En realidad los griegos no fueron ni los primeros, ni los únicos; sin embargo su ubicación en la historia y en la geografía los condujeron primero que todo a ser muy creativos, y luego a ejercer una fuerte influencia en las demás personas, incluyendolo a usted, apreciado lector.

Debido a las múltiples limitaciones de quien escribe estas líneas, los autores que vamos a mencionar son solo una pequeña muestra de lo que fueron, y además, no incluyo un estricto orden histórico ni me aferro a una clasificación ya existente, sino que los voy mencionando de acuerdo a mi "amistad" con ellos, y a lo poco que de ellos conozco (en algunos casos), o me ha llamado la atención (en otros casos).

El cuento va mas o menos así: la gente de los diferentes pueblos que en esa época eran al mismo tiempo paises (ciudades-estados para los profes que esten leyendo), ah!y me refiero a gente solamente los ricos (en esa época, y de pronto ahora también, los pobres casi no eran gente), gustaban de viajar a Atenas, que era una ciudad al mismo tiempo culta y segura, y los que tenían mas moneda, pues se iban a vivir allá y se ponían el nombre de su pueblo como apellido, así todo el mundo sabía de donde venían, lo cual para ellos, y para muchos de nosotros hoy, era motivo de orgullo. Entonces en Atenas comenzó a formarse una nueva y rarísima clase social, la de los ricachos de otros pueblos, que no tenían nada que hacer, sino conversar con los amigos acerca de lo que mas les llamara la atención, lo cual se fué convirtiendo casi en ceremonia diaria, y a la cual asistían casi siempre los mismos, que se conocían y se contradecían cada vez que podían (pues claro, si no lo hubieran hecho, la vida les habría sido bastante monótona) y para acabar de completar, por el hecho de ser de buena familia y tal, eran gente que sabía leer y escribir, lo cual estaba "in" pero no podía hacerlo cualquiera, y esto causó que algunos tuvieran la manía de escribir lo que ellos mismos o sus amgigos hablaban a diario con respecto a todo lo que les ocurría.

Una de las cosas interesantes de los griegos es que se les ocurrían cosas bastante interesantes para pensar, y eran además tan testarudos, que se metían en verdaderas investigaciones con el fín de aclarar algunas de sus inquietudes de desocupados.

Veamos cuales fueron algunos de estos pensadores y cuales sus principales inquietudes:

El primer grupo del que vamos a hablar es de los presocráticos, o sea (para los que necesitan que todo se les desglose), los que vivieron antes de Sócrates. Dentro de este grupo vamos a mencionar a los naturalistas, que son los que se preocuparon hasta el cansancio por tratar de responder una pregunta que un buen día se le ocurrió hacer a algún desocupado, a saber: oiga hermano y el mundo de que está hecho?

Thales de Mileto trató de responderla de una manera bastante ingeniosa, dijo que el mundo estaba hecho de agua, lo que pasa es que el agua está en diferentes presentaciones, líquida, que es la mas común, pero en los inviernos mas agudos vemos cómo cambia y se vuelve hielo (recordar que en esa época no vendían neveras, por lo cual el hielo era algo poco común, en los países tropicales la gente incluso no lo conocía); de allí Thales pretendía inferir grados de mayor "solidificación", o sea que un hielo muy congelado se volvía piedra o metal; además el agua podía "enrarecerse", y se volvía nube, y de allí enrarecerse todavía mas, hasta volverse aire, y nosotros, hechos de agua, respiramos agua enrarecida, y vivimos en un mundo de agua solidificada, que tal ah?.

Anaximandro, conoció la teoría de Thales, y le impactó tanto que decidió hacer su aporte crítico (mejor dicho contradecirle), y salió con un cuento bastante tramador que decía mas o menos así:

Lo que dice Thales es correcto, pero ese no es el problema, porque de todos modos no sabemos de que está hecha el agua, o sea que estamos donde comenzamos; para Anaximandro el mundo estaba hecho de algo, no sabemos que es, pero sabemos qu está hecho de algo, de tal manera que no es sino ponerle un nombre a eso, y listo, entonces decidió llamar a esa cosa exactamente así: "esa cosa" (otros autores traducen el término como "lo indeterminado", que en otras palabras es "esa cosa"), que en griego entiendo que se lee apeiron, del cual se sabe que es infinito (fíjese que se pilló la ley de la conservación de la meteria 25 siglos antes de que naciera la ciencia contemporánea).

