《西班牙随想曲》是里姆斯基—柯萨科夫的技艺绚烂和广为流传的作品之一，它先于交响组曲《舍赫拉查德》前不久写出。原先作者的打算是用西班牙的民间主题、特别是舞曲主题写一首小提琴幻想曲，但是后来他决定改为管弦乐曲，以便更好地表达出音乐的美丽和光彩。在这首随想曲中，乐队的色彩有着光辉夺目的变化，每一个旋律的进行及其装饰变化都用最合适的乐器来表现，同时还为一些乐器提供充分发挥其炫技表演的华彩乐段，一些独特的打击乐器的色彩及其节奏的运用也十分出色。这首乐曲不但是效果突出的技巧性乐曲，同时也是描述南国色彩鲜艳的大自然景色和西班牙人民的富有诗意的生活的音乐故事。
    《西班牙随想曲》由五段乐曲组成，不间断连续演奏：其中以民间舞蹈所反映的华丽的风俗性画面为基础，那就是在第一、第三段和技巧性的尾声中不断反复的阿尔波拉达舞曲和第五段的凡旦戈舞曲，由于前者的反复出现还使乐曲接近于回旋曲结构，达成了全曲的统一；至于当中的两段穿插，则是歌曲性的抒情场面。《西班牙随想曲》并没有明确的标题，但是它的个别段落，特别是第四段，之所以叫做“场面”，应该说已经含有标题性的内容，只不过它不是用文字，而是用歌曲和音乐的形象来叙述栩栩如生的场景而已。
    (一) 阿尔波拉达舞曲
    乐曲从西班牙民间的阿尔波拉达舞曲开始。这是一种急速而激的舞曲，以同名西班牙民间旋律为基础；这本来是阿斯图里亚的一支民间器乐曲调，通常叫做“晨歌”，即牧人庆贺日出时吹奏的一支欢乐颂歌，带有舞曲的特点，用长笛或风笛演奏，并用打击乐器作为伴奏。里姆斯基-柯萨科夫在这里用整个乐队的全奏来表现气势雄伟，活泼喧闹，仿佛涌现出—群年青人，交错着欢乐声和舞步声似的。
    作者在这里不但采用了这支民间舞曲的旋律)而且保持它那纯朴的伴奏中的简单的和声和精确反复的节奏型。由于乐队全奏常占优势，音乐始终充满着力量和光彩，只是到乐曲结尾时，主题才在木管乐器与弦乐器中互相应答，好象这一群年轻入已经离去，但从远处还不时传来他们的喧闹声的回响一般。
    这段乐曲的主题是一首叫做‘夜晚的舞蹈”的旋律，它的进行缓慢、抒情，富于歌唱性，这个主题共有五次变奏，虽然在力度和色彩上有明显的对比，但它始终没有失去其宁静和沉思般的田园诗风格：
这主题的第一次变奏用弦乐器演奏，是主题的直接发挥，音调悦耳动听；第二次变奏是英国管和法国号的对答，象牧笛的呼应，田园色彩特别明显。第三次变奏几乎是乐队的全奏，声音响亮，是乐曲的高潮；第四段变奏是长笛、双簧管、法国号和大提琴的合奏，而单簧管和小提琴则以活跃的音型为之装饰。最后一次变奏有多种音色的表现，其中长笛的华彩音型相当突出。
    (三) 阿尔波拉达舞曲
    这段音乐基本上是第一段的反复，重又再现民间节日中由旋风般的舞蹈体现的欢乐情绪，不过在这里调性改变了，配器也更新了，它显得比前更有光彩。
    (四) 茨冈民间女歌舞能手的场面和歌曲
    这段音乐比较独特而有风越， 由两个舞曲旋律组成。其中一个是典雅、优美而充满热情的安达卢西亚歌曲，可以想象为在铃鼓、六弦琴和曼陀林的乐音伴奏下的舞蹈。
    但是，在这舞蹈开始之前，即在乐曲开始时，这个主题已在一些乐器上以华彩性独奏或合奏的方式先现——这是一些类似即兴表演的前奏，先是法国号与小号的合奏，然后是小提琴独奏，而且都以小鼓的不停的滚奏为背景。类此的华彩乐段在主题后来的几次呈示中依然保留着，有时在长笛上，有时在单簧管上，有时则移到竖琴，这五个华彩乐段为这一主题添加了五彩缤纷的色泽。乐曲的第二个主题也是舞蹈性的，但它的风格全然不同，它急速而狂热。
    这是一首热情的茨冈歌曲，开头由小提琴奏出，来势凶猛有力，后来它同前一主题或相呼应，或相交织，速度越来越快，色彩变化无穷，形成强有力的高潮并直接转入下一乐曲。
    (五) 阿斯图里亚的凡旦戈舞曲
    凡丹戈是源出于摩尔人的一种三拍子的民间舞蹈，舞蹈时总有响板相伴，节奏激烈，动作惑人，有时显得温雅，但仍含有火一般炽热的激情。这段舞曲共由三个主题组成，乐曲从类似胜利的欢呼声开始，接踵而至的便是它的第一个主题，它的节奏明快、清晰，情绪热烈欢腾，它在全曲中得到了广泛的变奏发展。
    随后结合进来的两个主题都比较抒情、典雅，但同样是舞蹈性的旋律，后一个尤其明朗、流畅，象是一首圆舞曲。
    在这段音乐中，我们还可以看到前一段乐曲中的两个主题的交错再现组成了欢乐歌舞的民间节庆场面。最后，全曲以欢腾的阿尔波拉达舞曲作为结束。