Er zijn ongeveer 900.000 verschillende soorten insekten bekend. Dat is ruim drie vierde deel van alle Ievende dieren op aarde. in ons             land komen zo‘n 20.000 soorten voor. Met z‘n allen vormen de insekten een klasse, die weer verdeeld is in 29 orden. Enkele daarvan             zijn:     libellen, krekels en sprinkhanen, wandelende takken, oorwormen, vlinders, vliegen, kevers en vliesvleugeligen. In de orde van de             vliesvleugeligen horen bijen, wespen en mieren thuis.

Het woord insekt betekent letterlijk "ingekerfd" of "ingesneden". Dat slaat op de lichaamsbouw van deze dieren. Het lichaam van alle insekten bestaat namelijk uit drie delen:

— de kop met een paar antennen, één paar (facet)ogen en een aantal monddelen.

— het borststuk is het stevigste deel. Het draagt drie paar poten en meestal een of twee paar vleugels.

— het achterlljf bestaat uit een aantal leden of segmenten. Het bevat de organen voor de spijsvertering en de voortplanting.

Insekten planten zich voort door eieren.

Tijdens de groei naar volwassen dier vindt een gedaanteverwisseling plaats.