Anaxímenes de Mileto era un joven bastante inquieto, que no quiso quedarse atras, y decidió aprovechar un poco los aportes de su paisano Thales, salió entonces con que en realidad el elemento del que está hecho el mundo no es tan desconocido, lo que pasa es que es muy blandito, se trata del aire, que a medida que se va endureciendo, va formando las diferentes cosas, primero las nubes, luego el agua, luego el hielo, luego la priedra (la piedra que le debió dar a Thales, es decir, la mimsa perra con distinto collar, que decimos en mi tierra).

Ojo, apreciado lector, que aunque estas reflexiones parezcan hoy en día muy ingénuas, en el siglo VI antes de Cristo, las cosas eran a otro precio, y las conclusiones que estos y los que vienen, lograron obtener, le dieron el punto de partida a toda nuestra ciencia actual.

Empédocles de Agrigento es uno de los mas valiosos pensadores que vamos a mencionar, el tipo se dedicaba a la medicina, y tenía por esto una visión del mundo muy ámplia ya que su arte le exigía ser muy recursivo, supongo que las dificultades para encontrar o fabricar medicamentos efectivos en esa época, hacía que estas personas vieran el mundo de una manera mas ámplia; pero el cuento es así: Empédocles (que nombresito, ah?), decía que el mundo estaba hecho de varios elementos, no de uno solo (extraordinario acercamiento a la química actual, recuerde la tabla periódica de los elementos); estos elementos eran cuatro: agua, aire, fuego y tierra, (sabía usted que así se clasifican en la actualidad los signos del Zodiaco?). A mi se me hace realmente extraordinario el tipo este, y me intriga aún mas el hecho de que según cuentan, se suicidó lanzandose por el cráter de un volcán.

Sin embargo los filósofos que vamos a revisar a continuación tienen una característica importante, ya que no son solo naturalistas, sino que se preocupan por un sartal de problemas que ni le digo: por: qué pasa despues de que uno se muere, que por qué los animales se mueven y los arboles no, o es que los animales tampoco se mueven y uno cree que si, o es que los arboles se mueven y uno no se da cuenta, mejor dicho que a estos si les dió por enredar la pita bastante, tal vez por esto algunos los llamaron los "sofistas", palabreja que según cuentan, quieredecir aficionados a la sabiduría, pero como al lado de estos que al menos le ponían seriedad al cuento que echaban, aparecieron unos hablapajas, tramadores y medio estafadores, el término se desacreditó, entonces ser sofista estaba "out", y lo "in" era ser filósofo, lo cual quiere decir mas o menos lo mismo, pero tiene la connotación de que este no cobra por explicar su rollo.

Bueno, pero no mas carreta y vamos al grano, los filósofos que vamos a ver ahora los he clasificado por parejitas, para que queden fáciles de relacionar, así si a algún maniático se le ocurre que usted amigo lector, se los tiene que aprender de memoria, pues no le va a quedar difícil.

El primero se llamó Pitágoras de Samos, y no vivió en Atenas, sino en un pueblo de lo que hoy es Italia, que se llamaba Crotona, pero el cuento de Pitágoras es bien largo y bien diverso, al tipo le dió por fundar algo así como una nueva religión, entonces se tramó a algunos admiradores para que se fueran a vivir con él encerrados como en una especie de convento, en donde se dedicaban a pensar principalmente en nuémeros... si!, como medio corrido el angelito no? para él el número era como un dios, y en su secta la oración que se hacía era pensar y adorar a los números; y en medio de todo, no estaba ni tan fuera del tiesto, porque fíjese que en la actualidad los cristianos creemos en un solo Dios. Pero de esta pensadera obsesiva en los números, según parece comenzaron a salir cosas interesantes de matemática, lo que pasaba era que Pitágoras era muy celoso, exigía a sus adeptos un juramento de absoluta reserva, de tal manera que el que ingresaba a la secta no podía volver a salir, y si llegaba a hacerlo, tenía que "comer callado" y no contar nada de lo que pasaba allá adentro. Además de lo de los números, los pitagóricos tenían otra creencia bien chusca, y era la "metempsicosis", o sea la teoría de la transmigración de las almas... almas... !almas!, o sea que ya por esa época se habían inventado el alma algunos creen que descubierto, pero yo creo que inventado), y no me extraña que hubiera sido Pitágoras el que se inventara el alma como esa cosa medio etérea y abstracta que vive no se sabe donde, pero que es la "otra mitad" de la naturaleza humana.

