Kalo saya  mendefinisikan protocol  adalah Aturan-aturan main yang mengatur komunikasi diantara beberapa komputer di dalam sebuah jaringan, aturan itu termasuk di dalamnya petunjuk yang berlaku bagi cara-cara atau metode mengakses sebuah jaringan, topologi fisik, tipe-tipe kabel dan kecepatan transfer data.

Protocol-Protocol yang dikenal adalah sebagai berikut :

1. Ethernet
2. LocalTalk
3. Token Ring
4. FDDI
5. ATM

Ethernet

Protocol Ethernet sejauh ini adalah yang paling banyak digunakan, Ethernet menggunakan metode akses yang disebut CSMA/CD (Carrier Sense Multiple Access/Collision  Detection). Sistem ini menjelaskan bahwa setiap komputer memperhatikan  ke dalam kabel dari network sebelum mengirimkan sesuatu kedalamnya. Jika dalam jaringan tidak ada aktifitas atau bersih komputer akan mentransmisikan data, jika ada transmisi lain di dalam  kabel, komputer akan menunggu dan akan mencoba kembali transmisi jika jaringan telah bersih. kadangkala dua buah komputer melakukan taransmisi pada saat yang sama, ketika hal ini terjadi, masing-masing komputer akan mundur dan akan menunggu kesempatan secara acak untuk mentarnsimisikan data kembali. metode ini dikenal dengan koalisi, dan tidak akan berpengaruh pada kecepatan transmisi dari network.

Protokol Ethernet dapat digunakan untuk  pada model jaringan Garis lurus , Bintang, atau Pohon . Data dapat ditransmisikan melewati kabel twisted pair, Koaksial, ataupun kabel fiber optic pada kecepatan 10 Mbps.
 

Fast Ethernet

Ini adalah ethernet yang dikembangkan untuk lebih meningkatkan kecepatan dan dapat mendukung transmisi data pada 100 Mbps. Ini biasanya sich di sebut dengan Fast Ethernet. Fast Ethernet dalam penggunaanya sangat berbeda, barangnya juga mahal membutuhkan  network concentrators/hubs dan  kartu antar muka yang khusus.
 

Gigabit Ethernet

Pada pengembangannya Standard protokol Ethernet dimungkinkan untuk dapat melakukan kecepatan transmisi sebesar 1 GBbps. Saat ini Biasanya Gigabit Ethernet digunakan sebagai backbones/jalur utama dalam sebuah network atau antar network . Pada masa yang akan datang dapat dimungkinkan  lhoo untuk digunakan pada sebuah koneksi workstation dan server. Dapat menggunakan kabel fiber optic dan copper. 1000BaseTX Kabel  copper digunakan untuk Gigabit Ethernet,dan akan diharapkan menjadi standar baku pada tahun 1999.
 

LocalTalk

LocalTalk adalah sebuh protokol network yang di kembangkan oleh Apple Computer, Inc.untuk mesin -mesin komputer Macintosh . Metode yang digunakan oleh LocalTalk adalah CSMA/CA (Carrier Sense Multiple Access with Collision Avoidance). hampir sama dengan CSMA/CD.. Adapter LocalTalk dan cable twisted pair khusus dapat digunakan untuk menghubungkan beberapa komputer melewati port serial.Sistem Operasi Macintosh memungkinkan koneksi secara jaringan peer-to-peer  tanpa membutuhkan tambahan aplikasi khusus

Protokol LocalTalk dapat digunakan untuk model jaringan Garis Lurus ,Bintang , ataupun model Pohon dengan menggunakan kabel twisted pair . Kekurangan yang paling mencolok sich ya..itu kecepatan transmisinya. Keceptan transmisinya hanya  230 Kbps.
 

Token Ring

Protokol Token di kembangkan oleh IBM pada pertengahan tahun 1980. Metode Aksesnya melalui lewatnya sebuah token dalam sebuah lingkaran seperti Cincin . Dalam lingkaran token, komputer-komputer di hubungkan satu dengan yang lainnya seperti sebuah cincin.Sebuah Sinyal token bergerak berputar dalam sebuah lingkaran(cincin) dalam sebuah jaringan dan bergerak dari sebuah komputer-menuju ke komputer berikutnya, jika pada persinggahan di salah satu komputer ternyata ada data yang ingin di transmisikan, token akan mengangkutnya ke tempat dimana data itu ingin ditujukan, token bergerak terus untuk saling mengkoneksikan diantara masing-masing komputer.

Protokol Token Ring membutuhkan model jaringan Bintang dengan menggunakan kabel twisted pair atau or kabel fiber optic . Dan dapat melakukan keceptan transmisi 4 Mbps atau  16 Mbps.  Sejalan dengan perkembangan Ethernet, penggunaan Token Ring makin berkurang sampai saat ini.
 

FDDI

Fiber Distributed Data Interface (FDDI) itulah namanya adalah sebuah Protokol jaringan yang menghubungkan antara dua atau lebih jaringan bahkan pada jarak yang jauh . Metode Accesnya menggunakan digunakan oleh FDDI oleh lewatnya lewatnya token . FDDI menggunakan dua buah topologi ring secara fisik.
Proses transmisi baiasanya menggunakan satu buah ring, namun jika ada masalah ditemukan akan secara otomatis menggunakan ring yang kedua.

Sebuah keuntungan dari FDDI adalah kecepatan dengan menggunakan fiber optic cable pada kecepatan 100 Mbps.
 

ATM

Adalah singkatan dari  Asynchronous Transfer Mode (ATM) yaitu sebuah protokol jaringan is yang mentransmisikan pada kecepatan 155 Mbps atau lebih . ATM mentarnsmisikan data kedalam satu paket dimana pada protokol yang lain mentransfer pada besar-kecilnya paket. . ATM mendukung variasi media seperti video,   CD-audio, dan gambar. ATM bekerja pada model topologi Bintang , dengan menggunakan Kabel fiber optic ataupun kabel twisted pair .

ATM pad umumnya digunakan untuk menghubungkan dua atau lebih LAN . dia juga banyak dipakai oleh Internet Service Providers (ISP) untuk meningkatkan kecepatan akses Internet untuk klien mereka.