M 42, der Orion-Nebel, ist schon mit einem Fernglas in der Mitte des Schwertes des Orion sichtbar. Das Gas des Nebels wird von dem Licht neuerer Sternensysteme ansgestrahlt. Die Sterne in M 42 sind mur etwa eine Million Jahre alt, im Gegensatz zu unserem Sonnensystem, das mehrere Milliarden Jahre als ist. Diese Aufnahme stammt vom US-Naval-Observatory.

Dieses Bild zeigt den Orion-Nebel aus dem selben Einstellungswinkel, jedoch wurde es vom Hubble-Space Telescope übermittelt. Im Gegensatz zum oberen Bild sieht man eine deutliche Verbesserung der Feinheiten des Nebels. Ein auf der Erde stehendes Teleskop erreicht,- bedingt durch die irdische Atmosphäre, - nie die Auflösungskraft eines in einer Erdumlaufbahn kreisenden Teleskops.