Este rollo de la metempsicosis es bien importante, porque una de las mas hondas angustias que pueden asaltar al ser humano es la que tiene que ver con el sentido de la vida, mejor dicho, para qué nos matamos tanto estudiando y trabajando si al fin de cuentas nos vamos a morir y ya?. Ahora, según algunos, entre esos yo, se considera que el cuento del alma es una solución demasiado fácil e ingénua para el problema del sentido de la existencia, pero allá cada cual con su lio, yo en eso no me meto, por lo menos por lo pronto, pues ya tengo suficiente con mi propia angustia existencial para estarle despertando la suya y que despues me toque escribir otro libro para solucionarsela, !no faltaba mas!.

Pero lo que prometí es que esto iba por parejitas, y Pitágoras va con Filolao, quien fué su discípulo en la secta esa, pero se aburrió de tanta rezadera en números, y muy seguramente de estar sentado largas horas en un asiento duro oyendo a otro hablar carreta de sus números y sus problemas (cualquier parecido con la realidad, amigo lector, no es ninguna coincidencia).

Filolao entones decidió abandonar la secta, y a diferencia de muchos que hicieron lo mismo, este si se dedicó a contar qué era lo que pasaba dentro del convento ese, y realmente no se si es que el hombre se guardó muchas de las cosas que conoció allí, o de pronto se le quedaron cosas sin entender, pero se me hace difícil creer que esté completo lo que conocemos hoy sobre los conocimientos de los pitagóricos, que es un cúmulo grande y sorprendente de hallazgos matemáticos. Filolao contó por ejemplo cómo se le encontraban a los números relaciones con las figuras geométricas, ideandose entonces los números triangulares, los cuadrados, los números llamados rectangulares u oblongos y otros mas; las tablas de multiplicar, que originalmente no eran esa tortura que los niños se tienen que aprender de memoria muchas veces sin entender, sino una hermosa relación de los números dispuestos en un determinado orden. El teoréma del triángulo rectángulo (el cuento ese del que la suma del cuadrado de los catetos es igual al cuadrado de la hipotenusa), y un montón de cosas mas; mejor dicho, para muchos Filolao "salvó la parada" cuando reveló lo que conocía.

Además de Filolao hay que tener en cuenta aquí a un tercero (parejita de tres profe?...que problema pitagórico!!!!) ese tercero se llamaba Alcmeón de Crotona, un muchacho del mismo pueblo donde funcionaban los pitagóricos, que se aficionó poderosamente por desentrañar el funcionamiento del organismo humano, principalmente del sistema nervioso. Fueron muchos sus hallazgos en este campo, y fué el maestro del famoso Hipócrates... (-otro? parejita de cuatro? !que pasa profe! -...bueno caramba, a callar, mejor dicho dos parejitas de a dos).

La siguiente pareja es un caso especial, ya que no se trata de dos amigos, sino que por el contrario, son totalmente opuestos, ellos son Heráclito y Parménides.

