Thema-routes door de Franse Ardennen.
Vanuit ons vakantiehuis aan de Maas zit u midden in de regio's Champagne et Ardennes en Lorraine. U kunt hier vandaan een groot aantal routes maken. Diegenen die onze vakantiewoning huren zijn zeer enthousiast over de mogelijkheden om met de auto, motor of fiets de Franse Ardennen te ontdekken. Of gewoon lekker wandelen.
De Franse Ardennen laten zich nu op hun mooist ontdekken via een groot aantal thematische routes. Die zijn met zeskantige bordjes langs de weg van een goede bewegwijzering voorzien. De bijzonder gevarieerde tochten dragen namen naar wat ze te bieden hebben met als bekendste in de rij:
Zo'n 2000 jaar geschiedenis herleeft langs de 'Vestingwerkenroute' die de bezoeker door het Maasdal en over het Plateau van Rocroi voert. Voorts door de dichte bossen en langs weiden van de Lotharingse Ardennen.
Zeer de moeite waard op deze trip is een bezoek aan Fort de Maginotlinie in het plaatsje Villy-la-Ferté. Op 18 mei 1940 vielen de Duitsers het bolwerk van La Ferté aan, bliezen de schietgaten van de gepantserde geschutskoepels op, wierpen de pantsertoren van het verdedigingswerk omver en gooiden in de soldaten-behuizingen granaten naar binnen. In totaal 104 Franse soldaten lieten hierbij het leven. Een fort van de Magninotlinie is voor het publiek te bezichtigen en toont hoe de militairen destijds- 35 meter onder de grond- in anstige spanning op de vijand zaten te wachten.
Via 'De Legendenroute' van Maas en Semoy maakt u kennis met talrijke 'bespookte' bossen van de Ardennen. In de Middeleeuwen dacht men dat hier ook leeuwen en draken woonden. Wie in de bossen verdwaalde kwam daarom nooit meer terug. De Franse Ardennen vormen tevens het toneel van de beroemde legende over de vier Heemskinderen; de vier broers die op hun vermaarde ros Beiaard vluchtten om aan de wraak van Karel de Grote te ontkomen. Het architectonisch erfgoed in de Franse Ardennen is uitzonderlijk. In deze bossen kunt u lekker wandelen en met een beetje fantasie waant u zich weer in de middeleeuwen
'De Vestingkerkenroute', voert u in de landstreek van de Thiérache langs een reeks opmerkelijke vestingkerkjes, kasteeltjes en versterkte boerderijen. Een schilderachtige omgeving bovendien van mollige heuvels en weelderige bossen. Het architectonisch erfgoed in dit gebied is uitzonderlijk. De 15 versterkte kerken met hun hoektorens, slottorens en schietgaten zijn daar- naast al het andere- indrukwekkende getuigen van. Het wapengekletter dat al lang is verstomd heeft hier plaats gemaakt voor een sfeer van eeuwenoude rust en vrede. Dit is een leuke route voor de auto en motor.
'De Bossen-, Meren-, en Abdijenroute' behelst een betoverende tocht te midden van bossen, meren, eilanden en vennen, waar de monniken in vroeger tijden al zo van hielden. Onder meer het Kartuizerklooster van Le Mont-Dieu en de, in de 13e eeuw door de Benedictijnen gebouwde gotische abdijkerk van Mouzon, bieden interessante mogelijkheden om de historie van het Franse kloosterleven te ontdekken. Langs deze route in Frankrijk treft u bovendien een groot aantal bijzondere kerken, zoals die in Vouziers de Saint Maurille met zijn indrukwekkende Renaissence portaal en Malmy met zijn piepklein romaanse kerkje. Douzy ontvangt u ook nog eens met een museum dat de hele geschiedenis van de luchtvaart omvat.
Ter herinnering aan
Rimbaud en Verlaine heeft de VVV van de Franse Ardennen een 150 kilometer lange route uitgezet door de streek.
Dit bewegwijzerde traject langs herinneringen aan de twee poëten kunt u fietsen of met de motor of auto afleggen.
Het startpunt is aan de grens met België in Givet en loopt via het bosrijke noorden en Charleville-Mézières naar het geboortedorp van Rimbaud, Roche.
In het zuiden van het departement zijn veel herinneringen aan Verlaine. In Rethel gaf hij bijvoorbeeld les in Frans, Engels en geschiedenis. Later raakte hij bevriend met één van zijn leerlingen en vestigde zich in de boerderij Malval.
In Juniville is in de voormalige herberg Le Lion d’Or een museum aan Verlaine gewijd. De Rimbaud-Verlaineroute neemt u ook mee langs verschillende kastelen, bezienswaardige kerken en uitzichtpunten in Noord Frankrijk.
De bewoners van de champagne demonstreren op overtuigende wijze hun gastvrijheid, vele kelders staan open voor bezoek en ieder jaar worden er honderdduizenden mensen rondgeleid. Om de vele toeristen de weg te tonen naar alle mooie plekken en de talrijke kleinere wijnbouwers loopt doorheen de Champagne de 'Route Touristique du Champagne', deze route is in zijn totaliteit 690 km. lang.
Het is een kwestie van de borden volgen. Afhankelijk van hoeveel u wilt rijden en in de auto of op de motor wilt zitten, rijdt u van plaatsje naar plaatsje en van kelder naar kelder. Omdat de route zo lang is, de route gaat door drie departementen, raden wij u aan bij de lokale VVV's een brochure op te halen. U krijgt dan uitvoerige informatie over het deel van de route van het departement waarin u zich bevind.
U hoeft natuurlijk niet de gehele route te rijden. U kunt uit verschillende onderdelen van de route kiezen. Een goede site over de diverse routes vindt u
hier
.
