Em junho de 1592, no porto de Callao, Peru, foram vistas duas arcas flutuando, parecendo restos de um naufrágio. Uma das arcas trazia gravado a fogo:
| As imagens do Senhor e da Virgem do Milagre são veneradas em Salta, Argentina, na
Catedral Basílica. A origem das imagens remonta ao ano de 1592, quando o bispo Dom
Francisco de Victoria doara à população a imagem de Cristo Crucificado, cujo destino
seria a igreja matriz de Salta. Segundo testemunhos, a chegada da imagem às terras
americanas foi um autêntico milagre. Em junho de 1592, no porto de Callao, Peru, foram vistas duas arcas flutuando, parecendo restos de um naufrágio. Uma das arcas trazia gravado a fogo: |
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"Uma Virgem do Rosário para o Convento dos Pregadores da cidade de Córdoba"; na outra, lia-se: "Um Cristo Crucificado para a igreja matriz da cidade de Salta". Jamais se soube que embarcação as trouxe da Espanha.
Partindo de Lima, as imagens empreenderam viagem no lombo de burros e nos ombros de peruanos e altoperuanos. Uma vez em Salta, a imagem do Senhor do Milagre não foi objeto especial de cuidado nem veneração no espaço de quase cem anos. Em 1692, por ocasião dos fortes terremotos que durante o mês de setembro daquele ano destruíram a cidade de Esteco e foram intensamente percebidos na cidade de Salta, o Senhor do Milagre foi resgatado de seu esquecimento pelos saltenhos, atemorizados pela fúria implacável da terra.
A imagem foi carregada em procissão pelos fiéis que suplicaram o fim dos tremores, o que realmente aconteceu. Como testemunho de gratidão pelos milagrres realizados, a festividade do Senhor e da Virgem do Milagre se soleniza a partir daí. Em 1902, por iniciativa do bispo Linares, as imagens foram coroadas na presença de altas autoridades da Igreja, vindas de Roma.
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Os cultos em honra do Senhor e da Virgem do Milagre se celebram em Salta, entre os dias 6 e 15 de setembro. Reza-se até os nossos dias uma novena que foi escrita em 1760 por Dom Francisco Javier Fernández. No dia 15 de setembro as imagens saem em procissão pelas ruas da cidade, acompanhadas de centenas de milhares de fiéis, em uma das expressões de fé mais populares e importantes da Argentina. |
O atual templo foi construído a partir de 1858, sobre as ruínas da antiga Catedral destruída por um incêndio. A fachada denota o estilo italiano clássico, com frisas e cornijas bem trabalhadas, sobre as quais se situam dois campanários com arcos arrematados numa cruz de ferro. Possui três naves e uma decoração exuberante em policromias. É um dos locais religiosos de maior fausto e beleza em toda a Argentina.
Ali se conservam as imagens do Senhor e da Virgem do Milagre, patronos da cidade desde 1692, expoentes magníficos da escultura religiosa do século XVI, como também belas esculturas e pinturas americanas de grande valor, destacando-se entre estas últimas, duas de nível excepcional: a Assunção de Maria Santíssima e Nossa Senhora das Dores.
| O altar-mor da Catedral, concebido como uma gigantesca custódia cujo centro tem as
mesmas proporções da nave central, é uma manifestação do barroco tardio do arquiteto
franciscano Luis Giorgi. No templo foi erguido o Panteão das glórias do Norte, declarado Monumento Histórico Nacional em 1942, onde repousam os restos de grandes figuras ilustres da história argentina. A Basílica foi declarada Monumento Histórico Nacional em 1947. |
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Virgem do Milagre, venho cheio de confiança implorar teu amparo de Mãe e tua proteção amorosa de Senhora e Rainha de misericórdia. Como foste nas horas de aflição protetora do povo de Salta, que encontrou em tua intercessão poderosa o remédio para seus males, peço-te que me assistas em minhas necessidades e protejas do trono de teu poder suplicante aos que amo e para os quais imploro teu singular patrocínio (faz-se o pedido). Aumenta minha fé, para que a doutrina de teu Divino Filho ilumine minha vida e ainda mais te peço, que teu coração acenda em meu coração a chama do amor. Sê sempre minha esperança nas lutas diárias e que, por tua carinhosa proteção, eu receba o prêmio de minha lealdade como filho de Deus. Amém.