Heráclito de Efeso era un muchacho de familia rica, que tenía la desagradable característica de que era bastante "picadito" (entiendase pagado de si mismo), lo cual lo hacía muy odioso a los ojos de los demás, máxime porque el jovencito era además sobradamente inteligente. Ante estas características su "papi" decidió costearle viajes a los lugares mas cultos de la Epoca, en donde aprendió varias lenguas, practicó varias artes, conoció a los personajes mas sabios, y aunque es difícil de creer, hizo muchos amigos. Se gastó una fortuna el viejo en la formación de su muchacho, imaginese no mas lo que sería recorrer los caminos cargado de bienes valiosos para convertir a la llegada en moneda local, adicionele los sirvientes para la custodia y defensa del "personajillo" y todo el equipaje. Esta experiencia constituyó a Heráclito en uno de los hombres mas cultos de su tiempo, y lo malo es que él lo sabía y se las daba, de tal manera que decidió exponer sus pensamientos utilizando las figuras literarias mas floridas y complicadas, es lo que constituía el equivalente al Jet Set de la época, mejor dicho para que la gente como Ud. y como yo, no le pudieramos entender, solamente los de su clase y su nivel (y tenga en cuenta que no digo los de su clase "o" su nivel). Claro, existe la justificación de que su propuesta podía no ser muy bien recibida por la gente del común, piadosa, supersticiosa, temerosa, y podía correr el riesgo de terminar apaleado o apedreado por la furia de la turba que se sentiría ofendida en sus temores sobrenaturales. Pero vamos al grano, Heráclito expone una teoría bastante compleja e interesante, en principio (y lo que humildemente yo he entendido) se trata de que todo está permanentemente cambiando debido a que en todo existe una lucha interna en la cual se enfrentan dos principios fundamentales, es por esto que existen en el mundo pares de cosas opuestas como el día y la noche, la luz y la obscuridad, el calor y el frio, el bién y el mal, etc. Para dar a entender esto Heráclito utiliza su famosa frase "nadie se baña dos veces en un mismo rio"; a este modo de entender el mundo se le denomina la dialéctica y a Heráclito se le llama el padre de la dialéctica, claro que en su época le tenían como apodo "el oscuro"... quien sabe por qué sería.

Pero ademas de proponer la dialéctica, Heráclito dijo mas cosas, entre las cuales sobresale el considerar al fuego como elemento constitutivo de las cosas, sobre todo como el responsable de que exista vida y movimiento.

Por pura curiosidad voy a transcribir algunas de las frases de Heráclito que me parecen mas impactantes, y que, aunque existen interpretaciones de tipo técnico, se facilitan para ser interpretadas de manera práctica por personas como Ud y yo apreciado lector, veamos:

"Este cosmos, uno mismo para todos los seres, no lo hizo ninguno de los dioses ni de los hombres, sino que ha sido, es y será fuego eternamente viviente, que se enciende según medidas y se apaga según medidas".

"Una sola cosa es lo sabio, conocer la Razón por la cual todas las cosas son gobernadas por medio de todas".

"El Dios es día y noche, invierno y verano, guerra y paz, hartura y hambre, todos los opuestos".

"El camino hacia arriba y hacia abajo es uno solo y el mismo".

"En los mismos rios ingresamos y no ingresamos, estamos y no estamos".

(Las anteriores citas fueron tomadas de los fragmentos de Heráclito de Efeso, recopilados por Rodolfo Mondolfo).

Bueno, pero si hay un tal para cada cual, y para cada perro hay perro y medio, según dice la filosofía popular, al picadito de Heráclito le resultó su oponente, que fué nada menos que Parménides de Elea. Este muchacho posiblemente no tenía el orígen acomodado de su "amigo" Heráclito, pero se propuso adquirir el nivel necesario para exponer sus opiniones con la misma estrategia de éste, de tal manera que como decimos los del populacho, "le dió de comer de su mismo cocinado"; lo que pasaba era que Parménides no estaba muy de acuerdo con algunas de las propuestas hechas por Heráclito, vamos a exponer mas o menos lo que pensaba y cómo lo exponía, y dejamos a su perspicacia apreciado lector, el que logre o no detectar los pedradónes teóricos que les está mandando; vamos a ver:

El escrito de Parménides se denomina "Poema sobre la naturaleza", y como cosa rara, no se conserva todo, sino fragmentos, afortunadamente parece que está casi completo y lo que narra es mas o menos que unas jovenes doncellas solares enviadas por la diosa de la sabiduría lo condujeron desde la morada de la noche para mostrarle la verdad (mejor dicho el hombre estaba soñando y así fué como se le apareció la dichosa diosa). La diosa, y no cualquier aparecido, condujo a Parménides hacia la verdadera sabiduría, hacia la verdad "bien redonda" (es decir: la pura verdad), pero esta verdad no la entiende cualquier hijo de vecino, sino solo aquellos que han sido elegidos y siguen el camino correcto (al que llama Epistemé), los demás van como borregos por el camino equivocado, el camino de las apariencias, el camino de los hombres (al que llama Doxa). Y la tal verdad redonda no es que sea complicada, sino que es un jueguito de palabras que tiene su significado, y dice: lo que es, es; y lo que no es, no es; en otras palabras que una cosa no puede ser y no ser al mismo tiempo, o es o no es.

