El yoga es una filosofía de vida practicada desde hace miles de años en la India y a últimas fechas difundida ampliamente en otros países del Globo Terráqueo.
A esta filosofía se le han atribuido poderes paranormales y de faquir, sin embargo, esta práctica no es propia de hechos sobrenaturales ni tampoco de una religión, más bien pretende establecer la paz, salud y felicidad en la vida diaria del hombre.
La práctica de ejercicios de hatha-yoga se está aplicando en muchos lugares con el objeto de conseguir partos sin dolor, lo cual está resultando altamente eficaz. Asimismo hasta el momento existen investigaciones acerca de la terapéutica yogui, una de estas, desarrollada por Arthur Koelster quien viajó a la India para visitar tres centros, en los cuales se efectuaba dicha terapéutica. En el Centro Kaivalyadhama, donde se trataban enfermedades como: leucorrea, hemorroides, debilidad seminal, males cardíacos, insomnio, diabetes, etc., le fue informado que el 84.65% de los hombres y el 89.2% de las mujeres tratados se habían aliviado o mejorado. No obstante, y pese a los resultados proporcionados, este investigador en ningún momento consideró los datos como definitivos.
Por su parte las indagaciones de la doctora Teresa Brosse demostraron que ciertos yoguin (practicantes del yoga) son capaces de reducir su respiración y ritmo cardíaco hasta llegar a un estado solamente observado en la línea de la muerte.
Posiblemente la inquietud por investigar estos acontecimientos se remonta a mediados del siglo XIX cuando el doctor J.M. Honigberger relató ante la fascinación de los científicos la historia del yoguin Hari-dâs, quien en presencia del maharajá Ránjit Sing de Panjâb se puso en estado cataléptico y fue enterrado en el jardín durante cuarenta días, tiempo en el cual estuvo vigilada su tumba. Cuando se exhumó a Hari-dâs se encontraba frío, inconsciente y rígido. Se le aplicaron fomentos de agua caliente en la cabeza, se le dio respiración artificial y ante la mirada atónita de los espectadores, volvió a la vida.
De igual forma el estudioso Theos Bernard decidió experimentar en sí mismo el yoga antes de emitir un juicio final. Por ello durante años practicó el hatha-yoga y llegó a la conclusión de que éste no es causa de milagros, ni revela nada sobrenatural pero sí concede una buena salud física, paz y notable estabilidad mental.
¿Qué es el yoga? El origen del yoga parece no estar claro pero es bien sabida su naturaleza en la India pues algunos testimonios de su práctica se localizan en los Vedas (cuatro libros sagrados de la India) donde se manifiesta un yoga popular y menos entregado al control psicomental.

Otro de sus antecedentes se encuentra en el Mahabharata (epopeya con más de 20,000 versos) donde se concede al yoga su máxima expresión.
Esta palabra tiene bastantes acepciones quizá porque sus tareas también son variadas. Etimológicamente el término proviene de la raíz yuj (unir, poner bajo yugo) y sirve para designar cualquier método de meditación.
El yoga tiene la finalidad de estimular la intuición, activar superiores niveles y alcanzar la realización del ser humano, lo cual se conseguirá a través de la autodisciplina.
A últimas fechas miles de personas en Europa y América están interesadas en el yoga, de ahí la importancia de profundizar un poco más en el tema. De acuerdo a la clasificación descrita por Patanjali en su obra «Yogasutra» se plantean los siguientes grados tradicionales del yoga:

· Yama o reglas morales

· Niyama o normas de purificación

· Asana o postura física

· Pranyama o control respiratorio

· Pratyahara o aislamiento mental

· Dharana o concentración

· Dyana o meditación

· Samadhi o contemplación

Con el paso del tiempo surgieron diferentes senderos del yoga entre ellos se puede mencionar:

· Hatha-yoga. Tiene el objetivo de estudio y dominio de la energía conseguir el adecuado desenvolvimiento interna de la energía (prana) en el practicante.
· Atma-yoga. Su finalidad es la unión de la conciencia individual con la conciencia universal.
· Karma-yoga. Es una de las más difíciles de practicar ya que exige las buenas acciones sin esperar recompensa.
· Kriya-yoga. (kriya:práctica) es la denominación que se da a un conjunto de técnicas y ejercicios para preparar al practicante.
· Bhakti-yoga. Pretende enfocarse a la devoción y mística
· Bhavana-yoga. Encargado del estudio de la energía humana.
· Kundalini-yoga. Una de las formas de yoga más inaccesibles
· Dyana-yoga. Examina y analiza las formas de meditación.
· Laya-yoga. Busca el dominio de las energías para alcanzar la realización.
· Gnana-yoga. Pretende que el individuo aprenda a realizarse autoanálisis, autoinvestigación y mediante el conocimiento del enfrentamiento del hombre consigo mismo.
· Maha-yoga. Es el yoga del mundo exterior.
También están el Mantra-yoga, Nada-yoga, Radja yoga, Samadhi-yoga, Shakti-yoga, Tantra-yoga, Vidya-yoga y Virya-yoga.
De estos, el más practicado entre la comunidad latina es el Hatha-yoga, como se mencionó anteriormente se le da vital importancia al equilibrio de las energías, con lo cual se propicia un sólido estado de salud. Según el hatha-yoga un cuerpo estable y de buen funcionamiento no es un obstáculo en la búsqueda de la autorrealización y con su constante práctica el individuo logrará:

· Un cuerpo equilibrado elástico y resistente
· Un notable mejoramiento en las funciones de su organismo
· Mejor capacidad para la recuperación
· Mayor facilidad para la concentración y gran desarrollo de la
atención
· Estabilidad emocional y firmeza de carácter
· Prevención de ciertos trastornos físicos, psicosomáticos y
psíquicos.
Lentamente el individuo domina el cuerpo a su voluntad y con la ayuda de hatha-yoga se involucran los músculos, nervios, glándulas, vísceras, tejidos, sistema circulatorio, aparato digestivo y sistema respiratorio.
Algunos hatha-yoguis muy bien entrenados han conseguido absorber líquidos por la uretra, contener la respiración por minutos, seccionar arterias y detener el flujo sanguíneo e incluso se han sometido a ayunos de más de setenta días.
Actualmente el yoga puede prevenir y combatir enfermedades infecciosas y desórdenes de origen psicosomático, asimismo combinado con la medicina sus resultados serán francamente satisfactorios.
Las técnicas del hatha-yoga son:
· Los asanas o posturas con efectos sobre el organismo, las energías,
emociones, carácter y la mente.
· El pranayama o técnica de control respiratorio.
· Los mudras y bandhas o técnicas de acción y control neuromuscular.
· Los shatkarmas o procedimientos de higiene y limpieza.

Los adeptos puros del yogui requieren especial dedicación y sacrificio, más aún cuando practican alguna de las modalidades tales como el radja, hatha o tantra. Por ejemplo, se debe abandonar el consumo de alimentos agrios, dulces y salados, sustancias estimulantes, evitar la gula, el ayuno y la desnutrición. Asimismo no es admisible dormitar o dormir durante el día, no tomar baño con climas fríos, no hacer distinción entre parientes y extraños, eliminar el odio, envidia, orgullo, entre otros.
En conclusión el régimen de vida yogui contempla:
· Una correcta alimentación
· Limpieza corporal
· Preparación corporal
· Preparación mental
· Abstinencia sexual
El yoga es una práctica que merece admiración, sobre todo porque nos ayuda a buscar y encontrarle significado a la vida, sin embargo, éste debe ser impartido por personas con amplio conocimiento de dicha filosofía pues no es una práctica autodidacta.