Ardenneren er svært sterk, samtidig har den et rolig og behagelig gemytt. Dette betyr ikke at den er lat, blir den satt i arbeid arbeider den som regel energisk. Opp igjennom tidene har denne hesten gjort en enorm innsats innen jordbruk og skogbruk, men er nå erstattet med maskiner og derfor mindre utbredt. Rasen har fått sitt navn etter den store fjellkjeden som ligger i Belgia og grenser til Frankrike, Luxembourg og Tyskland. Ardenneren er en gammel rase, som ble beskrevet allerede av Julius Caesar i hans bok "De Bello Gallico". Her beskriver han den som en hardt arbeidende og svært utholdende arbeidshest som ble avlet fram av det germanske folk. På begynnelsen av middelalderen ble rasen tilsatt araberblod. Dagens ardenner har siden også blitt sterkt påvirket av brabanthesten. Den belgiske ardenneren stammer fra den franske ardenneren som ofte omtales som ardennais. Den belgiske ardenneren har siden vært opphavet til den svenske ardenneren. Alle disse tre rasen likner hverandre både av utseende og egenskaper.