- Y eso que tiene que ver con Heráclito?

Pues que para Heráclito todo está permanentemente cambiando.

- Si, y?

Pues que si algo cambia es por que antes era una cosa y luego es otra cosa.

- Y que tiene eso que ver con lo que es y lo que no es?

Pues que para que algo cambie tiene que ser, dejar de ser lo que era y ser otra cosa, todo al tiempo.

- Entonces, nada cambia?

Tu lo has dicho.

Para Parménides entonces nada cambia, y el cuento del movimiento y de la vida, lo explica muy orondo con la siguiente frecesita "pues lo mismo es el pensar y el ser".

Realmente el Parménides es un problematizador, contradice algunas de las propuestas de Heráclito con razonamientos muy ingeniosos, sin embargo sus soluciones no nos suenan en la actualidad como muy convincentes, sin embargo no debemos olvidarnos que en la actualidad nuestras mentalidades están influídas por una forma de pensar cientifista y experimentalista, propia de nuestra época. Al igual que hicimos con el anterior, veamos ahora algunas frases de la obra de Parménides que también podemos darnos el lujo de tratar de interpretar:

"Y la Diosa me acogió con afecto, la mano derecha con la suya tomó y me dirigió la palabra..."

"Son arrastrados como ciegos y sordos, estupefactos, gentes sin juicio para quienes el Ser y el No Ser no son considerados como lo mismo..."

"Mira como lo lejano se hace firmemente presente al pensamiento"

"Todo está lleno conjuntamente de luz y noche sombría, ambas iguales, pues nada hay entre una y la otra"

Nos referiremos ahora a otra pareja de filósofos bastante curiosa, en principio porque parece que estos si se llevaban bien, se trata de Zanón y Meliso (!qué nombres por Dios!), los cuales, es términos generales, son unos mamagallistas geniales, veamos:

Zenon de Elea, según parece, fué discípulo de Parménides, o sea que le tramaba mucho el cuento ese de que lo que es, no puede no ser, lo cual conducía a concluír que nada cambia; sin embargo, el vivo de Zenón se inventó un método para dejar callados a los que pretendían hacerle ver que en realidad las cosas si se mueven, se trata de las llamadas "aporías", que son principalmente dos, la de la flecha, y la de Aquiles y la tortuga, veamos como era el rollo este: el de la flecha dice que aunque uno vea que una flecha que ha sido disparada se desplaza por el aire hacia el blanco (o hacia otra parte, según el que haya disparado), el caso es que la flecha en realidad no se mueve, está quieta, o no existe, porque en realidad (según él), es imposible que la flecha se mueva ya que para llegar al sitio donde uno la ve, o al blanco, si es que llega, ha debido recorrer primero la mitad de la mitad, y así sucesivamente hasta el infinito, en últimas, el espacio, por ser infinitamente divisible, es infinito en sí, y para recorrer ese espacio infinito, pues se necesita un tiempo infinito, o en otras palabras, es imposible que la flecha se mueva, que tal ah?.

El cuento de la tortuga y Aquiles es lo mismo pero distinto, fíjese que se supone que Aquiles (el hombre mas veloz de la época), debe correr para alcanzar al mas lento de los animales, la tortuga, pero resulta que el hombre por mas que corra, no la puede alcanzar nunca, porque aunque Aquiles corra mucho, la tortuguita siempre se moverá aunque sea un poquito, acrecentando la distancia asi sea en una fraccíon muy pequeña, de tal manera que Aquiles no la alcanzará nunca (este cuento suena un poco mas traido de los cabellos que el anterior, pero no es sino aplicarle lo de la mitad de la mitad y cuadra tan perfecto que en últimas, usted no existe).

