Trata-se de uma infecção que pode ter etiologia tanto viral quanto bacteriana, e que acomete uma porção do ouvido denominada ovido médio, inclusive a membrana timpânica. Como o ouvido médio se conecta com a faringe através da tuba de estáquio, muitos caracteristicas das infecções da faringe estão também presentes nas infecções do ouvido médio.

Epidemiologia

Essa patologia infecciosa pode ocorrer em qualquer idade, mas é particularmente comum na infância principalmente dos 3 meses até os três anos. Os episódios recorrentes ocorrem com alguma frequência principalmente em crianças que frequentam creches, onde as bactérias são facilmente transmitidas de crianças para crianças.

Etiologia

A otite média geralmente ocorre como uma complicação de uma outra infecção do trato respiratório superior, em geral de etiologia viral que através dos seus mecanismos de inflamação terminam por comprometer o fluxo normal de ar e muco da tuba de Eustáquio, levando a uma disfunção do tubo auditivo.

Se essa disfunção for causada por edema local, então a drenagem local ficará severamente comprometida oque possibilitará o favorecimento do crescimento bacteriano. Patologias alérgicas (como rinite) e outros defeitos anatômicos podem também causar a obstrução do tubo auditivo.

Se ao contrário ocorrer a dilatação da tuba de Eustáquio, ocorrerá a facilitação da entrada de bactérias em um sítio normalmente estéril que é o ouvido médio.

As principais bactérias causadoras da infecção são:

a) Crianças com menos de 8 anos de idade:

•Streptococcus pneumoniae

•Haemophilus influenza

•Streptococcus beta hemolítico do grupo A (Streptococcus pyogens)

•Moraxella catharralis

b) Crianças com mais de 8 anos de idade:

•Streptococcus pneumoniae

•Streptococcus beta hemolítico do grupo A

Obs.: Embora o Staphylococcus aureus seja frequentemente isolado em culturas de fluidos do ouvido médio, ele não é um germe patogênico nessa localização devendo sua presença ser atribuida a contaminação.

Otites Sinais, Sintomas e Diagnóstico

Uma cefaléia intensa e persistente é em geral o primeiro sintoma dessa patologia. A diminuição da acuidade auditiva pode vir logo a seguir. Crianças pequenas podem desenvolver, febre alta, e manifestações gastrointestinais severas como nauseas, vômitos e diarréia.

A membrana timpânica observada pelo otoscópio em geral se encontra eritematosa, e protraida em direção ao ouvido externo. Se tiver a presença de pus dentro da cavidade, isso aumenta muito a certeza do diagnóstico e permite a realização de uma cultura do material para identificação do germe.

Complicações

Essa patologia pode ocasionar quando não tratada adequadamente uma série de complicações. Algumas relativamente simples como diminuição de acuidade auditiva , perfuração permanente da membrana timpânica, mastoidite aguda, e labirintite; outras bem mais sérias como paralisia facial, meningite e abscesso cerebral.