| A Fazenda "Virgem dos Desamparados", situada ao redor de Florida, no
Uruguai, era de propriedade dos padres Jesuítas. Era cortada por um regato chamado Arroyo
de La Virgem e no cume da Serra Del Pintado, havia um oratório com a imagem de Nossa
Senhora, representando a Virgem subindo aos céus, levada pelos anjos (inspirada na
"Assunção de Murillo"). Em 1767 os Jesuítas são expulsos da Espanha e também de toda a América Latina. O povoado que era próspero decaiu tanto que mais tarde, quando o novo pároco, Padre Santiago Figueiredo tomou posse, não restavam mais do que cinco famílias no local, em um terreno improdutivo e estéril. |
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O povo, porém, não esqueceu a milagrosa imagem, construindo uma rústica capela de palha e barro.
No dia 19 de abril de 1825, desembarcaram na praia da Agraciada, trinta e três homens comandados pelo general Antônio Lavalleja que pretendiam libertar a pátria, levando o lema: Liberdade ou morte. Conquistaram o Soriano, Colonia, San José, Guadalupe e Florida. Instalaram em junho um Governo provisório e, conforme o costume daqueles tempos foram à Igreja para implorar o auxílio de Deus e de Sua Santíssima Mãe para a nova pátria uruguaia. Na mesma cidade de Florida, no dia 25 de agosto de 1825, reuniu-se a Assembléia Nacional Constituinte da República Oriental do Uruguai para declarar a Independência do Uruguai. Depois de lida a ata, todos, governantes e povo, se dirigiram à Igreja e ajoelharam-se diante da pequena imagem da Virgem, colocando a pátria sob a sua maternal proteção. Diante da imagem foi colocada a nova bandeira tricolor, elaborada com as velhas cores de Artigas. Comandantes e soldados dobraram reverentes os joelhos. O povo, que enchia a praça maior, o exército e o novo governo lotaram a Igreja para o solene canto do "Te Deum" (Ação de Graças) e a benção do pároco deu aos heróis e ao povo. Quando algo nasce da espontaneidade do povo, não se pode definir uma data certa; mas, com toda a certeza, foi a partir da instalação da Soberana Assembléia, ainda na cada de D. Ana Hernandez, ao lado da Igreja, que o povo começou a chamar aquela milagrosa imagem "A Virgem dos Trinta e Três".
No ano de 1857, o segundo chefe dos Trinta e Três, o general Manuel Oribe, em agradecimento à "Virgem dos Trinta e Três", lhe ofereceu uma preciosa coroa que até hoje se conserva no tesouro da Catedral. O Papa João XXIII, permitiu a coroação pontifícia da imagem, no dia 11 de novembro de 1961. O mesmo Papa, a pedido da Conferência Episcopal do Uruguai, a proclamou "Padroeira da República Oriental do Uruguai". Uma multidão de peregrinos se reúne em todos os segundos domingo de novembro para celebrar as festividades de sua Padroeira e pedir a proteção para todos os uruguaios.
 | Colaboração de Maria Beatriz (tbavix@vix.matrix.com.br) |