Meliso, el amigo de Zenón, era un marinero de Samos, del cual solo se conocen unos pocos fragmentos de sus escritos, que de pronto van un poco mas lejos que Zenón, porque dice que despues del hecho de que el movimiento no existe, usted se queda pensando en lo que en realidad es usted, y de allí solo se puede concluír o que usted no es nadie, o que usted hace parte del único ser que existe, de donde resulta que el mundo es una sola cosa, lo que Es, y usted es el mundo mi querido amigo.

Con respecto a Meliso hay un datico curioso que es preciso tener en cuenta para analizarlo mas adelante, se trata de que él dice que solo Es lo que ha tenido un principio, por lo tanto si nada llega a ser (porque nada se mueve), nada ha tenido un principio, lo cual se traduciría en que si P implica a Q, necesariamene no P debe implicar a no Q.

El siguiente par de filósofos, los he dejado de últimos porque son especialmente importantes, ya que son los precursores de la teoría atómica, se trata de Leucipo y Demócrito.

Leucipo fué un poco descuidado con respecto a su historia personal por lo cual algunos dudan de que en realidad haya existido, no se sabe exactamente cual fué su pueblo, y las fechas de nacimiento y muerte son bastante imprecisas, lo que si se sabe es que era bastante ingenioso, y que le dió por lanzar una teoría con respecto al elemento primigenio constitutivo del universo, y su teoría tiene en la actualidad bastantes aplicaciones y lo que es mas meritorio, !está casi completamente rebatida!. Para comenzar, Leucipo creía que el universo es infinito (idea genial, que hoy está mandada a recoger) y que estaba dividido en dos partes, una vacía y la otra llena de unos elementos chiquiticos a los cuales les dió el genial nombre de "elementos", que cuando se unen conforman los objetos del mundo cuya dureza está dada por lo unidos o separados que estos estén.

Demócrito de Abdera si se cuidó de figurar en la historia con claridad, y su teoría es mas o menos parecida a la de Leucipo, solamente que dice que estos famosos "elementos" son unas partículas muy pequeñas, a las cuales solo se puede llegar partiendo algo en pedazos cada vez mas pequeños, hasta llegar a una partícula tan pequeñita, que no se puede partir, a esta partícula le dió nada mas y nada menos que el nombre de "lo impartible", que en la antigüedad se decía "a-tomo", y que en la actualidad se sabe que sí se puede partir, así es la vida, sin embargo es grande el mérito de estos pensadores, que desde el siglo VI o V antes de Cristo, ya estaban manejando conceptos que hacen parte de la mas sofisticada ciencia contemporánea.

Ya para terminar esta parte, me parece importante mencionar a Protágoras de Abdera, ya que dió el fundamento para una posición filosófica muy problemática y que a veces es solo el escape de los que pretenden imponer ideas sin someterlas a discusión, se trata del relativismo, para Protágoras todo está permanentemente cambiando, sin embargo cada cual percibe esa realidad a su manera. Se hizo famoso con la frase "el hombre es la medida se todas las cosas", y sostenía que a pesar de que uno puede llegar a un conocimiento de algo, le queda del todo imposible transmitirlo, ya que los demás están viviendo una realidad diferente y van a entender las cosas a su manera, mejor dicho para que le explico si no me va a entender, está claro?

ALGUNOS EJERCICIOS SENCILLOS

1- Trate de establecer cuales de los autores mencionados eran ateos, y explique por qué lo cree.

2- Elabore un cuadro sinóptico en el cual se establezcan las relaciones ideológicas de los diversos autores.

3- Cuál cree que fué el mejor pensador de los que hemos visto y por qué?

4- Honestamente, cree usted que esta carreta sirva de algo? por qué?

DATOS INTERESANTES

A continuación tendremos los nombres y fechas importantes relacionados con los autores que hemos mencionado, con el fin de que nos ubiquemos un poco en la historia; también sirven para que los profes obsesivos se los pongan a aprender de memoria a sus alumnos, lo cual resulta muy entretenido... para el profe.

Thales de Mileto 640-547

Anaximandro 610-547

Anaxímenes 550-480

Anaxágoras 500-428

Empédocles de Agrigento siglo V a. de c.

Heráclito de Efeso 540-480

Parménides de Elea 504-450

Zenón de Elea 490-430

Leucipo 460-370

Demócrito de Abdera siglo V a. de c.

Pitágoras de Samos 580-500

Protágoras de Abdera 485-410