INTRODUÇÃO
Devido ao crescimento da Igreja nos últimos anos surge-nos uma pergunta crucial. Será que o crescimento da Igreja hoje é um crescimento produzido por Deus? Será que todos os programas de evangelização que tem sido aplicados atualmente, principalmente após do Movimento de Crescimento da Igreja, têm um fundamento bíblico? Deveriam, ou não, ter? São perguntas intrigantes que nos levam a questionar o atual exercício da evangelização por parte de muitos segmentos da Igreja de Jesus Cristo.
Diante dessa problemática inicial é que nós começamos a buscar modelos que sejam ao mesmo tempo bíblicos e contextualizados. Com isso, somos levados à Escritura em busca da resposta à seguinte questão: Pode ser o apóstolo Paulo considerado modelo de evangelista para os nossos tempos?
Procuraremos, ao longo deste trabalho, responder esta questão a partir da pesquisa sobre a sua metodologia missionária. Traçaremos um perfil do apóstolo, narrando suas origens e formação, além de mostrarmos qual foi o seu campo missionário.
Um problema que surge sempre que estudamos a vida de um personagem nascido há tanto tempo é o problema das fontes. Quanto a isso, Bornkamm diz o seguinte:
Nenhuma outra figura do cristianismo primitivo emerge na história aureolada ao mesmo tempo de luz e de penumbra quanto o apóstolo Paulo...Não apenas para a sua mensagem e sua teologia, mas também para sua história, da qual nos ocuparemos em primeiro lugar neste livro, são as Epístolas de Paulo as fontes primárias e determinantes, em cuja luz devem ser interpretadas todas as notícias que se podem obter alhures a seu respeito. Evidentemente, suas Epístolas não são nenhuma autobiografia, e sim, textos escritos com a finalidade de responder à missão da qual fora investido o Apóstolo. Sua pessoa cede lugar à sua causa.(1)
Na verdade, quase não há relatos sobre sua origem e formação a não ser os poucos relatos bíblicos (que, como diz Bornkamm, são os principais) e extrabíblicos, leia-se “Atos de Paulo e Tecla”, um texto apócrifo surgido por volta do Século III. Não obstante a isso, nos basearemos em fontes que, por sua vez, têm como fonte estes escritos.
Traçaremos nossa linha de pensamento de modo progressivo, começando pelas origens do apóstolo, passando pela sua formação e conversão, até chegarmos ao seu fazer missionário, tentando trazer um aplicação prática para a Igreja hoje.
O trabalho será dividido em pequenos capítulos, abordando, cada um, um assunto específico. O texto bíblico adotado será A Bíblia na Linguagem de Hoje da Sociedade Bíblica do Brasil, a não ser quando houver indicação diferente.
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