El harpago es una planta originaria del desierto del Kalahari y de las regiones que lo rodean. Los indígenas del lugar lo han empleado desde siempre por sus intensas propiedades antiinflamatorias. El fruto, en forma de cápsula, presenta numerosas espinas. Sus gruesas raíces buscan en la profundidad del suelo la escasa humedad de este, y tienen unas raíces secundarias en forma de tubérculo que constituyen la droga que luego veremos.
· Composición química: El harpago contiene cantidades variables de glucósidos monoterpénicos del grupo de los iridoides, entre los que cabe destacar el harpagósido, harpágido y el procúmbido.
· Acción farmacológica: Como hemos señalado anteriormente, la propiedad farmacológica más sobresaliente de esta planta es su actividad antiinflamatoria. Esta actividad,junto con la práctica ausencia de efectos secundarios, hacen que esta planta sea un magnífico tratamiento elternativo a otros antiinflamatorios que cuentan con infinidad de efectos adversos. Además tiene acción analgésica , sedante , espasmolítica, diurética y antiateromatósica.
Como antiinflamatorio resulta especialmente útil en el tratamiento de procesos reumáticos, ya se trate de artritis,artrosis , lumbago o procesos reumáticos crónicos de distinta etiología. También está indicado en hepatopatías y cierto tipo de desórdenes gastrointestinales.
· Administración:
- Infusión. De 2 a 4g.de la planta, se añaden a una taza de agua hirviendo; se pueden tomar hasta tres tazas al día.
-Tintura madre.30 gotas tres veces al día diluidas en ¼vaso de agua.