém.
Transbordo de alegria em Deus, meu Salvador,
porque me deu por Mãe, a sua Mãe,
Rainha e Mãe do Carmelo
(Ave Maria).
Senhora, leva-me a teu Monte Santo
e alegra-me em tua casa de oração.
Conduze-me, Virgem Maria,
à Terra do Carmelo,
para que eu possa saborear seus melhores frutos.
(Ave Maria).
Mãe, que tua branca sombra
invisível acompanha meus passos,
levando-me a Cristo, minha origem e meta.
(Ave Maria).
Mãe, sempre me mantenha
unido a ti com laços irrompíveis,
praticando seriamente as virtudes.
(Ave Maria)
Mãe do Carmelo, ao aproximar-me de ti, recordo a visita que fizeste ao
lar de Zacarias.
Nas asas do amor voaste até à montanha.
Ao encontraste Isabel a saudaste.
E tuas palavras de cortesia fizeram João estremecer prodigiosamente no seio materno.
Tua prima, cheia do Espírito Santo, respondeu tua saudação com uma jubilosa acolhida.
Eu, bendita Senhora e minha Mãe, repito hoje a felicitação de Isabel:
Bendita és tu entre as mulheres e bendito é o fruto de teu ventre.
Tu és feliz, porque acreditaste que se cumpriria o que te foi dito da parte do Senhor!
Virgem do Carmo, minha Mãe, aqui me tens, bem próximo a ti.
Meu coração, ó Mãe, repousa frente ao teu,
para que o incendeies com teu amor e o torne semelhante ao teu.
Virgem do Carmo, sou mendigo de Deus e também teu mendigo,
por isso te peço que me socorra em minhas necessidades (fazer a intenção)
mas sobretudo a de todos os homens e mulheres, meus irmãos.
Ó Mãe, recebe novamente minha saudação, agora com as palavras do
anjo:
Alegra-te, cheia de graça,
o Senhor está contigo;
bendita és tu entre as mulheres!
Amém.
(Três Ave-Marias)
